Предсказание прошлого. Расцвет и гибель допотопной цивилизации - Александр Никонов Страница 21

Так кто же открыл Америку? Викинги, назвавшие ее Винландом? Или все же китайцы, назвавшие ее Фусаном?.. Викинги на сегодня – признанные открыватели, чуть менее известные широкой публике, чем Колумб, но не менее официальные, нежели знаменитый генуэзец. Китайцы таковыми пока не считаются, хотя, возможно, дотянулись до берегов Америки немногим ранее викингов.

Однако, смирившись с викингами и сомневаясь насчет китайцев, погружаться дальше в прошлое историки решительно отказываются. Не могли древние египтяне или финикийцы плавать через Атлантический океан за тысячи лет до нашей эры!

– Почему?

– А вот не могли, и все! Дикие были. Корабли примитивные…

Ну, давайте поговорим о кораблях…

Мы помним, что китайские средневековые флагманы превышали в длину 140 метров, Колумбова же «Санта Мария» была вшестеро короче. А на чем плавали за тысячи лет до этого? Наверное, на позорных досках без весел и парусов, а гребли ладошками?.. Если вы так думаете, то сильно ошибаетесь.

В античные времена – в эпоху Римской империи, например – личная яхта императора Калигулы имела мраморные полы и колонны, а Средиземное море по маршруту Рим – Александрия пересекали круизные многопалубные лайнеры для туристов. Они были роскошно отделаны, а их длина достигала 120 метров.

Как вы думаете, размер имеет значение?..

Масштабный фактор играет немалую роль в мореходстве. При одном и том же шторме большой корабль более устойчив, чем коротенькая лодочка, которую может перевернуть даже невысокая волна. Кроме того, если вы хотите неделями плыть по морю, не сходя на землю, вам нужны большие запасы. А их нужно где-то хранить. Для этого необходимо место. Огромные корабли гигантской китайской эскадры Чжэна Хэ имели запасы для трехмесячного непрерывного плавания – вяленое мясо, зерно, пресная вода, сухари, сухофрукты, мед, масло, живые козы и птица, чай… Не заходя в порт, эскадра могла проделать путь длиной более 8 тысяч километров. Вот что такое масштабный фактор!..

Модели китайского и европейского кораблей XIV века

Напомню, что Колумбу для пересечения Атлантики хватило всего трех 25-метровых каравелл… Напомню также, что европейские ученые долго отрицали открытие викингами Америки в том числе и потому, что не верили, будто их несовершенные ладьи могли преодолеть бурные океанские просторы. Но вот в 1893 году, когда Европа праздновала славный юбилей – 400-летие открытия Америки (Колумбом, разумеется), – нашелся один фанатик по имени Магнус Андерсен, который решил делом доказать: драккары (ладьи викингов) – штука для трансокеанских путешествий вполне подходящая!

Он построил точную копию корабля викингов, погрузил туда команду из 13 единомышленников, вышел из Бергена и поплыл в Америку по маршруту, обозначенному в норвежских сагах. Плавание заняло 40 дней и завершилось благополучной швартовкой у берегов Америки. А ведь драккар, хоть и был чуть подлиннее каравеллы, но фактически представлял собой всего лишь длинную узкую лодку с не очень совершенным парусным вооружением и совсем примитивным рулевым веслом (sic!), закрепленным на правом борту. Судно имело мелкую осадку и, помимо паруса, приводилось в движение веслами.

Тем не менее, рискнув жизнью, Магнус продемонстрировал: даже на относительно примитивных ладьях викингов пересечь Атлантику можно! Историки, правда, на этот смелый экзерсис никакого внимания тогда не обратили. А у публики возник вопрос: если в Америку неоднократно плавали викинги на ладьях, то почему туда не могли добраться финикийцы или египтяне на более крупных судах?