Кровь драконов - Юлия Сергачева Страница 77

На лице стажера проступило разочарование совершенно детское. Это надо же, волшебства не оказалось… Робьяр тихонько ухмыльнулся, отворачиваясь и возобновляя движение.

— А… — замешкавшийся стажер догнал его и затопал рядом, пытаясь приноровиться к неровному шагу Робьяра. — А зачем мы… в нижний город?

— Я же сказал — займемся расспросами… — Он покопался в обширных карманах пальто, извлекая уже потрепанные копии карт, с большим усилием и затратами добытые в городском архиве. Не то, чтобы архивариусы что-то скрывали. Просто, как выяснилось, нужные сведения хранились там, где никто не помнил и, соответственно, без дополнительной мзды вспоминать не хотел.

— Это… подземелья. Кажется, верхние уровни, — озадаченно догадался стажер, рассмотрев верхнюю из карт. Поднял лист, второй, третий. Констатировал встревожено. — И это тоже.

— Совершенно верно, — кивнул Робьяр. — Все сохранившиеся схемы. Даже те, что недостоверны. Уникальнейшие документы. Ты, например, знаешь, сколько именно под твоим родным городом подземных этажей?

— Не знаю, — напряженным голосом ответил стажер, скручивая карты в трубку и возвращая владельцу. — И знать не хочу… Мы ведь не полезем туда? — С усилием, явно мучаясь осознанием собственного малодушия выдавил стажер, не глядя на Робьяра.

— Мы поговорим с теми, кто там бывал неоднократно. Например, с пещерниками.

— Так ведь… так их же опрашивали уже не один раз. Не видели они ничего. Да и если видели, то не скажут. И вообще не сознаются, что где-то бывают дальше собственной улицы. Они все там, в нижнем городе, себе на уме…

— А мы их не о том станем спрашивать, о чем доблестные стражи, — пояснил Робьяр. — И не так.

Он живо и в красках представил себе проведенные «опросы» в нижнем городе. Эдакий штурм и натиск. Грохот кулаков, скрежет зубов, раздражение вперемешку с испугом с обеих сторон.

— Что же вы хотите узнать?

— Тропы, лазы, проходы. Расположение завалов и непроходимых мест. Опасные пути, секретные выходы, скрытые норы… Короче, все, что может рассказать знатный подземник.

— Ха, так они вам и сказали! — непочтительно хмыкнул стажер.

— Я их подкуплю, — пообещал Робьяр. — Многие из них захотели бы иметь некоторые из этих карт в своем владении. Другие хотели бы получить кое-какие льготы при общении с городскими властями… Возможно, кого-то слегка запугаю. — В последнем обещании сомнения было на порядок больше, чем уверенности, поэтому он поспешил закруглиться; — Это все детали. Тем более, что особых секретов в верхних уровнях подземелий не содержится. Там побывали даже дилетанты… Из тех, кто похрабрее.

Стажер проглотил случайный укол, как ловуха колючий орех — слегка надулся и осторожно перекатил его внутри себя, оценивая. Снова заалел ушами.

— Мне всего-то и нужно, получить более-менее достоверную картину нынешней ситуации в подземельях, — продолжил Робьяр, сделав вид, что ничего не заметил.

— Зачем?

— Затем, что некто ходит по ним. Вряд ли он забирается глубоко — это хлопотно и долго. Скорее всего он пользуется торными путями. А их немного. Я хочу выяснить, где он может ходить, какими путями выбирается на поверхность, как выслеживает свои жертвы. Мне все равно, видел ли его кто-то внизу своими глазами. Не имеет значения, оставил он там какие-то следы или нет. Мы должны определить, где его могли видеть и где он мог оставить следы, даже если их не существует… Понимаешь?

— Не очень, — сознался стажер.

То, что корень ядовитого растения следовало искать не в этом городе они предполагали давно. Очень возможно, что убийца прибыл откуда-то извне, поскольку до прошлого года ничего и близко похожего по стилю преступления в городе не происходило. И даже была проведена работа по выявлению приезжих. Но поверхностная, потому что вычислить всех прибывающих немыслимо.

Робьяр взялся за это сам. Хотел потратить пару недель — вышло значительно больше. Вернуться удалось только в разгар зимы.

Он, воспользовавшись давними связями, разослал гонцов по городским архивам, снимая копии со всех нераскрытых дел за последние десятка три лет. Раскинул сеть, бессовестно пользуясь знакомствами и доводя запутавшихся в ней людей до нервного срыва, чтобы получить то, что ему нужно. А зацепившись за то, что показалось интересным, несся в нужное место сам… Чаще всего бесполезно тратя время и деньги. Пока однажды не нашел то, что хотел. Описание место действия, способ удушения, жертва… А в памяти откликнулось эхом присланная кем-то заметка из газеты. Только газета не знала того, что знали местные стражи, а потому заметка показалась Робьяру случайной и неинтересной тогда, при получении. И лишь тот, кто прислал ее видел связь и мог надеяться на проницательность сыщика.

Увы, намек был слишком прозрачен. Понадобилось много времени и усилий, чтобы увидеть его.

Робьяр сам съездил в городок, где обнаружили первую жертву. Там он заново опросил всех, кто имел хоть какое-то отношение к давним событиям. Он рыскал по незнакомым улицам, высматривая, вынюхивая, выискивая, подмечая и запоминая.

И, удовлетворенный, вернулся в город у реки, теперь уже зная, что ищет.