Вечный бой - Альфред Элтон Ван Вогт Страница 20
Вечный бой - Альфред Элтон Ван Вогт читать онлайн бесплатно
— Я позову остальных.
Через пять минут все собрались в квартире Дуулдна. Руузб проворчал своим низким голосом:
— Друзья, у этой обезьяны не все дома, — он стукнул себя по лбу, — он нарушил условия своего заключения за два дня до истечения срока приговора. Завтра у него может быть много хлопот, а мы не сможем быть здесь, чтобы помочь ему.
Он повернулся к Модьуну. С озабоченным выражением на красивом темнокожем лице он объяснил, что этим утром, до полудня, они вчетвером должны явиться на борт межзвездного корабля. Взлет назначен на следующее утро.
Модьун удивился:
— Вы имеете в виду, что они собираются загрузить на борт миллион людей в один день?
Дуулдн заметил:
— В случае крайней необходимости это возможно. Но они так не делают. Они уже ведут погрузку в течение двух недель. Мы взойдем на корабль в числе последних пятидесяти тысяч.
Руузб молча махнул своему другу рукой.
— Не отклоняйся от темы, — сказал он. — Вопрос в том, что мы собираемся делать с этой обезьяной. Он, кажется, ничего не знает.
Человек-лиса напротив зашевелился.
— Почему бы нам не взять его с собой?
— Вы имеете в виду — в космос? — испугался человек-медведь.
Потом он покачал головой:
— Это, наверное, нельзя.
— Нельзя по чьим нормам? — вступил в разговор Дуулдн. — По нормам людей-гиен, захвативших власть?
Он пожал плечами.
— Никто не заметит лишнюю обезьяну среди многих. Он только должен сказать, что потерял документы.
Внушающий почтительный страх своими габаритами полугиппопотам повернулся и посмотрел на человека:
— Эй, Модиунн, о чем вы думаете? Хотите пойти?
Модьуна во всем происходящем интересовало лишь их желание устроить заговор и помочь ему. Удивительно, что одна-единственная крамольная идея, которую он им когда-то подал, — мысль о незаконном захвате власти, — в корне подорвала их преданность людям-гиенам. Сначала Руузб и Дуулдн, а теперь, по прошествии непродолжительного времени, Неррл и Иггдооз — как это раньше называлось? — развратились. Еще не зная настоящей правды, они бурно реагировали на каждую открывавшуюся им малейшую частичку истины, яростно уничтожая в себе прежнюю наивность и чистоту намерений.
Мысль Модьуна вернулась к его случайному знакомому, человеку-крысе, у которого возникла потребность украсть, когда он узнал, что руководители-гиены проезжают на автомобилях лишние сто ярдов до входных дверей своих домов. Человека-крысу возмущало существование этой привилегии.
Модьун подумал, что в действительности им для решительных действий нужно не так уж много…
Идеальное равновесие, созданное уходившими за барьер людьми, было нарушено завоевателями нунули. Очень плохо. Может быть, это удастся как-то исправить.
Модьун увидел, что четыре пары сверкающих глаз все еще с нетерпением смотрят на него, ожидая ответа. Модьун вспомнил, что он еще не сделал самого важного.
— Я уйду на рассвете, — сказал он, — но вернусь сюда к девяти или к половине десятого. Это не будет слишком поздно?
Они искренне заверили его, что не будет.
На рассвете он поехал туда, куда Экет принес его примерно месяц назад и где он встретил Судлил. Он ясно представлял себе картину местности и возможный путь, где автомобиль мог бы провезти его по бездорожью. Как он и ожидал, машина подчинилась его человеческому имени.
Скоро Модьун стоял на холме и смотрел на то, что еще недавно было долиной, где тысяча людей жила в подобии рая. Все исчезло: сады, сеть каналов и прудов, прекрасные здания и площади, образовывавшие центральную часть поселения диаметром в милю. Уцелела лишь периферия, где находились дома насекомых и животных — слуг человека.
Там, где располагался маленький городок с остатками человеческой расы, теперь зиял кратер диаметром примерно в две с половиной мили и глубиной в полмили.
Если он собирается лететь в космос, то, вероятно, когда-нибудь сможет поговорить обо всем с тем самым членом комитета…
Внезапно Модьун почувствовал, что он, действительно, должен это сделать.
Поначалу Модьун не заботился о том, чтобы найти постоянное обиталище. Оставив четырех друзей, которые должны были занять предназначенные для них помещения, он прогуливался по коридору и через некоторое время оказался у ворот, за которыми находилось огромное открытое пространство.
Модьун быстро прикинул, что диаметр этого помещения составляет более километра, а высота потолков — не менее ста метров. Везде, куда ни бросишь взгляд, росли деревья, а вдали зеленело пастбище, и, конечно, тысячи людей-животных наслаждались видом природного ландшафта. Идеальное место, чтобы провести первые несколько часов на борту звездолета. Модьун сделал шаг вперед, чтобы войти в ворота, но обнаружил, что они заперты.
Перед ним появилась женщина-животное. Она была изящно одета и напоминала обезьяну. С семи футов и трех дюймов своего роста она посмотрела на восемь футов Модьуна и заявила:
— Эти огороженные места являются неприкосновенными. Когда на борту столько людей, пейзажные парки должны использоваться лишь в определенные часы. Если вы назовете свое имя и номер комнаты, я запишу вас, чтобы вы могли прийти в назначенное время.
Неожиданно, но разумно. Поскольку у него не было комнаты, Модьун мог лишь отрицательно покачать головой в ответ на ее предложение. Но он изучал женщину-обезьяну с неподдельным интересом.
— Вы из какой части Африки? — спросил он.
— Восточное побережье.
Она улыбнулась и стала очень привлекательной.
— Откуда приезжают такие милашки? — поинтересовалась она. — Вы не хотите разделить со мной квартиру?
Модьун был заинтригован.
— Как это можно устроить?
Она восхитительно улыбнулась в ответ на столь откровенное согласие.
— Если женщина может найти мужчину, это дает ей право на большую кровать. Их несколько в каждой общей спальне.
— Кажется, хорошая идея, — сказал Модьун. — Где эта спальня?
— Я запишу для вас, — нетерпеливо сказала она.
Он наблюдал, как она поспешно вынула из кошелька маленький блокнот и написала изящным почерком несколько строчек, вырвала листок и протянула ему:
— Вот.
Модьун взял записку, посмотрел в нее и прочитал: «Палуба 33, секция 193, коридор Н, спальня 287». Далее красовалась подпись: «Трольнд».
Он положил бумажку в нагрудный карман. Женщина-обезьяна спросила:
— Как вас зовут?
Ответив «Модиунн», как произносили в Африке, он добавил:
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments