Путеводитель по галуту. Еврейский мир в одной книге - Владимир Лазарис Страница 44

Первые евреи появились в Китае уже в VIII столетии. Предполагается, что они прибыли из Персии, хотя не исключено, что это были выходцы из Индии и даже из Йемена. Существуют и более ранние упоминания о еврейских купцах, пересекавших Азию караванными путями, но начиная с VIII века нашлись свидетельства, указывающие на существование нескольких еврейских общин. Эти сведения в основном содержатся не в китайских источниках, которые обычно классифицировали евреев как мусульман, а в европейских.

Самой известной и долговечной была община города Кайфэна (Кайфын), служившего в течение многих столетий культурным и промышленным центром Китая и местопребыванием правителей.

Живя в изоляции от еврейского мира, китайские евреи вступали в браки с местными жителями. Результатом этого было появление особой этнолингвистической группы китайских евреев.

Первая синагога была построена в Кайфэне в 1163 году, и 500 лет подряд евреи могли молиться без каких-либо помех.

Весть об их существовании достигла Запада в начале XVII столетия и вызвала волну удивления не только в еврейском, но и в христианском мире. У христиан в связи с китайскими евреями тут же возникли совершенно немыслимые ожидания. Во-первых, христиане возлагали надежды на их обращение в «истинную» веру. Во-вторых, в христианском мире бытовало подозрение, что евреи подделали Священное Писание, чтобы затушевать и устранить всякие упоминания о Христе. Теперь они надеялись, что получат возможность исследовать экземпляр Библии, сохранившийся в далеком Китае в «исконном» виде. Курьезом представляется сама история, как иезуитские миссионеры старались заполучить или хотя бы увидеть кайфэнские свитки Торы.

В 1605 году китайский еврей Ай Тянь посетил Пекин и услышал о белокожем чужестранце, верящем в единого Бога. Ай Тянь решил, что тот должен быть евреем, как и он сам. На самом же деле он встретил итальянского священника-иезуита, патера Риччи, но, поскольку никогда не слышал о христианстве, решил, что беседует с раввином. Однако, когда священник начал есть свинину, Ай Тянь понял, что дело неладно. Он узнал от священника о христианстве и решил, что это всего-навсего еврейская секта. Двумя годами позже священник послал двух новообращенных китайцев в Кайфэн с письмом, объясняющим Новый Завет. В ответ он получил письмо от кайфэнского раввина, который никак не мог понять, как духовное лицо с таким образованием и обширными знаниями может верить, что Мессия уже явился, когда общеизвестно, что он придет только через 10 000 лет. Однако священник слыл очень ученым, а раввин был стар и болен и не имел преемника, поэтому он предложил священнику свое место – при условии, что тот перестанет есть свинину.

Миссионеры продолжали совершать опасные поездки в Кайфэн (переодетые китайцами, ибо европейцы не допускались в глубь страны), чтобы получить доступ к святым книгам. Но евреи были настороже и не пускали посторонних в синагогу. Потребовалось около 100 лет, прежде чем одному из иезуитских миссионеров удалось увидеть свитки Торы. К своему огромному разочарованию, он обнаружил, что их содержание совершенно идентично библейскому тексту, который был ему хорошо знаком.

В 1642 году во время восстания, завершившегося падением династии Мин, погибло много евреев, город был затоплен, а синагога разрушена. Знатный еврей восстановил город и реставрировал синагогу. Так как из воды спасли лишь один полный свиток Торы, его высушили и сняли с него 12 копий.