Асы союзников - Майк Спик Страница 7

«Фонарь закрыт. Тумблеры вверх, включаю зажигание и нажимаю кнопку стартера. Несколько оборотов двухлопастного винта, серо-голубые клубы выхлопного дыма, и двигатель „Мерлин“ начинает работать… Перед разбегом „Харрикейну“ требуется аккуратная рулежка. Машина с готовностью срывается с места и, пробежав по траве, почти неожиданно отрывается от земли и взлетает. Протянув руку к рычагу уборки шасси, неосознанно двигаю ручкой управления, и нос самолета вместе с левой плоскостью немедленно задираются вверх. О Боже! Какая чувствительность! А какой красавец. Молниеносное послушание летчику, превосходный обзор и удивительная мощь!»

Грэхэм Леггет,

46-я эскадрилья, 1940 год

Какими бы недостатками не обладал «Харрикейн» — все они перекрывались его достоинствами. Несколько «лениво» реагирующий на отклонение элеронов, что затрудняло маневрирование на виражах, он превосходил оба типа немецких истребителей по живучести. «Харрикейн» выдерживал в бою большое количество попаданий, и это дало повод Джинджеру Лейси, пилоту 501-й эскадрильи, назвать его «скопищем ненужных составных частей». Этот самолет был очень прост в управлении, и он прощал неопытным пилотам многие ошибки, что выгодно отличало его от Bf.109. К тому же двигатель «Харрикейна» прекрасно отвечал требованиям «жестких» полевых аэродромов. И, наконец, английский истребитель был исключительно устойчив при стрельбе, что облегчало прицеливание и ведение огня по маневрирующей цели.

По сравнению со стандартными одноместными истребителями, «Харрикейн» представлял собой довольно большую и тяжелую машину с очень высоким лобовым аэродинамическим сопротивлением. В результате двигатель Роллс-Ройс «Мерлин» обеспечивал ему несколько худшие летные характеристики, чем другому британскому истребителю — «Спитфайру». Несмотря на это, «Харрикейн» являлся по тем временам вполне подходящим самолетом, с которым приходилось считаться врагам Соединенного Королевства.

^{Таблица 1. Тактико-технические характеристики истребителей, принимавших участие в боях над Францией в период с 1939 по июнь 1940 года.}

^{* Система непосредственного впрыска топлива в цилиндры.}

^{Примечание: Дальность — величина чисто условная, приводимая для сравнения. Продолжительность полета истребителя состояла из времени полета к цели, воздушного боя, а также времени, необходимого на возвращение и посадка. Таким образом, значение имел лишь радиус действия самолета, который, как правило, был в три раза меньше дальности}

Противник

Одноместный Мессершмитт Bf.109Е, находившийся на вооружении Люфтваффе, по размерам был меньше «Харрикейна» и, следовательно, представлял собой более мелкую цель, которую труднее было обнаружить в небе. Он имел большую скорость, быстрее набирал высоту, а его потолок был выше, чем у британского истребителя. Вооружение «Мессершмитта» состояло из двух 20-мм авиационных пушек «Эрликон», что обеспечивало ему большую огневую мощь по сравнению с «Харрикейном». Но главным преимуществом немецкого самолета являлся двигатель, снабженный системой непосредственного вспрыска топлива в цилиндры, что исключало его самопроизвольную остановку в момент резкого пикирования истребителя. Именно этим недостатком страдали «Харрикейны» — в итоге им приходилось терять в ходе воздушного боя драгоценные секунды. Впрочем, и у немецкого истребителя были свои недостатки. Тяжелая конструкция фонаря с открывающейся сбоку форточкой давала пилоту плохой обзор «из окна». Открыть фонарь в полете, чтобы улучшить обзор, не представлялось возможным. Управлять самолетом Bf.109 было довольно сложно — ошибок пилотам он не прощал. Непрочные стойки шасси делали весьма проблематичными взлет и посадку истребителя и зачастую приводили к авариям. Мессершмитт Bf.110, бесспорно, был самым лучшим тяжелым истребителем 30-х годов. Как и в других сферах деятельности, в самолетостроении мода диктовала свои условия, и появилась потребность в выпуске истребителей с большой дальностью полета. Значение, придаваемое этому показателю, иллюстрируется тем фактом, что подразделения, оснащенные «Мессершмиттами-110», считались в Люфтваффе элитными. Хотя по своим данным этот тяжелый двухмоторный истребитель с экипажем из двух человек явно уступал Bf.109. В воздушных боях он тоже проявил себя не с лучшей стороны, но ожидалось, что именно Bf.110 составят ударную силу истребительной авиации Германии. Более послушный в управлении, чем его одноместный собрат, и получивший от одного из английских летчиков, летавших на трофейном экземпляре самолета, прозвище «Тигровая бабочка», «Мессершмитт-110» был чрезвычайно уязвим при встрече в бою с «Харрикейнами», хотя и имел большую скорость полета и более мощное вооружение. Мощное вооружение вообще отличало немецкие истребители. Например, Bf.109Е был оснащен двумя 20-мм пушками «Эрликон», установленными в плоскостях крыла, и двумя 7,9-мм пулеметами, смонтированными над двигателем. Естественно, одно попадание снаряда причиняло больше разрушений, чем несколько пуль из пулеметов. Но с другой стороны, скорострельность пушек была не слишком высокой — 350 выстрелов в минуту, и при ведении огня по ускользающей цели следовало иметь в виду, что в нее попадет меньше снарядов. Немецкие пулеметы, расположенные над двигателем, не отличались по характеристикам от «Кольт-Браунингов» «Харрикейнов», но обладали большей точностью стрельбы в силу того, что размещались на более прочном лафете. Хотя необходимость синхронизирующего устройства несколько снижала их скорострельность. На точность крыльевых пушек существенно влияла вибрация самолета на крутых виражах в условиях воздушного боя. Особенно наглядно это проявлялось на «Спитфайрах», имевших крыло небольшой относительной толщины. Но в целом — поскольку стрельба велась, как правило, во время полета по прямой линии — этот недостаток не вызывал серьезных проблем.