Сильнее "божественного ветра". Эсминцы США. Война на Тихом океане - Теодор Роско Страница 76

Японцы пристрелялись по «Фаренхолту» и «Бьюкенену» ничуть не быстрее, чем сами эсминцы пристрелялись по батареям. Корабли могли свободно менять позицию, менять курс и скорость, а береговые батареи стояли на месте. По неподвижной цели стрелять гораздо удобнее, поэтому эсминцы показали себя в полном блеске. Еще до окончания артиллерийской дуэли 7 японских батарей были либо подавлены, либо вообще уничтожены. Эсминцы попаданий не получили.

Капитан 1 ранга Райан писал: «Мы полностью превзошли японцев в этом спорте, подавив их орудия. Это было зрелище, которое я никогда не забуду».

Однако японцы имели свои собственные виды на Рендову. Поэтому позднее утром прилетела стая «Зеро», которая жаждала боя. Однако американские пилоты быстро их разгромили и обратили в бегство. Но воздушная угроза замедлила высадку на Рендову и позволила японским бомбардировщикам во второй половине дня атаковать противника. В 15.00 адмирал Тэрнер приказал отходить. А примерно через час американские корабли были атакованы 25 торпедоносцами «Бетти».

В последовавшем бою наилучшим образом показала себя команда наведения истребителей, находившаяся на борту «Дженкинса», которая указывала цели своим самолетам. «Фаренхолт» был обстрелян из пулеметов и получил попадание невзорвавшейся торпедой. «Ральф Тэлбот» и «МакКолла», отбив атаку пикировщиков, сумели сбить несколько «Бетти». Еще несколько самолетов рухнули, пылая, когда эсминцы поставили огневую завесу над транспортами. После окончания боя пролив Бланш был усеян телами японских летчиков. Но один торпедоносец все-таки сумел прорваться сквозь огневую завесу и всадил торпеду во флагман Тэрнера «МакКолей».

Этот корабль был известен нескольким поколениям американских туристов как «Санта-Барбара». Моряки звали его «Ваки Мак» — «Чокнутый Мак». Экс-лайнер, получив попадание, был обречен. Японская торпеда не отправила его на дно. Однако она уничтожила машинное отделение и затопила кормовой трюм. При этом погибли 15 человек. Эсминец «Ральф Тэлбот» снял большую часть уцелевших. Адмирал Тэрнер перенес флаг на «Фаренхолт». Транспорт «Либра» и буксир «Пауни» попытались дотащить поврежденное судно до Гуадалканала.

Но с буксировкой не заладилось, и аварийная партия на борту «МакКолей» не сумела остановить прогрессирующее затопление. Когда наступила ночь, эсминец «МакКолла» снял аварийную партию. Адмирал Тэрнер гадал, затопить транспорт или все-таки попытаться продолжить буксировку. Но в это время из темноты выскочили 2 торпеды и прикончили транспорт. Он затонул в течение 30 секунд. Через несколько часов Тэрнер узнал, что торпеды выпустили американские торпедные катера, которые ошибочно приняли «МакКолей» за японский корабль. Остается благодарить бога, что они не обошлись таким же образом с другими американскими кораблями, находившимися рядом.

Так как потери американцев ограничились одним транспортом, цену за эту операцию нельзя считать слишком большой. Через несколько часов после захвата плацдарма на берегу была установлена американская артиллерия, которая сразу начала обстреливать аэродром Мунды, находящийся на противоположном берегу пролива Бланш. Как уже говорилось, японские береговые батареи были подавлены эсминцами «Фаренхолт» и «Бьюкенен».

В своем рапорте адмирал Уилкинсон так характеризовал действия этих 2 кораблей:

«Контрбатарейная стрельба «Бьюкенена» и «Фаренхолта» была исключительно эффективной и несомненно помешала японцам вести огонь по транспортам, что могло привести к повреждениям».

Не в первый раз за годы Второй Мировой войны «жестянки» взяли верх над пушкарями.