Тинар. Том 4 - Мартин Аратои Страница 67

Прежде чем приступать к последнему искусу как следует отдохнул, выспался и подождал пока затянутся раны. Адель же, обделённую регеном и получившую вчера перелом голени, пришлось нести на руках.

Полночи мы гадали, что преподнесёт нам на финал Дух Обители, как между собой стали прозывать голос и это место. Но так и не пришли к единому мнению, что это будет: заковыристая головоломка или противник-легендарник.

Сегодня над площадкой не висело солнце, впервые уступив место ночи и ярким звёздам.

– Ух ты, – прошептала Адель мне на ухо, – никогда раньше не видела их столь близко!

Я лишь согласно кивнул, заворожено глядя на небосклон, наблюдая как некоторые из них срываются вниз. Так наверно когда-то упал и Дар Небес, окончательно поглощённый мной. Никогда не думал, что, возможно, мы черпаем свои силы откуда-то оттуда, особенно кангеле. Мои глаза отмечали всполохи падающих звёзд, причудливые рисунки созвездий, я ощущал, странное внутреннее тепло, впервые за долгое время пребывая умиротворённым.

– Здравствуй, Тинар.

Я тут же уставился на заговорившего, сердце бешено заколотилось от невозможности происходящего. Передо мной стоял Старец в неизменном халате, широко улыбаясь.

– Мастер? – прошептал я, чувствуя, как комок подкатывает к горлу.

– Прости, мальчик, но я всего лишь слепок его души, проявленный Духом Обители.

Из груди вырвался горестный вздох, и Адель сочувственно сжала моё плечо.

– И что же дальше? – поинтересовался я.

– Последний искус. И тогда я решу достоин ли ты, получить сокрытое знание, оберегаемое мной уже десятки тысячелетий.

– А если нет?

– Ты умрёшь.

Прозвучало это столь буднично, что у меня не возникло ни тени сомнений, что таинственный Дух сможет прикончить нас с Адель в мгновение ока.

Тот, кто принял обличье Старца, жестом велел мне поставить подругу на брусчатку.

– Искус предназначен тебе одному. Так предначертано Небом. С момента рождения каждый шаг вёл тебя в Обитель. Пришло время узнать, готов ли ты взять судьбу в собственные руки или так и будешь покорен воле других.

– Ступай, любимый, – руки девушки обвили мою голову, Адель выглядела обеспокоенной, но продолжила: – Ты – самый упрямый и настырный человек на свете. Ты справишься. Не сомневайся. Да и заждался нас уже кое-кто. Ну а если нет, я сама задам тебе взбучку!

С этими словами она сунула сомкнутый кулак мне под нос и неловко оступившись на сломанной ноге, ободряюще улыбнулась. Долгое мгновение мы целовались, и наконец отстранился, глядя в лицо Духа. На мгновение, стоя на фоне звёздного неба, можно было представить, что это Старец, живой и здоровый.

– Что требуется?

Дух жестом указал мне за спину, где материализовалась и зависла на высоте полутора метров над полом светящаяся сине-серебристым сфера.

– Сожми её руками, и испытание начнётся.

Подойдя ближе несколько секунд всматривался внутрь, воображая, что вижу что-то в глубине, но никак не понимая, что именно. Напоследок оглянувшись на подругу, больше не мешкая обхватил руками сферу. Последовала вспышка света и мир вокруг меня преобразился.

Я обнаружил себя лежащим на спине посреди руин, руин того самого первого города, который когда-то сокрушил, исполняя прихоть Вардо. Для чего я здесь? Встав на ноги, заметил полное отсутствие звуков, будто оглох. Под моим взглядом город истаял, словно мираж. Единственным сохранившимся участком остался клочок земли, на котором я стоял.

Медленно повернувшись, обнаружил, что, как и предполагал, город исчез всюду. Но что мне делать? Куда идти? Чего ждать? Обеспокоенный шагнул вперёд, тут же отдёрнув ногу, настолько резок и чужд показался раздавшийся хруст гравия под ступнёй.

Внезапно послышался звук шагов, и я моментально развернулся на месте, оказавшись лицом к лицу с… самим собой?

Один в один вылитый я стоял напротив, сложив руки на груди. Те же волосы, причёска, глаза, амуниция, разве что выглядевший слишком совершенно и... опасно?

– Кто ты? – спросил я.

– Ну же, Тинар. Не обманывай меня и себя. Ты же уже догадался, – ответил двойник, щеря зубы в оскале, – голос был холоден, и от осознания правды меня сковал мороз.

– Ты – моя звериная половина, – прошептал я, ощущая, как страх подбирается ко мне, овладевая душой и сердцем.

– Какой проницательный. Но плохой – держишь меня взаперти, не давая свободы, – раскинув руки, при чём когти на руках удлинились он принялся кружить вокруг меня. – Не справедливо! Согласись. Я столько раз спасал тебя, когда ты был уже за чертой.