И полцарства в придачу... - Катерина Полянская Страница 9

Кучер печально покосился на пятого грабителя, распахнувшего дверцу кареты, тягостно вздохнул, прощаясь с внезапно привалившим богатством, но спасать предпочел все же девушку. Миг спустя любитель чужих конечностей скатился на обочину.

— Спасибо, — шепнула Лиза, выравнивая сбившееся дыхание. И где, интересно, простой слуга научился столь виртуозно драться? Спасенную разбирало любопытство.

Да только в ее благодарностях никто не нуждался. Парень легко соскочил наземь и бросился на последнего разбойника, успевшего любовно прижать к груди ларец. Конечно, о содержимом мужик мог только догадываться, но ведь и пустым ларчик мог стоить о-го-го сколько!

Лизавета восхищенно затаила дыхание, наблюдая за отточенными движениями. Ух ты! Ведь и понять толком не смогла, что именно сделал новый знакомый, а противник уже лежит ничком и жадно хватает ртом воздух.

Во избежание дальнейших посягательств самое ценное было решено запихнуть под облучок. Лизка почти гордилась собой. Вон какое качественное безумие у нее вышло!

— Они хоть живы останутся?

За тех, кого бил Андрус, можно было не беспокоиться, а вот покусанные зелеными змеюками внушали серьезные опасения. Лежали тихо, признаков жизни не подавали, только дышали едва заметно.

Молодой человек тряхнул поводьями, заставляя наддов устремиться вперед, после чего равнодушно оглянулся через плечо.

— Ты за всех, кто пытается тебя ограбить, так волнуешься?

С ответом сердобольная девушка не нашлась, только насупилась обиженно.

— Их яд смертелен. — Кучер со значением указал взглядом на своих подопечных. Опасайся, мол. Но потом все же сжалился над побледневшей спутницей и пояснил: — Но действует очень медленно, больше суток. Так что менее пострадавшие ворюги вполне успеют за это время прийти в себя и оттащить отравленных дружков к знахарю. Не трясись, Лизок! Вот приедешь сюда через годик — и те же самые морды на тебя нападут. Можно будет завести традицию…

Через годик?! Лизка невольно содрогнулась. Сходить с ума на столь длительный срок в ее планы не входило.

Поспать все-таки удалось. Наплевав на грязное платье, девушка завалилась на обтянутые мягкой тканью сиденья и провалилась в крепкий сон без сновидений. Мерное покачивание и редкое шипение змей действовали умиротворяюще. Так что к вечеру Лизавета чувствовала себя отдохнувшей и готовой к новым свершениям. Затянувшееся видение пугало все меньше. Даже сходить с ума не так страшно, когда рядом есть сильное плечо.

— Давай меняться! — высунувшись в окно, крикнула новому знакомому.

Тот с благодарностью кивнул и натянул поводья.

Лиза одарила парня нежным взглядом и заняла его место на облучке. Победителям злых и страшных разбойников тоже надо иногда отдыхать. И только вновь двинувшись в путь, осознала — за часы, проведенные с Андрусом, ей и в голову не приходило мечтать о Жане. К чему бы это, интересно?

Время в дороге летело незаметно. Жуткие звери были идеально послушны, даже не зашипели ни разу на незнакомку. Напротив, словно предугадывали каждую команду. Лиза окончательно расслабилась и даже замурлыкала себе под нос песенку. Настроение было подозрительно приподнятым. К очередной гадости, не иначе. И петь хотелось громко, еще и ногой в такт притопывать, но она поостереглась. Потому как выдающимися вокальными данными похвастаться никогда не могла, да и Андруса, которого про себя уже именовала Андрейкой, разбудить не хотелось.

Зажглись первые звезды. На синильном пологе неба они казались неестественно крупными и особенно близкими. Протяни руку — и дотронешься! В городе таких не бывает. Лизка невольно залюбовалась. В душе шевельнулось нечто неведомое — может, все совсем не так? И она вовсе не сошла с ума?

Улыбнулась, оттесняя всякие глупости в самый дальний уголок сознания, и только тут до нее дошло, что они больше никуда не едут. Карета стояла на месте, а прямо перед ней, словно пригвожденные желтым змеиным взглядом к месту, замерли три до боли знакомых силуэта.

То есть два очень хорошо знакомых и один — возникший в ее жизни недавно. Славка, Жан, Крейр… Нет, она точно не чокнутая! С ума ведь поодиночке сходят, а тут…

— Наконец-то!

Хлопнула дверца. Андрус, разбуженный внезапной остановкой, с любопытством взирал на Лизкиных друзей.

— Ваша светлость?! — неприязненно скривился брюнет. — Может, вы уберете своих зверюг?

Судя по выражению лица Крейра, наддов он не любил. И те отвечали ему полной взаимностью. Точнее, пронзительным шипением.