Спасти(сь) (от) дракона - Елена Амеличева Страница 7

Натянула поводья, остановив лошадь, и уставилась на чумазого бедолагу в лохмотьях, который сидел в клетке, точной копии птичьей, только побольше. В кабинете настоятельницы я видела птичек, которые томились в неволе. Впрочем, им явно жилось неплохо — они весело скакали с палочки на палочку и задорно чирикали.

А вот человеку, которому пришлось согнуться в три погибели и уткнуться подбородком в свои коленки, скукожившись, как усохшая изюмина, чтобы поместиться в своем «домике», явно было не до смеха. Как же, наверное, тело у него затекло, и представить страшно!

Почувствовав, видимо, мой взгляд, он открыл глаза. Губы, пересохшие, потрескавшиеся, будто земля, давно не знавшая ласки дождя, зашевелились. Я скорее по ним прочитала, чем услышала:

— Пиииить…

Подъехала к нему, сняла с пояса кожаную флягу, которой меня снабдили драконы, и отдала узнику. Тот сначала очень удивился, а потом дрожащими руками открутил крышку и жадно припал к фляге, прикрыв глаза и постанывая от удовольствия.

Как я его понимаю! Бывает, бегаю все утро, дела-то не кончаются, во рту пересохнет, как в бескрайней пустыне, что между землями людей и драконов простирается. Потом залпом кружку с водой выдую, так хорошо становится! Ничего нет ее вкуснее!

— Чего творишь, мерзавка! — из лавки вылетел щуплый старичок в серой тунике до пят. — Вот ведь негодяйка какая! — он набросился на меня, смешно подпрыгивая и тряся кулачками.

Но стало вовсе не до смеха, когда этот злыдень схватил палку, которая подпирала дверь лавки и замахнулся, чтобы ударить лошадь по крупу.

— Не смей! — крикнула я и, спрыгнув с нее, встала между ними.

— Значит, тебе достанется, лихоимка! — озверевший дед замахнулся, но дубинка зависла в воздухе — потому что ее перехватил Мансур.

— Плохое дело задумали, уважаемый, — тихо сказал он, стряхнув деда с палки, как налипший кусочек мяса. — На девушек бросаться с кулаками — мало чести мужчине.

— Да она же, она вон чего удумала! — взвился лавочник, ткнув пальцем в клетку с пленником. — Разбойнику флягу свою сунула! Разве ж это по уму, уважаемый?

— Приношу вам свои извинения, дедушка, — Мансур вынул из кошеля монету и кинул старому крикуну. — Моя супруга тоже извиняется.

Сверкая на солнце, кругляшок описал в воздухе широкую дугу, и был сцапан на подлете сварливым дедком. Я проводила монетку взглядом, мельком отметила, что она золотая, а потом поняла, что только что услышала.

Он сказал — моя супруга?!!

— Ну, коли так, то ладно, — уже вполне миролюбиво пробормотал лавочник и, прикусив денежку на одиноко торчащий над нижней губой зуб, ласково погладил ее пальцами и зажал в кулачке. — Женщины ведь существа глуповатые, что с них возьмешь! Ты учи ее, уважаемый, а то ведь бед тебе принесет, по ней и так видать!

Ну ничего себе! Они людей в клетки заместо канареек сажают, воды им даже не дают, а я, видите ли, плохая!

— Спасибо за науку, дедушка, — Мансур усмехнулся и посмотрел на меня. — Идем, женушка.

Ухватил под локоть одной рукой, другой поводья моего коня сцапал и зашагал прочь.

А как же фляга? Надо же ее вернуть! Я оглянулась на пленника, в которого злой дед, опять бранясь, тыкал палкой, подпрыгивая, чтобы достать, и передумала. Может, там еще вода осталась, ему она нужнее, чем мне кожаный бурдюк, и без него проживу. Да и поинтереснее занятия есть, до дракона, например, подокапываться.

— Женушка, значит? — прищурившись, протянула я, едва успевая шагать с ним рядом. — А когда же это мы успели с тобой клятвами обменяться, чешуйчатый? Что-то не припомню такого!

— Сэкономили время, значит, — пожал плечами.

Непробиваемая ящерица!

— А как же обязательный подарок невесте и выкуп приданого? — не отступала я.

— Обойдемся.

— Ты такой экономный, как я погляжу! Не муж, а просто мечта!

— Ты не могла бы радоваться молча? — стрельнул в меня своими красивыми голубыми глазами. — Лучше бы о первой брачной ночи беспокоилась.

— Чегооооо? — я мгновенно затормозила, уперевшись пятками в булыжники.

— А ты как думала? Это долг жены, вас в храме разве этому не учили? Послушание мужу — раз, — выставил вперед руку и загнул указательный палец. — Исполнение супружеского долга — два, — за первым последовал средний. — Ведение хозяйства — три, — к своим собратьям присоединился безымянный. — Рождение наследников — четыре, — туда же отправился и мизинец.