Атаманша Степана Разина. «Русская Жанна Д'Арк» - Виктор Карпенко Страница 35

Крови множество было пролито в тот день, но разве устоишь с косой супротив бою ружейного. Погнали нас от стен нижегородских. А там и князь Воротынский из самой Москвы приспел да стрельцов с собой привел немало. Мы к тому времени в граде Арзамасе в осаду сели. Сидели крепко, приступы стрельцов московских да нижегородских отбивамши, но не устоять нам было супротив силы. Взяли стрельцы крепость и нас кого побили, кого в колодки заковали, а я, переодемшись стрельцом, утек.

Мельник помолчал немного и, откашлявшись, начал новый рассказ:

– А вот еще один случай был: содеялось это как раз, когда ляхи на Москве стояли. Я в ту пору…

– Стой! – перебил его Поляк. – Никак едет кто-то!

В клетушке воцарилась тишина.

– Послышалось, должно.

– Да нет, – схватился с лавки Поляк и выскочил за дверь.

– Темень-то какая, – проскрипел вышедший вслед за Поляком мельник и, прислушавшись, подтвердил: – И верно, верховой.

– Может, верховые?

– Да нет, – возразил мельник. – Зрение у меня уже не то, что в былые годы, а на слух грех жаловаться. Одна лошадь скачет, хотя и кажется, что несколько, эно как забирает… то девы лесные балуют, перекликаются, – пояснил мельник.

Перестук копыт стал явственнее, всадник приближался.

– В такую-то темень добрые люди по избам сидят, – осторожно заметил мельник. – Пойдем от греха подальше, государь, не ровен час лихой человек на промысел вышел.

– Погодь! – отстранился от него Поляк и, выскочив на дорогу, крикнул: – Стой! Стой!

Всадник резко осадил коня и, спрыгнув на землю, пошел Поляку навстречу.

– Алёна, ты?

– Я…

Клетушка светилась дырами, и свежий ночной воздух скользил холодными змейками по раскиданной соломе.

Алёна зябко поежилась и прильнула всем телом к Поляку.

– Уже утро скоро, а значит, время нам расстаться приспело, – прошептала она непослушными нацелованными губами, прижавшись ими к самому уху Поляка.

– Как расстаться? – воспротивился Поляк. – Не пущу, не для того нашел я тебя. Со мной пойдешь!

– Нет, голубь сизокрылый. Я теперь не вольна делать, что пожелаю. Раньше надо было меня за собой звать, в первую нашу встречу, – с горечью в голосе произнесла Алёна.

Поднявшись на локте, Поляк тревожно спросил:

– Повенчана с кем али как?

– Да нет, – улыбнулась Алёна. – Венец, поди, поистерся уже, коим венчать меня надобно было. Стара я для такого дела.

– Молчи! – зажал ей Поляк рот. – Не наводи на себя напраслину. Ты что лебедь белая, что роса чистая, что звезда первозданная… Все ради тебя брошу, – с жаром воскликнул Поляк, – из ватаги уйду. На Дон подадимся, там вольно, там примут. Добра у меня всякого множество и золотишко есть, заживем, что те бояре, припеваючи.

– Эх ты, боярин, – поглаживая его по крутому плечу, вздохнула Алёна, – ежели бы год тому назад сказал ты мне эти слова, ушла бы с тобой, куда позвал, а теперь я не та. Теперь я не просто Алёна, теперь я заступница за обиженных да обездоленных.

– Дура! Чего тебе до чужого горя, своего мало пережила?! – горячился Поляк. – Тебе ли на коне скакать, саблей махать? Рожать твое дело, мужа холить, дом доглядать!

– Всяк своим умом живет, – примирительно сказала Алёна. – Я для себя решила, и ты для себя реши: хочешь со мной порадеть за общее дело – буду рада, а нет – не держу, не в обиде я на тебя. Знать, дорожки наши в разные стороны идут.

Поляк помолчал, только его порывистое дыхание нарушало тишину. Алёна высвободилась из его объятий, встала, быстро оделась.

– Подумай над словами моими, а там решай, где твоя доля, с кем твое счастье.

Скрипнула дверь клетушки, Алёна вышла.

– Погоди! – крикнул ей вослед Поляк. – Вернись!

Но Алёна не вернулась.

Поляк выскочил из клетушки. Небо уже посерело. Из ложбины от реки тянулся густой туман. Алёна была уже далеко. Она поймала своего жеребца и подтягивала подпругу.

– Алёна, постой! – крикнул Поляк, но она только оглянулась и, вскочив в седло, натянула поводья.

– Прощай! Захочешь увидеть – найдешь! – крикнула Алёна и взмахнула плетью.