Великие матери знаменитых людей. 100 потрясающих историй и судеб - Ирина Мудрова Страница 53

За два месяца до начала Великой Отечественной войны в газете «Правда» был напечатан снимок бригадира-полевода из кубанского колхоза имени 1 Мая Филиппа Михайловича Степанова. Фотокорреспондент запечатлел его на хлебной ниве, среди разливов пшеницы. Трудолюбивый земледелец, он в 1939 году вырастил самый высокий урожай зерновых и сахарной свёклы в Тимашевском районе и стал участником Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве. Филиппу Степанову, как и его брату Василию Михайловичу, довелось воевать в Крыму, где однажды даже произошла их неожиданная и поэтому вдвойне радостная встреча на фронтовой дороге. В октябре 1941 года в письме к матери и жене Василий Степанов известил: «Видел Филю, случайно встретились. Посидели, поговорили с час…» Рядовой Филипп Степанов в мае 1942 года был тяжело ранен и попал в плен. После побега из концлагеря советский солдат вновь был схвачен фашистами, которые зверски избили его и отправили в глубь Германии. Только после Победы Епистиния Фёдоровна Степанова узнала о дне гибели своего сына-коммуниста Филиппа. Она получила документ-извещение: «По имеющимся у нас сведениям гр. Степанов Филипп Михайлович умер 10 февраля 1945 года в Германии, в лагере № 326…» Солдат-военнопленный Филипп Михайлович Степанов в 35-летнем возрасте был замучен фашистами.

Николай Степанов ушёл на фронт в августе 1941 года. Очень тяжёлое ранение Николай Михайлович получил в октябре 1944 года – осколки сильно повредили правую ногу гвардейца. Хирурги сумели извлечь лишь часть их. В это время мать Епистиния Фёдоровна получила «похоронку» на сына. За его жизнь врачи в Кисловодском эвакогоспитале боролись восемь месяцев. В августе 1945 года наступил радостный час – израненный сын Николай Михайлович переступил порог дома. От ран, полученных на фронте, в 1963 году он, единственный вернувшийся с войны сын Епистинии Фёдоровны, скончался в 60-летнем возрасте.

У неё было на редкость любящее, сильное и мужественное сердце. Маршал Советского Союза Андрей Антонович Гречко и генерал армии Алексей Алексеевич Епишев в 1966 году обратились к Епистинии Фёдоровне Степановой – матери храбрых защитников Родины: «Девять сыновей вырастили и воспитали Вы, девять самых дорогих для Вас людей благословили на ратные подвиги во имя Советской Отчизны. Своими боевыми делами они приблизили день нашей Великой Победы над врагами, прославили свои имена. Вас, мать солдатскую, называют воины своей матерью. Вам шлют они сыновнее тепло своих сердец, перед Вами, простой русской женщиной, преклоняют колени».

Александр, Николай, Василий, Филипп, Фёдор, Иван, Илья, Павел и ещё младший Александр – погибли, защищая Родину. С матерью осталась дочка Валя. А Николай, единственный, кто вернулся с фронта, умер после войны от последствий фронтовых ранений.

Последние годы своей долгой и по-настоящему удивительной жизни Епистиния Фёдоровна Степанова, персональная пенсионерка союзного значения, провела в Ростове-на-Дону, в семье дочери – учительницы Валентины Михайловны Коржовой.

Замечательной женщины-матери, прожившей 94 года, не стало 7 февраля 1969 года. Приравняв материнский подвиг кубанской колхозницы Епистинии Фёдоровны Степановой к ратному, советское государство в 1977 году посмертно удостоило её боевой награды – орденом Отечественной войны I степени.

Солдатскую мать Епистинию Фёдоровну Степанову похоронили со всеми воинскими почестями в станице Днепровская Тимашевского района Краснодарского края.