Восхождение Дарка - Артем Каменистый Страница 16

Предмет оказался бесполезным. Наверное, ему здесь при всём желании не найти применение. Ну в самом деле, куда можно использовать гнилой кокосовый орех? Внешняя оболочка слишком много испытаний перенесла и сохранилась лишь частично. Скорлупа целая, только верхушка отсутствует, а внутри наблюдаются лишь неприятные на вид редкие ошмётки.

Кокос – крепкая штуковина. Где он мог потерять вершину? Она выглядит так, будто над ней поработали специальным инструментом. Это не похоже на последствия долгого пребывания в бурном потоке.

Дарк задумчиво поднял голову, уставившись в потолок. Сюда, в Отстойник, стекает всё, начиная от первого яруса и до Клоаки. Это что же получается, где-то там растут кокосовые пальмы? Но, судя по рассказам лесного Бизона, да и общей концепции испытания, такого не может быть.

Как-то не ассоциируется.

Но откуда тогда взялся кокос?

Загадка…

* * *

Отстойник пройден. Поздравляем. Текущий ярус – девяносто восьмой. Клоака. Испытание Перевернутой пирамиды продолжается.

Дарк не вышел из арки выхода, как предполагал. Он, шагнув в горящий овал, тут же оказался на открытом месте. Со всех сторон пустота, а под ногами чёрная плита в форме идеального пятиугольника. Похоже на смолу, но это явно не она, что-то куда покрепче.

Плита покоилась на сером неровном полу. Скорее всего, это не слишком тщательно обработанный камень. Ни трещин не видать, ни щелей меж блоками – сплошной неровный монолит. Стены из такого же материала переходят в арочный потолок. По самому его верху тянется линия из пламени. Натуральный огонь, языки которого, вопреки законам физики, не стремятся вверх, а, наоборот – к низу тянутся. Они то почти угасают, то вырастают на метр и больше, из-за чего освещение в огромном помещении постоянно меняется.

Если Отстойник походил на природную пещеру, в которой откуда-то взялись сотни гниющих древесных стволов, отказывающихся падать, несмотря на подтачивающую их воду, то здесь всё иначе. Воды нет вообще, а обстановка похожа на декорацию из фильма про конец света. Что-то вроде огромного бомбоубежища, где поселились охочие до открытого огня выжившие.

И скорее всего, эти самые выжившие – не самые милые люди. Каннибалы, сектанты обожающие кровавые жертвоприношения – кто-то в этом роде.

Обитатели мрачного местечка прямо сейчас направлялись к Дарку. Он насчитал восемь человек: семь парней и одну девушку. Все в одинаковой неказистой одежде новичков: коротких штанах и безрукавках, едва прикрывающих живот. На нём такая же – это стартовый комплект. Его можно изорвать, снять или потерять, оставшись в одной набедренной повязке, как однажды случилось.

Да, она неразрушаемая, а это тряпьё очень даже рвётся. Вон у него дыра на дыре. За три с половиной недели много чего произошло, вот и пострадал гардероб. А эта восьмёрка одета с иголочки, будто только что прилетела. Но, как минимум, парочку Дарк помнит. Они при нём попали в Отстойник, и случилось это далеко не сегодня.

Один из приближающихся прибавил шаг и, сходу врезав по плечу, знакомым голосом воскликнул:

– Флаг!

Дарк, спокойно кивнув, произнёс:

– Привет, Яриман. Ты что, так сильно соскучился по моим кулакам?

Тот, гадливо улыбаясь, покачал головой:

– Ошибаешься, кулаки будут мои. И моих друзей.

– Вы что, всей оравой меня месить собрались? – так же спокойно уточнил Дарк.

– Угу, – подтвердил Яриман. – Мы тут всех месим. Мы этот ярус держим. Зря ты со мной не пошёл. Я тебя запомнил. Теперь жить на респе будешь.

С этими словами он указал на противоположный конец зала. Там при неровном свете переменчивого пламени, просматривалась ещё одна плита, только шестиугольная и диаметром раз в пять больше – метров под десять. На ней плюнуть некуда, по всей площади сидели и лежали игроки. Некоторые, поднявшись, с очень нехорошими выражениями лиц смотрели в сторону входа. Но ни один не пытался приблизиться.

Дарк понял, что это и есть местный респ. И, очевидно, пока ты не сошёл с плиты, тебя невозможно атаковать. Стандартный механизм в Эксе, много где используется, не позволяя сливать игроков раз за разом, как только они воскресают. Даже на индивидуальных точках воскрешения можно реализовать, если правильно выбрать место и кое-какими свитками модернизировать умение привязки.

– Ну давай, флагайся, – повторил Яриман. – Флагнутых мы не больно убиваем.

Дарк глубоко вдохнул воздух Клоаки. Попахивало не очень хорошо, но зато нет той вездесущей влаги, из-за которой он едва мхом не оброс.

Довольно улыбнулся, вскидывая сжатые в кулаки руки.

В Клоаке есть ещё один несомненный плюс, – здесь явно повеселее, чем в Отстойнике.