Германская армия на Западном фронте. Воспоминания начальника Генерального штаба. 1939-1945 - Зигфрид Вестфаль Страница 24

Для того чтобы провести полное исследование Западной кампании 1940 года, автор не обладает достаточным материалом. Поэтому его описание будет ограничено в основном одним армейским корпусом, который первым выступил от Нижнего Рейна неподалеку от Клеве на территорию Дюнкерка, а затем, перейдя Эну к северу от Реймса, проник к Луаре. Первый этап кампании предполагал сражение против голландской и бельгийской армий, входивших в состав французской, а также против британских экспедиционных сил. На втором этапе корпус принял участие в окончательном разгроме французской армии, которая в то время лишилась всех своих союзников.

Германские войска пошли в атаку, когда стояла прекрасная погода, и было это в 5:45 утра 10 мая. После долгих ожиданий и многочисленных предыдущих приказов (всего было отдано и отменено шестнадцать приказов) все вздохнули с облегчением. Жребий брошен. Все страшно устали от бесконечных конференций и словесных упражнений. Передвижение войск, которые стояли к востоку от Рейна, было замечено только голландцами, да и то это касалось нескольких дивизий. Первой задачей корпуса было к полудню третьего дня добраться до моста через реку Моердийк и вступить в контакт с войсками, высадившимися на парашютах и планерах позади голландской границы. Эти войска, едва насчитывавшие две дивизии, впервые в военной истории провели приземление с воздуха. Их положение вскоре стало критическим, о чем можно было судить по призывам о помощи, которые зазвучали вечером 10 мая и с каждым часом становились все более настоятельными. Соединение с ними произошло 12 мая, в полдень, у Моердийка. Такой контакт был единственно возможным, потому что один мост через Маас попал в руки корпуса после того, как был разрушен, а надо было захватить позиции голландцев у Пиля.

К 11 мая голландская армия перестала выказывать какие-либо признаки организованного сопротивления. Несмотря на численное меньшинство ^[22], 18-я армия успешно победила доблестную голландскую армию и за пять дней заставила ее сложить оружие. Скорость этого успеха удивила даже германское командование. Именно люфтваффе решили исход дела. Но то, что даже эти несколько дней не обошлись без серьезного кризиса, отчетливо видно из заявления главнокомандующего северной группой армий войскам, сражавшимся в Голландии: «Победа висела на волоске».

14 мая корпус пересек бельгийскую границу. Его следующим заданием было захватить остров Валхерен и сохранить за собой Антверпен. Первая из этих задач была весьма сложной, потому что атаку следовало проводить по суше через прорванную во многих местах плотину. Нападение с моря было невозможно из-за отсутствия адекватной поддержки с моря и воздуха. Следовательно, только через несколько дней, а именно 18 мая, удалось захватить Флиссинген. Он был отбит у слабых голландских и французских частей. В тот же день корпус вступил в Антверпен. Оставаться там было неприятно. Из-за сильного течения мостов через Шельду не было, и всему транспорту нужно было передвигаться через туннель под рекой. Этот туннель был уничтожен, а понтонный мост, который был тогда сооружен, постоянно укорачивали или удлиняли в соответствии с приливом и отливом, в результате этого переход войск через него часто задерживался.

Сражения, которые последовали вслед за этим с бельгийской армией, которая уже несколько дней была отрезана от союзников, велись вдоль канала Гент-Тернёзен, реки Лис и у канала Лис, были в высшей степени суровыми и вылились в большие потери. Поразительно, что бельгийские солдаты сражались со все нарастающей напряженностью и все яростнее, по мере приближения к концу. Чем ближе был конец, тем ожесточеннее они сражались. Бельгийские войска капитулировали 28 мая. Решение их царственных главнокомандующих разделить судьбу с войсками произвело глубокое впечатление на германскую сторону. Король Леопольд был совершенно прав, заявив в своем недавно опубликованном рапорте, что у его армии не было другого выбора, кроме как сложить оружие, после того как ее загнали в узкую горловину, отрезали от снаряжения и других складов по ходу отступления. К тому же у него не было перспективы получить военную помощь от Британии или Франции.

В тот же день авангард корпуса прорвался к Остенде и Ньюпорту. Дороги, которые приходилось использовать немцам, пытавшимся отрезать англичан от берега, были заполонены бельгийскими войсками, потоком двигавшимися в сторону дома. Зрелище было настолько душераздирающим, что мы долгие часы не могли испытывать радость от нашей победы. И вот началась самая жестокая часть первого этапа кампании. Британские войска, прикрывавшие отход своих экспедиционных сил, сражались отважно и с громадным самопожертвованием. Едва ли какой-либо нераненый англичанин позволил взять себя в плен. Наоборот, нередко можно было найти на завоеванных позициях мертвецов с одним или двумя огнестрельными ранами в голове.