Великие летчики мира. 100 историй о покорителях неба - Николай Бодрихин Страница 50

Геринг родился 12 января 1893 г. в Розенхайме, в Баварии. Его отец — личный друг Бисмарка — в 1885 г. получил пост генерал-губернатора немецкой Юго-Западной Африки.

Геринг учился в кадетской школе, откуда он был переведён в Берлинскую военную школу. С 1912 г. служил в пехоте. В начале Первой мировой войны участвовал в боях в качестве пехотного лейтенанта.

В октябре 1914 г. Геринг добился перевода в военную авиацию. Летал сначала наблюдателем, потом — пилотом разведывательной авиации. Осенью 1915 г. он стал лётчиком-истребителем.

Геринг был признан одним из лучших лётчиков-истребителей Германии, в мае 1917 г. он получил должность командира 27-й эскадрильи. К началу 1918 г. он одержал 21 победу в воздушных боях, и уже в мае он был награждён орденом «За заслуги».

Геринга перевели в эскадрилью № 1, известную под названием «Эскадрилья Рихтгофена», названную так в честь её первого командира Манфреда фон Рихтгофена. Вскоре он её возглавил. Всего за время боёв эскадрилья одержала 644 победы.

После войны Геринг поступил на первый курс Мюнхенского университета. Мирная жизнь аса не складывалась. На одной из манифестаций в центре Мюнхена Геринг впервые увидел Гитлера. Через неделю Геринг посетил одно из собраний нацистской партии, где Гитлер выступил с речью. Лейтмотивом его выступления была борьба против «версальского диктата». Поскольку Версальский договор 1919 г. сделал из блестящего офицера Геринга полунищего альфонса, живущего за счёт жены, мысли оратора нашли у него живой отклик. В начале января 1923 г. Герман Геринг принял на себя командование нацистскими ударными силами.

В результате сентябрьских выборов 1930 г. Геринг прошёл в рейхстаг во главе группы нацистских депутатов.

1 марта 1935 г. Геринг был назначен главнокомандующим военно-воздушными силами Германии и энергично взялся за организацию производства новейших военных самолётов и подготовку пилотов. К тому времени он стал второй фигурой в Третьем рейхе.

30 августа 1939 г. Гитлер назначил Геринга председателем имперского совета по обороне, а на следующий день провозгласил его своим преемником в случае смерти.

Во время блицкрига Геринг, находясь на передовых наблюдательных пунктах, лично руководил действиями авиации в Польше, Франции и позднее в Советском Союзе, за что ему было присвоено звание рейхсмаршала.

Однако поражение в воздушной войне, участившиеся бомбардировки Германии вызвали резкое недовольство Гитлера. Когда налёты авиации союзников участились, Геринг окончательно утратил доверие Гитлера.

Рейхсмаршал был арестован военнослужащими 7-й армии США 9 мая 1945 г. В 1946 г. он предстал перед Международным военным трибуналом в Нюрнберге. Был признан виновным за военные преступления и приговорён к высшей мере наказания.

15 октября 1946 г. за два часа до повешения Геринг принял яд, несмотря на всю бдительность охраны. По распоряжению суда его останки были кремированы в одной из оставшихся печей Дахау и тайно развеяны.

Джеймс Дулиттл
(США)

Дулиттл родился 14 декабря 1896 г. в Аламеде, в Калифорнии, в семье бедного плотника. Когда мальчик заканчивал школу в 1910 г., он впервые увидел аэроплан, прилетевший на Международную воздушную встречу в Лос-Анджелесе.

В 1917 г. Дулиттл поступил в резервный авиационный корпус для подготовки пилотов. Вскоре был произведён в лейтенанты. В 1922 г. он совершил свой первый перелёт на «Де Хэвилленд» ДХ-4 из Пабло-Бич во Флориде в Сан-Диего в Калифорнии с одной дозаправкой менее чем за 24 часа. Он преодолел расстояние в 4460 км за 21 час 20 минут.

Дулиттл участвовал в популярных воздушных соревнованиях, выигрывая призы.

Одновременно работал в лаборатории Гуггенхайма, разрабатывая приборы для полёта в плохих погодных условиях. 24 сентября 1929 г. он впервые выполнил взлёт, полёт и посадку только по приборам.

Дулиттл вышел в отставку в 1930 г. в звании майора. Вернулся в ВВС он в 1940 г. в звании подполковника. После разгрома Пёрл-Харбора у Джеймса родился дерзкий и смелый план мести. Он планировал поднять Б-25 с авианосца и атаковать японские города, после чего приземлиться на аэродромы Китая. 2 апреля 1942 г. его группа под прикрытием конвоя перелетела из Сан-Франциско на борт американского авианосца «Хорнет».

Десять самолётов атаковали Токио, два — Иокогаму, один совершил налёт на Йокосуку, и три нанесли удар по Кобе. Не всё прошло гладко. Операцию по ряду обстоятельств проводили ночью, радио на китайских аэродромах было выключено. Без системы радионаведения многие экипажи потеряли ориентировку, и, израсходовав топливо, пилоты были вынуждены садиться на воду или прыгать с парашютом. Дулиттл стал генералом. Президент США наградил его Почётной медалью конгресса.