Масоны. Как вольные каменщики сформировали современный мир - Джон Дикки Страница 42

С конца 1820-х до середины 1830-х годов членов лож стало меньше на две трети по всей стране. В Филадельфии, где Бенджамин Франклин задал импульс раннему масонству, Великая ложа Пенсильвании была вынуждена продать свою штаб-квартиру. Как один человек заметил в 1832 году о возрождении франкмасонства, «с равным успехом они могли надеяться установить в этой просвещенной стране магометанство». Церемонии закладки краеугольных камней прекратились.

По делу Моргана мнения разделены и по сей день. Профессиональные историки, не симпатизирующие масонству, склонны опираться на отчеты того времени: какими бы экзальтированным ни были противники масонов, по их мнению, не вызывает сомнений испорченность франкмасонства самых западных округов штата Нью-Йорк. Современные масонские историки склонны повторять то же, что сказали их нью-йоркские братья после похищения: они рассматривают все дело как классический пример антимасонства и предпочитают верить в то, что Морган сделал из своего исчезновения рекламный трюк. Самый сильный аргумент масонов возвращает нас к фундаментальному вопросу о тайне братства. Масонская тайна, якобы основополагающая для масонского ритуала, на самом деле не более чем театральная выдумка. И вряд ли кто-то будет за эти «тайны» убивать.

Ответ на загадку исчезновения Уильяма Моргана кроется в ложах Королевской арки на западе штата Нью-Йорк, например в Локпорте, к которой принадлежали и Хайрам Хопкинс, и шериф Эли Брюс. Оба осужденных или обвиненных в причастности к заговору были масонами Королевской арки.

Красочные описания возмездия для тех, кто выдаст тайны, были частью ритуала степени Королевской арки: предателю отсекут половину головы, а его мозг оставят под палящими лучами солнца. Но что больше всего обеспокоило общественное мнение во время дела Моргана, так это обещания, которые должны были дать недавно инициированные масоны Королевской арки — по крайней мере, согласно описаниям церемонии, опубликованным отреченными братьями. Наиболее тревожным обязательством было следующее:

Я обещаю и клянусь… что я буду придерживаться политических предпочтений масонов К. А. Кроме того, я обещаю и клянусь, что тайны моего сподвижника Р. А. Мейсона, поверенные мне, останутся в моей груди, как и в его, неприкосновенными, даже если речь идет об измене или убийстве.

Если это правда, то масоны Королевской арки были настоящей бандой, интересы которой были выше обязанности подчиняться закону. Многие, узнавая эти подробности, уже не сомневались в том, что убийство Моргана — дело рук братьев.

Конечно, вполне возможно, что уходящие масоны просто придумали эти описания обязательств Королевской арки, чтобы потворствовать антимасонской фобии. Конечно, нет никаких доказательств того, что такого рода правила входили в повсеместную практику. Тем не менее возможно и то, что корыстные и циничные политики Америки начала XIX века попросту использовали Королевскую арку, чтобы приучить население к дисциплине. Отдельные ложи Королевской арки, безусловно, имели возможность устраивать ритуалы по своему усмотрению. Масонство в Соединенных Штатах было очень разнообразным. Наблюдательные органы, такие как Капитул Великой королевской арки Нью-Йорка, испытывали огромные трудности с принуждением братьев к выполнению установленных для всех ритуалов.

Возможно, однако, что на все происходящее влияло еще одно очень важное явление того времени, а именно евангелическое возрождение, известное как Второе великое пробуждение. Западные округа штата Нью-Йорк были известны рвением процветавших там христианских сект. Некоторые из них утверждали, что возрождают древние истины. В «Обожженном районе», как впоследствии его будут называть, евангельский «пожар» был настолько жестоким, что в стороне не остался почти никто. Увеличивалось число пророков, проповедников, целителей и вещателей. Вот почему было так много антимасонов, ведь масонские клятвы — если их понимать буквально — считались еретическими. Впрочем, и похитители Моргана могли оказаться среди тех, кто воспринял масонские клятвы буквально.

Мы уже никогда не узнаем, были ли у людей, похитивших Моргана, политические мотивы, или они руководствовались религиозным рвением или какой-то ядовитой смесью того и другого. Мы находимся в области домыслов — только здесь можно найти решение загадки Моргана.