Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна Д'Арк» - Виктор Карпенко Страница 86

Сон не приходил. Алёна лежала на лавке, запрокинув голову и глядя в потолок, думала. Тревожные мысли роились в голове, разгоняя сон. На душе было неспокойно. Хотелось встать и скакать туда, где, может быть, уже бились с врагом ее товарищи.

Напротив, возле окна, похрапывал поп Савва.

Вдруг резкий порыв ветра распахнул ставни, ударил в окно. Ветер ворвался в горницу, загасил свечу. Алёна бросилась к окну, распахнула его. В лицо хлестко ударили капли дождя со снегом. Преодолевая сопротивление ветра, она с трудом поймала створки ставень и затворила их.

«В этакую непогоду ушло войско. Ветер, что пес, с привязи сорвавшийся, злобится и кидается на людей. Промокли, должно, сердешные. А я тут, в тепле. Хотела с войском ехать, так нет же: Федор на совете убедил атаманов, чтоб осталась».

Алёна на ощупь прошла к столу, засветила свечу.

«Как долго тянется ночь, скорее бы рассвет. А там, поди, и вестник явится от Федора Сидорова, до Веденяпина-то всего ничего – восемнадцать верст. Хорошо, если бы побили мужики стрельцов, а то совсем пало духом войско, того и гляди разбегутся мужики по деревням. Запугал Долгорукий пытками да казнями народ честной, робость мужиков одолевает, сомнение в правоте нашего дела гложет мужицку душу».

Заслышав скрип отпираемой двери и топот сапог, Алёна бросилась из горницы.

– Кто приехал? – крикнула она, завидев в конце коридора неясные тени.

– Вестник с Прохоровской заставы, – подал голос приехавший мужик.

– А кто с тобой?

– Я это, матушка, Пантелей, – отозвался начальник охраны.

– Чего не спишь, старый?

– Погодка-то на дворе негожая, разбередила, оттого и не сплю.

Алёна вернулась в горницу, за ней вошли дед Пантелей и посланец дальней заставы. Засветив свечи, воткнутые в настенный светец, Алёна, повернувшись к вестнику, спросила:

– С чем приехал?

Сбросив с плеч промокший плащ и утерев поданной дедом Пантелеем расшитой распашницей лицо, посланец ответил:

– С плохими я вестями, матушка. Надысь пришел к нам на заставу стрелец, говорит-де воевода Долгорукий готовит посылку побить мужиков на засеках. Мы в Кременки Артюшку нарядили, он-то и довел, что стрельцы в сборе и утром пойдут походом на нас. Поведут те полки полковники рейтарские Иван Лукин да Василий Челюскин, а стрелецкие полки поведут головы московских стрельцов Васька Пушечников, Лопухин Петр, Гришка Остафьев и Лука Грамотин. Полков числом шесть, с пушками и обозом. Андрей Темин поскакал на засеку Игната Рогова упредить, а меня старшой к тебе направил.

– Да, невеселы вести твои, – вздохнув, сказала Алёна и задумалась.

Прошло немало времени, прежде чем посыльщик дальней заставы, уставший стоять у двери в грязной луже, набежавшей с его промокшей насквозь одежды, напомнил о себе:

– Может, я пойду, – неуверенно произнес он.

– Да, да, конечно, – встрепенулась Алёна и покраснела, досадуя на себя за выказанное невнимание к молодцу, которого бил сильный озноб: видно, перемерз в дороге. – Ты уж, деда, налей вестовщику чарку хмельного для сугрева да грудь водкой разотри, а то занедужит, – попросила она деда Пантелся, провожая обоих мужиков из горницы. – Да как приедет кто от Федора, немедля ко мне веди!

Вести, полученные с Прохоровской заставы, озадачили Алёну.

«Что ж, к бою со стрельцами мужики готовились, для того и засеку возвели, – думала она. – Токмо вот как они поведут себя в бою, не побегут ли? А тут ко всему еще и Федор увел добрую половину войска, а само главное – пушки при нем. Быстрее бы уж возвертались. Подумавши, можно было бы стрельцам в спину ударить, как на засеку пойдут, успел бы токмо Федор Сидоров с лихоревским обозом управиться».

Алёна, накинув на плечи зипун, вышла на крыльцо.

Ветер поутих, да и дождь шел реже. По всему было видно, что к утру погода наладится.

Вдруг из темноты раздался голос:

– Кто таков, отзовись! Не то стрелять буду!

– Я это, – откликнулась Алёна караульному. – Как вы там, не позамерзли?

– Нет, матушка. Нам дюже тепло, службой греемся, – со смехом ответил молодец охраны. Ему вторило еще несколько голосов.

Алёна постояла еще немного и, почувствовав проникающий под зипун холод, хотела уйти в горницу, как вдруг ей почудился конский топот. Сквозь шум дождя он был еле различим, однако чуткое, настороженное ухо уловило его. Алёна замерла. Теперь перестук лошадиных копыт стал явственнее.