Одна на всех или Брачные игры драконов - Деймон Краш Страница 7

Селина

По условиям договора мне предстояло все время отбора жить во дворце, никуда не отлучаясь. Но прежде, чем вернуться домой за вещами, я попросила проводить меня в ритуальный зал. Очень хотелось хоть одним глазком взглянуть на Избранную, которая снимет проклятие с драконов. Архонт милостиво разрешил, но остался в своем кабинете, вызвав одного из младших жрецов, который должен был везде меня сопровождать и выполнять мелкие поручения. На просьбу привлечь к работе моего личного секретаря я получила отказ, что, впрочем, не было такой уж неожиданностью. Хотя с верной Ханной было бы куда привычнее и удобнее.

Младший жрец представился братом Марти и повел меня по галереям дворца, давая возможность как следует осмотреться. Раньше, проживая в столице, я лишь издалека могла видеть храм Богини-Матери, расположенный на горе и недоступный для простых смертных. Всех работников, послушников и посетителей доставляли специальные дирижабли, пропуск на которые не так-то просто было получить. Лишь на праздник плодородия двери Золотого дворца гостеприимно распахивались, но желающих было так много, что я так ни разу и не рискнула отправиться туда. Да и дел без того всегда было много. День Плодородия считался наиболее удачным для брачных церемоний, и у меня всегда хватало работы.

— Скажите, брат Марти, сложно ли содержать такое огромное хозяйство? — я кивнула на огромный внутренний двор, на который открывался вид из воздушной галереи, где мы находились.

Младший жрец как будто только и ждал этого вопроса. Важно кивнув, он даже остановился, чтобы дать обстоятельный ответ.

— В обычное время мы справляемся своими силами, но перед ритуалом пришлось пригласить дополнительный персонал.

— Сорок драконов — существенное прибавление, — покивала я, вспомнив длинный список имен, выданный мне Архонтом.

Брат Марти, кажется, подавился воздухом.

— Сорок? — воскликнул он. — Да если бы! От каждого клана прибыли наставники, наблюдатели, воспитатели…

— И еще целая толпа нахлебников, — добавил он уже гораздо тише.

Я одарила его ободряющей усмешкой, показывая, что со мной можно быть откровенным.

— И сколько в итоге прибыло гостей? — мы, наконец, двинулись дальше, и вскоре оказались на широкой лестнице, ведущей вниз.

— Порядка сотни, — искренне возмутился брат Марти. — К счастью, главы кланов согласились полностью взять на себя все расходы.

Вот оно что. Вероятно, обещанные мне десять тысяч золотом тоже поступят из драконьего кармана. А я ведь поклялась никогда больше ничего у них не брать.

— А охрана нас пропустит? — неуверенно поинтересовалась я у жреца, решив, что если увеличили штат горничных, то и солдат нагнали, наверное, не меньше сотни.

— Какая охрана? — искренне удивился мужчина. — Это дом Богини. Здесь никто не посмеет причинить вред Избранной.

Что? Они тут совсем, что ли, из ума все выжили?

Одна девица на сорок драконов, а ее даже не охраняют?!

— Скорее, — мое нервозное состояние передалось брату Марти, и он ускорил шаг. — Девушке может грозить опасность.

— О чем вы говорите, мисс Хайд? — изумился он.

— О том, что избранную нельзя оставлять наедине с таким количеством мужчин, — выпалила я, уже не замечая красоту местных коридоров и думая лишь о том, что мы можем опоздать.

— Почему нет?

— Потому что в отличие от вас, — я бросила выразительный взгляд на младшего жреца. — Они сейчас вряд ли способны думать головой.

Если служитель и обиделся на мой намек, то виду не подал. Но ни для кого не секрет, что все служители Храма Богини-Матери, кроме Архонта, проходят обязательную процедуру кастрации. Подозреваю, правда, что делается это не по воле Золотой Драконицы, а по прихоти матери-настоятельницы, блюдущей честь и моральный облик жриц.

— Мы на месте, — к моему облегчению, брат Марти наконец-то довел меня до места.

Коридор оканчивался высокими двустворчатыми дверями, распахнув которые, мужчина пропустил меня вперед. Мои шаги гулко отдавались под высокими сводами, отражаясь от стен, дыхание замерло в груди. К счастью, с избранной все было в порядке, вот только… Она лежала на алтаре абсолютно обнаженная, а ее руки были скованы и зафиксированы над головой. Рядом с девушкой застыли несколько жриц, но они никак не препятствовали моему приближению.

— Это сваха, — на всякий случай пояснил брат Марти мое появление. — Мисс Селина Хайд.