Шесть алых журавлей - Элизабет Лим Страница 69
Шесть алых журавлей - Элизабет Лим читать онлайн бесплатно
«Да и какая, в общем-то, разница? Какая разница, почему тебя предал тот, кому ты доверял?»
Спрашивая себя это, я думала не о Чижуане, а о Райкаме.
«Никакой». Но мне все равно хотелось узнать ответ.
«Остерегайся своего любопытства, малышка, – дразнила меня Райкама в детстве. – Если подобраться к огню слишком близко, то сгоришь».
До чего иронично, что это предупреждение прозвучало из ее уст. Я уже горела, и это Райкама разожгла пламя.
После заключения Чижуаня все ходили по кухне с отсутствующим видом, как привидения. Я помогла Раю с Кентоном убрать бардак после стражей, а затем заперлась у себя в комнате. Как бы мне ни хотелось, я больше не могла ввязываться в дела жителей крепости. Мое время в Иро подходило к концу, а у меня осталась еще одна невыполненная задача.
Я закрыла бумажные панели на окнах и дверях, после чего расстелила на коленях звездный ожог. Нити представляли собой изящную косу, которая переливалась золотым, фиолетовым и алым оттенками, как магическая троица, что создала их. Демонический огонь, кровь звезд и пряди Эмуриэн. От меня требовалось сплести их достаточно плотно, чтобы обуздать драконью магию мачехи.
«Не делай отверстия слишком большими», – наставляла Кики, пока мои пальцы выплясывали на звездном ожоге, затягивая узлы один за другим.
«Не суетись». Отверстия были шириной с мизинец – Кики могла проскользнуть, но вот змеям Райкамы не удастся. Уж я об этом позаботилась.
«Это не у меня морщины на лбу. В чем дело, Сиори? Разве ты не рада, что почти закончила? Скоро ты вернешься домой».
Да, мне стоило бы радоваться, что конец этого ужасного путешествия уже виднелся на горизонте. Но, откровенно говоря, я бы предпочла, чтобы оно никогда не кончалось.
Ведь невозможно забыть о цене, которую придется заплатить за снятие чар. Всю зиму я старалась выкинуть этот факт из головы. Но теперь, когда сеть была почти готова, он не покидал мои мысли.
Одному из братьев придется умереть.
Я мучила себя снова и снова, обдумывая различные возможности. Что мне больше никогда не услышать упреков Андахая или заверений Бэнкая. Никогда не соорудить воздушных змеев с Вандэем, не посмеяться с Ётаном и не поспорить с Рэйдзи. Никогда не доверить свои секреты Хасё.
С каждым узлом мое сердце сжималось все сильнее. По мере того, как сеть увеличивалась, крошечная жемчужина в груди мерцала и пульсировала, иногда так болезненно, что приходилось делать перерыв, чтобы перевести дыхание.
Интересно, причиняла ли Райкаме неудобство ее жемчужина? Каково ей было покинуть родную страну, чтобы жить во дворце? В одиночестве, в унынии, под гнетом секретов, которыми запрещено с кем-либо делиться.
Я стиснула зубы. Да что со мной такое? Неужели вправду сочувствую мачехе?
Ну, есть немного. В прошлом, когда я врывалась к ней в комнату, она выглядела такой счастливой, словно я ее единственная подруга в этом мире. Что же изменилось? Почему она возненавидела меня?
«Соберись, Сиори, – мысленно наставляла я себя, возвращаясь к работе над сетью. – Райкама – плохая, а остальное неважно. Нечего тут больше понимать».
Так я и твердила себе эти слова ночь за ночью, пока не завязала узлом кончики последней нити звездного ожога.
Вот наконец-то и готово.
Сеть поражала своим великолепием; длинная и широкая, она доставала до самых дальних уголков комнаты. Демонический огонь источал мерцающий свет, подобный искрам, а кровь звезд вспыхивала яркими красками, будто переливалась всеми цветами во Вселенной. Если бы я кому-нибудь сказала, что раскрошила тысячу рубинов для ее создания, мне бы точно поверили, ведь по-другому нити судьбы Эмуриэн и не опишешь. Объединив в себе магическую троицу, сеть излучала такое сияние, на которое хотелось смотреть целую вечность.
Но несмотря на всю красоту, ее вид не вызывал во мне радости. Я спрятала сеть в сумку, не желая ее видеть до того злополучного дня, когда придется сразиться с Райкамой. Сейчас мне даже думать не хотелось о мачехе.
Однако выбора у меня не было. Той ночью ко мне пришло во сне давно забытое, непрошенное воспоминание:
– Зачем ты подкинула змею в кровать Рэйдзи? – спросила мачеха. – Он очень расстроился.
– Он сам напросился! Сломал мою любимую куклу.
– Он поступил плохо, но это не значит, что ты должна вести себя так же. Подумай о змее – ты могла навредить ей.
– Или она могла укусить Рэйдзи, – зловеще прошептала я.
– Сиори!
– Он мне не нравится, – упрямо заявила я. – И плевать мне на змей. По своей природе они враги журавлей.
Райкама рассмеялась.
– Это журавли питаются змеями, а не наоборот. Они мои друзья. Когда-то других у меня и не было.
– Даже гадюки? Хасё говорит, что они ядовитые.
– Особенно гадюки. В каком-то смысле они меня вырастили.
Мачеха произнесла это таким серьезным тоном, что я даже не поняла, шутит она или нет.
– Ну, тогда вы единственная змея, которая мне нравится.
Райкама потрепала мне волосы. Ее лицо излучало яркое золотистое сияние, как луна. Я хотела указать ей на это, но мачеха быстро убрала руку с моей головы, а уже через секунду сияние погасло, словно и вовсе мне привиделось.
Вместе с ним улетучилось и все веселье, и голос Райкамы посерьезнел:
– В будущем ты заговоришь по-другому. Однажды ты меня возненавидишь.
– Это невозможно.
– О, поверь мне, – сказала она, выдержав небольшую паузу. – Хочет она того или нет, но гадюка ядовита.
– Но яд не всегда действует во вред. Порой он замаскированное лекарство.
Райкама растерянно моргнула.
– Что?
– Вы как-то сказали мне это, когда отца пытались убить отравленным письмом. Неужели не помните? Вы приготовили противоядие из яда ваших змей.
Она окинула меня пристальным взглядом и расплылась в слабой улыбке.
– У тебя отличная память.
– Вы спасли его. Поэтому я никогда не смогу вас ненавидеть, – я помедлила, перекатывая слово на языке. И добавила: – Мама.
Ее улыбка мгновенно испарилась.
– Я не твоя мать, Сиори, а ты – не мое дитя. И никогда им не будешь.
Прежде чем мне удалось возразить, Райкама коснулась моих глаз, и я забыла об этом разговоре на много-много лет.
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Comments