Дом в лазурном море - Ти Джей Клун Страница 74

– Там моя работа, – продолжил он. – Люди на меня рассчитывают. Не только… в Департаменте. Есть и другие дети, которым нужна моя помощь. Которые могут быть в том же положении, что и ты когда-то. Разве я не должен им помочь?

Артур коротко кивнул и отвел взгляд.

– Конечно. Прости. Я не хотел, чтобы прозвучало так, будто я не считаю твою работу важной. – Когда он снова посмотрел на Линуса, его лицо было непроницаемым. Он слегка поклонился. – Благодарю тебя, Линус. За то, что ты увидел нас такими, какие мы есть на самом деле. Ты всегда будешь желанным гостем на нашем острове. Я уверен, дети будут скучать по тебе. – У него дрогнули губы. – И я буду скучать по тебе.

Линус открыл рот, но слова не шли.

Этот замечательный человек открывал ему свое сердце. Надо предложить что-то в ответ.

Он собрался с духом.

– Если бы… если бы все было иначе… я… ты должен знать, Артур. Этот дом. Эти дети. Ты. Если бы я только мог…

Артур слабо улыбнулся:

– Я знаю. Спокойной ночи, Линус. И хорошей поездки. Береги себя.

Он закрыл дверь, оставив Линуса стоять на крыльце в темноте.

На востоке светилась узкая полоска неба, но звезды пока еще были видны. Чемодан стоял рядом. Каллиопа сидела в переноске, недовольная ранним подъемом. Линус ее хорошо понимал, тем более что сам не поспал и минуты.

Он тяжело вздохнул. Дыхание вырвалось облачком пара.

– Ну, пора.

Он встал, взял чемодан и кошачью переноску и спустился по ступенькам крыльца.

Зоя, как и обещала, ждала его возле своей маленькой машины. Молча взяла у него чемодан и положила в багажник. Линус занял пассажирское сиденье и поставил короб с Каллиопой себе на колени.

Зоя села и завела двигатель.

И они поехали.

Мерль ждал на причале. В свете фар они увидели его хмурое лицо. Он опустил мостик.

– Цена за такой ранний час двойная.

– Заткнись, – вырвалось у Линуса.

Мерль удивленно посмотрел на него. Линус не отвел взгляда.

До материка добрались без происшествий. Зоя молчала.

– Поскорее возвращайся, – сказал Мерль Зое, опуская мостик. – У меня сегодня весь день расписан…

Зоя завела машину, и слова Мерля потерялись за шумом двигателя.

Когда они подъехали к платформе, уже светало, в небе гасли звезды.

Зоя заглушила мотор, и Линус вновь услышал отдаленный шум волн.

– Зоя, ты…

Она вышла из машины и открыла багажник. Линус со вздохом толкнул свою дверь.

Зоя поставила его чемодан, затем вернулась к багажнику и захлопнула крышку.

– Я тебя понял, – сказал он.

Она усмехнулась:

– Да? А то я гадала, понял ты или нет.

– Я не могу здесь остаться! Есть правила, которым нужно следовать и…

– Да к черту твои правила!

Он помолчал.

– Зоя, жизнь устроена не так, как…

– Почему? – возразила она. – Почему наша жизнь должна быть устроена не так, как мы хотим? Какой смысл вообще жить, если делать только то, что от тебя хотят другие?

– Потому что так правильно.

Она усмехнулась:

– Кто так решил? Ты?

Он не ответил. Раздался свисток, предупреждающий о прибытии поезда.

– Позволь мне сказать тебе кое-что, Линус Бейкер. – Зоя взялась рукой за ручку водительской двери. – В жизни случаются моменты, когда нужно использовать шанс. Нужно рискнуть. Да, я понимаю, это страшно, потому что всегда есть возможность неудачи. Давным-давно я рискнула довериться человеку. Мне было страшно. И все же я сделала свой выбор. А ты сейчас делаешь свой.

Зоя открыла дверь и села в машину. Повернула ключ.

И добавила:

– Разве ты не мечтаешь, чтобы все было иначе?

– Мечтаешь сюда попасть? – прошептал Линус.

Но Зоя его уже не слышала. Она рванула с места, взметнув песок из-под колес.

Дожидаясь поезда, он смотрел на оранжевый телефон и думал, как легко было бы набрать номер. И сказать тому, кто ответит, что он хочет вернуться домой.

– Вы тут один? – весело спросил кондуктор, выходя из вагона на платформу. – Впрочем, в это время года всегда мало людей.

– Возвращаюсь домой, – сказал Линус, протягивая билет.

– Ах! – откликнулся кондуктор. – Нет места лучше, чем дом! По крайней мере, так говорят. А я вот люблю кататься по рельсам. Столько есть чудесных местечек! – Он взглянул на билет. – Обратно в город! Я слышал, там сейчас проливной дождь. Да там всегда дождь! – Он рассмеялся, возвращая билет. – Помочь вам с багажом, сэр?

Линус вздрогнул, как от удара.

– Да, спасибо. Я возьму переноску. Моя кошка не любит чужих.

Кондуктор наклонился и заглянул внутрь.

– Понятно, беру чемодан. Ваш вагон вон там, сэр. И к счастью для вас, пустой. Ни единой души. Сможете спокойно поспать, если хотите.

Насвистывая, он поднял чемодан и понес его в вагон. Линус заглянул в переноску:

– Готова ехать домой?

Каллиопа отвернулась.

Два часа спустя на окнах вагона появились первые капли дождя.