Право первой ночи. Жар трёх сердец - Ольга Коротаева Страница 7

— Что значит «мало времени»? — настораживаюсь я и замечаю, как жрица отводит взгляд. Отстраняю её руку и требую: — Говори. Что происходит?

— Хорошо. — Она ставит тазик на пол и садится рядом. Берёт мою ладонь и легонько сжимает её. — Вчера прибыл гонец короля…

— Это я знаю, — перебиваю её.

Сама же тревожусь ещё сильнее. Магическая связь с ваннором прошлым вечером едва не вывернула наизнанку моё сердце, и я радуюсь небольшой отсрочке пугающего продолжения, но случилось нечто серьёзное, раз мужчина не вернулся в свои покои.

Не пришёл ко мне.

— Ваннор покинул замок сразу, как прочитал послание, — тихо делится жрица. Так вот почему она была уверена, что Эдхара этой ночью не будет. — В чём был, в том и вскочил на коня. Уехал один, без воинов.

Я хмурюсь. Что-то беспокоит меня, и это не беспокойство за ваннора. Подумаешь, простудится! Сам ускакал лишь в рубахе и штанах. Что за весть такая, что побудила Эдхара не только отказаться от ночи (а его возбуждение только слепой бы не заметил), но заставила сильнейшего мага войска оставить только что взятый осадой замок?

— Где этот гонец? — Поднимаясь, я позволяю жрице помочь мне облачиться в платье. — Веди меня к нему.

— Это ещё не всё, — мнётся Сиель. Берёт наряд и неторопливо расправляет складки. — Наместник исчез.

— Как?! — удивляюсь я, смотрю настороженно. — Его убили? Леорас обещал пощадить его!

— Его заперли внизу, — сообщает она. Завязывает мой корсет и бормочет: — Как и всех его людей. Но утром подвалы оказались пусты.

Холодею, понимая, что кто-то помог наместнику и его воинам сбежать. Тот, кто хорошо знаком с расположением тайных ходов в Алианоре и обладает достаточной силой, чтобы обойти ловушки и развеять охранные заклинания.

Быстрый взгляд Сиель подсказывает, что подобные мысли посещают и её. Я выпрямляюсь и качаю головой. Уверенно заявляю:

— Никто из жриц очистительного пламени не предаст свою королеву.

— Но ты связана узами брака с человеком из рода Ледяного короля, — опускает она голову. Кусая губы, молчит, но всё же добавляет: — Многие предпочли бы видеть тебя мёртвой, а не рядом с Леорасом.

Замираю, примораживаясь к месту. Смотрю на жрицу с ужасом. Но всё становится на свои места. Поправляю лиф и приближаюсь к окну. Наблюдая за снующими по двору слугами, сжимаю пальцами подоконник.

— Под словом «многие» ты имеешь в виду Огненного короля?

— Иксрэль, — шепчет она и быстро оглядывается на дверь.

Бросаю на перепуганную женщину быстрый взгляд. Моё имя произносят нечасто. Считается, что это тревожит пламя в магах рода Имари. Поэтому с детства я откликаюсь на ласковое Искорка. То, что жрица произнесла его, говорит больше рыданий и криков паники.

— Сиель, не стоит бояться за меня, — подхожу к ней. — Скажи прямо. Узнав о кончине моего отца, король послал наместника вовсе не для моей защиты, а чтобы убить. И только случай помог мне сохранить жизнь. Воины ваннора напали раньше, чем ожидалось.

— Наместник не успел подготовить красивую гибель последней из Имари, — тихо соглашается со мной Сиель.

— Выходит… — Я прижимаю ладони к груди, из которой вот-вот вырвется сердце. — Мой безрассудный поступок, который спровоцировал врага, спас Алианор? Свободы мои подданные всё равно лишились, но я удержала за хвостик призрачную её тень.

— Приняв руку Леораса, — кивает жрица и порывисто обнимает меня. — Он второй сын короля и вправе надеть корону Алианора…

— Если успеет, — холодею я и в ужасе кидаюсь к двери.

— Искорка, ты куда?

Не теряя времени на объяснения, я подхватываю юбки и бегу по коридору. Не просто так наместник сбежал из замка. Крысы бегут с тонущего корабля.