Wehrmacht. Сухопутные войска III Рейха - Джон Пимлотт

Версальский договор, ставший следствием поражения немцев в Первой мировой войне, практически лишил Германию армии. Между тем прошло всего 20 лет, как она возродилась, готовая вскоре после прихода к власти нацистов вести боевые действия на самом современном уровне.

Адольф Гитлер (1889–1945 гг.), канцлер Германии с 1933 г. и до самоубийства в руинах Берлина в конце апреля 1945 г.

Члены «штурмовых отрядов» (СА) или собственной армии нацистской: партии, принимающие участие в публичном сборище в начале 30-х годов.

В 11.00 11 ноября 1918 г. на Западном фронте вдруг умолкли пушки, без передышки говорившие на протяжении четырех с лишним лет, пока шла та невиданная но кровопролитности, катастрофическая по потерям война. Несмотря на неоднократные заявления Адольфа Гитлера о том, что перемирие немцам навязали продажные политики, в то время как германская армия не была побеждена на поле боя, все происходившее тогда выглядело для Германии куда более сурово, чем он пытался это представить. После провала в 1918 г. весеннего наступления генерала Эриха Людендорфа войска союзников шаг за шагом отвоевывали у противника инициативу, вынуждая немцев откатываться к самым границам своей страны. Перед лицом неумолимо надвигавшейся военной катастрофы, приближавшегося голода и роста влияния большевизма Германии не оставалось ничего иного, как искать способ прекратить боевые действия. Германская армия вполне еще могла вернуться домой под реющими над ее колоннами знаменами, однако она не сумела бы уже защитить свою родину от иностранной интервенции.

Вместе с тем германская императорская армия, взращенная на прусских военных традициях XVIII столетия, познавшая вкус побед с самых первых дней своего создания при кайзере в 1871 г., сохранила грозный потенциал. Свыше трех миллионов солдат оставались под ружьем на Западе, уцелел и превосходным способом организованный Генеральный штаб. Однако победители намеревались изрядно сократить эту армию и предотвратить ее усиление в будущем.

28 июня 1919 г., когда у германской стороны уже не было выбора, подписывать или не подписывать Версальский договор, союзники выдвинули жесткие требования.

Вся вина за «Великую войну» ложилась на Германию — ей предстояло заплатить тяжелейшие репарации, что гарантировало от быстрого экономического возрождения страны и как следствие — от создания в дальнейшем базы для ведения войн. Но самое главное — численность Вооруженных сил ожидало сокращение до смехотворных пропорций. Военно-морской флот фактически понижался в статусе до службы береговой обороны, а армия не могла насчитывать более 100 тысяч человек, необходимых исключительно для охраны границ и поддержания порядка. Но и этим дело не ограничивалось: вводился перечень разрешенных вооружений. Флоту не дозволялось строить или приобретать крупные боевые корабли, армии — танки, тяжелую артиллерию и авиацию. Вдобавок ко всему распускался Большой Генеральный штаб, в котором многие лидеры союзников видели главный генератор германского милитаризма в преддверии 1914 г., а также закрывались и многие военные учебные заведения. Цель состояла в том, чтобы кардинально ослабить военную мощь Германии и сделать ее уязвимой перед соседями, что привело бы в последующем к устранению источника опасности с ее стороны.