Источник - Татьяна Зимина Страница 14

Это последний линкор. С тусклым, изрытым вмятинами корпусом, потерянными где-то в космической пустоте антеннами дальней связи, с поросшими многолетним нагаром соплами и заедающим внешним шлюзом.

Но он остаётся всё тем же тяжелым линейным крейсером, который в далеком прошлом сошел со стапелей на планете Фобос, в системе звезды Арес.

А это последний адмирал. С тусклым, изрытым оспинами лицом, потерявший все, до единого, волосы в одной неудачной лазерной атаке, с скрюченными застарелым артритом пальцами и щелью рта, больше похожей на стальной капкан.

Но он остаётся всё тем же адмиралом, которому когда-то доверили командование последним линкором планеты Фобос.

Восемьдесят лет назад окончилась война. Окончилась вничью, так как сокрушительное поражение потерпели обе стороны. Никто не выжил. Ни один человек не уцелел.

Кроме последнего линкора по имени "Ганнибал" и последнего адмирала по имени Фрагс Денетор.

В эту самую минуту адмирал стоял на мостике. В сверкающем золотыми галунами мундире, с увешанной медалями грудью, при церемониальном палаше и именном лазерном карабине. Адмирал ненавидел медали. Еще больше он ненавидел палаш и карабин – согласитесь, за долгую жизнь можно возненавидеть и не такое. Но он никогда не расставался ни с медалями, ни с орудиями своего тяжелого ремесла.

Таков уж он был, адмирал Фрагс Денетор. Имя передавалось в его семье по наследству, от отца к сыну. Считалось, что оно приносит удачу. Возможно, так и было когда-то, но поколения военных сильно истрепали её ветхое знамя. Удача развеялась по ветру. Утекла сквозь пальцы и впиталась в песок. К тому же, адмирал был последним в своём роду и точно знал, что на нём род Денеторов и прервется.

Вот уже восемьдесят лет "Ганнибал" бороздил просторы Галактики. Ему довелось побывать и в адском пламени Сверхновой, и во временном вихре черной дыры. Лицезреть бьющую через край энергию Галактического ядра и немую пустоту межгалактического пространства.

Что бы ни случалось адмирал, при оружии и регалиях, находился на вахте.

"Я жив, а значит, еще не всё потеряно", – думал он просыпаясь, делая упражнения, сбривая седую щетину и надевая форму. А потом расправлял плечи и поднимался на мостик.

"Я опять уцелел", – думал он после очередной передряги и горько усмехался. Чистил форму, латал прорехи в собственной шкуре… А потом расправлял плечи и поднимался на мостик.

Сейчас, впервые за долгие годы, адмирал испытывал чувства, не связанные с горечью, стыдом и сожалением.

Предвкушение победы, уверенность в будущем – эмоции, которых он уже не надеялся испытать. Они были одновременно волнующими и приятными. Они раздували в нем едва тлеющий огонек надежды.

Восемьдесят лет адмирал потратил, чтобы испытать их еще раз. Последний раз в своей жизни. Все активы – деньги, ценности и даже уникальные варп-торпеды ушли на то, чтобы подкупить, убедить и расположить к себе обитателей Галактики, обладающих нужной информацией и властью. Вся жизнь, вся энергия экипажа "Ганнибала" была потрачена на то, чтобы добиться цели.

Делалось это для того, чтобы они могли обрести будущее.

– Адмирал… – вестовой вытянулся в струнку и отдал честь. – До базы осталось пятьсот миллионов миль. Скоро мы окажемся в сфере досягаемости спутников.

– Свяжитесь с ними, – кивнул адмирал и повернулся к монитору. На экране вращался громадный тессеракт. – Чем-то он похож на мой "Ганнибал", – подумал адмирал. Такой же древний, изъеденный временем… Но в нём таиться скрытая сила.

Через пару секунд раздался звуковой сигнал и тессеракт сменила заспанная физиономия.

– Йэд Ннамор слушает, – двумя верхними конечностями старший смотритель поспешно застегивал китель, третьей приглаживал волосы, а четвертой набирал что-то на клавиатуре компьютера.

Расхлябанность, – подумал адмирал. – Лень, беспечность, разгильдяйство… И эти существа правят Галактикой…

Подавив нахлынувшее раздражение, он изобразил улыбку.

– Коллекционер Навит Риленат, – сказал он вежливым, хорошо отрепетированным тоном. Косметическая программа в это время меняла его мундир на парчовый, расшитый бисером халат и скрывала самые страшные ожоги на лысом черепе. – Прибыл забрать покупку.

Смотритель отстучал запрос и сверился с невидимым списком.

– Так, нашел, – кивнул он, посмотрел на адмирала и вежливо улыбнулся. Три его глаза моргнули одновременно. – Объект сто тринадцать дробь триста восемьдесят лямбда мю… Ваза эпохи За-Лунь, третья империя Дунь-Фу. Получатель – Риленат Навит… Сектор двести двенадцать, ряд сто сорок шесть, полка девяносто один. Высылайте шлюпку, покупка будет ждать вас в шлюзе.