Дуэль. Всемирная история - Ричард Хоптон Страница 64

Досточтимая Ост-Индская компания получила королевскую хартию 31 декабря 1600 г. Тогда она являлась торговым объединением, чисто коммерческим предприятием, позже полномочия компании расширились и распространились на правительственные и административные функции. Первый торговый пункт — или «фактория», как это в ту пору называлось — компания основала в Сурате, что выше по побережью, чем современный Бомбей. Начало первому из трех больших городов в Британской Индии, Мадрасу, было положено в 1640 г. Второй, Бомбей, перешел в руки британцев как часть приданого португальской принцессы Катерины Браганса, на которой в 1661 г. женился Карл II. Семь лет спустя болотистый и кишащий комарьем и мошкарой архипелаг, что лежит под современным процветающим городом, отошел к Ост-Индской компании. Последний из основанных больших городов, Калькутта, отсчитывающий свою историю от 1690 г., стал со временем, благодаря богатству Бенгалии, столицей Британской Индии. К концу семнадцатого века британцы уже прочно закрепились по периферии субконтинента. Молодежь — преимущественно мужчины, что и естественно по тем временам, — отваживавшаяся на полное опасностей путешествие в Индию, прибывала туда в поисках славы и богатства. Чаяния таких господ связывались с Ост-Индской компанией. Приезжая, чтобы поступить в нее на службу, они обычно мало что привозили с собой из дома, кроме приобретенных привычек, одна из которых — дуэли, — несомненно, легко переживала утомительную поездку на восток. И в самом-то деле, она, похоже, процветала в индийских условиях, что следует из следующего отрывка из регистрационной книги совета Форта Сент-Джордж (Мадраса).

Понедельник, 1 апреля 1697 г. После словесной перепалки в пивной мистер Чизли выхватил клинок (но драчунов разняли без видимого ущерба), на что при привлечении к ответственности выдвинул в оправдание заявление о том, будто с ним-де говорили вызывающим тоном, вследствие чего он почел себя обязанным выразить возмущение этим фактом.

За недостойное и агрессивное поведение Чизли велели воздержаться от ношения шпаги и напомнили, что по местным законам любой, кто посылает или принимает вызов, подлежит наказанию. Такие записи из книги совета «могли бы легко быть умноженными многократно» {355}. Сообщения о дуэлях в Калькутте поступают с первых же лет восемнадцатого века, когда мистеру Хеджесу, сопредседателю совета Калькутты, пришлось внести в протокольную книгу совета вот такую запись: «Следует ли кому-либо из председателей принимать как должное и отвечать на вызов любого, кто считает себя униженным и требует биться с ним?» Хеджес вписал свой вопрос в книгу в результате того, что получил приглашение на встречу с капитаном Смитом, которого задело и возмутило то обстоятельство, что орудия форта не салютовали в честь его прибытия в порт {356}. Жизнь в Индии и так не отличалась особой устойчивостью, чтобы еще добавлять себе проблем такого рода вещами.

Наблюдение следующего содержания в отношении дуэлей в Английской Индии содержится в статье из военного журнала: «К дуэлям тут относятся примерно с той же естественностью, как за обедом тянутся к миске с карри на столе» {357}. Данная статья написана в 1844 г., когда дуэли в Британии уже почти отмерли. Согласно одному историку английского господства над Индией, «дуэли в Индии широко практиковались примерно до времени Ватерлоо» {358}. Другой историк, писавший в 80-е гг. девятнадцатого столетия, держался мнения, что дуэльная практика среди военных в Индии имела широкое распространение в 40-е гг. девятнадцатого столетия и даже позднее. Он пришел к выводу, что значительное давление со стороны членов своего круга служило мотивом, заставлявшим «играть в дуэльные игры» {359}. Существует целый ряд причин, почему поединки чести так превалировали в Индии, хотя достоверные статистические данные найти довольно трудно. То же самое справедливо для колониальной жизни людей, заброшенных на отдаленные аванпосты империи.

Как и везде, среда военных в Индии служила грозным бастионом — оплотом дуэли. На протяжении всего периода Британской Индии существование, с одной стороны, «офицеров короля», а с другой — «офицеров компании» становилось неизменным источником трений и вспышек агрессии. (Только в 1858 г., уже после Сипайского восстания, войска Ост-Индской компании перешли под управление британской короны.) Что особенно способствовало неурядицам и ссорам, это тот факт, что офицеры компании считались ниже по рангу, чем офицеры королевской армии в том же звании. Подобное неравенство выходило за рамки исключительно старшинства. Участники парламентского разбирательства по делам Ост-Индской компании на заре 30-х гг. девятнадцатого века не раз и не два выслушивали мнения о том, что ревность между офицерами компании и короля являлась обычным делом. Один из опрошенных свидетелей приписывал причину нездоровой зависти тому обстоятельству, что перед офицерами в армии короля открывались лучшие перспективы в том, что

…касается присвоения очередных званий за заслуги, в результате благорасположения (начальства) и штабной службы. Я полагаю, что офицеры Его Величества получают награды и пользуются той честью, которые иногда снисходят и на офицеров компании, но не всегда становятся обязательными последствиями их притязаний {360}.