Амулет небесного народа - Брайан Толуэлл Страница 63

«Пришельцы из прошлого и будущего»

– Ах, дорогой мой профессор Фонтанелли! Вы не можете себе представить, как я рад видеть вас! Я уж было решил, что вы безвозвратно покинули наш грешный мир. Тем удивительнее было встретить вас… хм… кто бы мог подумать… в моем Зачарованном Городе!

Укутанный в черные меха, Тезиас, заложив руки за спину, с улыбкой на бескровных губах, прохаживался по своей лаборатории. Перед ним, у стены, в мягком, сотканном из Живой Энергии кресле сидел доктор Луиджи Фонтанелли. Казалось, ученый из Будущего всего лишь отдыхает, но то было обманчивое впечатление: магические узы, наложенные на него Великой Душой, не давали профессору двинуться с места. Лицо седовласого ученого выражало разочарование и горечь, граничащие с отчаянием.

– Вы можете мне не верить, дорогой коллега, – продолжал Тезиас, – но я искренне тосковал по вас. Подумать только, – сокрушался я, – мы едва познакомились с уважаемым профессором, лучшим ученым Будущего, – и он вдруг покидает меня! Покидает, пытаясь вдобавок утащить в Серые Земли меня, своего гостеприимного хозяина!

– Вы – негодяй, мистер Тезиас! – воскликнул Фонтанелли. – Я искренне сожалею, что Конану и мне не удалось тогда избавить мир от вас!

– Ценю вашу искренность, доктор, ценю, – тонко усмехнулся карлик. – И вот вы решили, так сказать, повторить свою попытку. Верно?

– Да. Я прибыл сюда, чтобы помешать вам!

– Помешать мне?! – искренне изумился Тезиас. – И как же вы собирались это сделать?

– Ну… не знаю, – смутился профессор.

Тезиас с интересом разглядывал плененного старика.

– Послушайте, доктор, не надо темнить! Если у вас есть какое-то тайное оружие против меня, я все равно, рано или поздно, о нем прознаю. Так что лучше выкладывайте, что вы задумали!… И скажите мне, где вы пропадали все это время? Как удалось вам восстановиться после смерти? Ведь вы такой же живой, как и я, – карлик лукаво подмигнул профессору. – Кто вам дал новое тело? Как вы узнали, где меня искать? Но, самое интересное, как удалось вам проникнуть в Зачарованный Город?! Ведь он неприступен! Могучие силы, повинующиеся мне, надежно ограждают его от остального мира. Незримые барьеры никого не пропускают в Город против моей воли. Как же вам удалось миновать их, а?

Фонтанелли смущенно молчал. Он и сам не прочь был получить ответы на вопросы, которые адресовал ему Тезиас. Единственное, что он помнил, оказавшись в Зачарованном Городе, – это то, что его долг – помешать карлику. Помешать, помешать, помешать! Как, когда, в чем – эти вопросы возникли в его мозгу только теперь. Поэтому док смущенно молчал, чувствуя себя полным идиотом. Явился к карлику, чтобы помешать ему, – и попался в ловушку, точно глупая мышка!

– Не хотите удовлетворять мое любопытство, – разочарованно протянул Великая Душа. – Печально, печально… Нуда ладно, не будем поминать старое, дорогой друг…

– Я вам не друг!

– Друг вы мне или не друг, а вот служить мне я вас заставлю! – отбросив благодушный тон, заявил Тезиас. – Думаете, я так уж соскучился по вашему обществу?! Соскучился, не скрою! А знаете почему? Мне нужна ваша ученая башка, дорогой профессор, вот почему! Ведь вы в своем мире были большим докой по части путешествий во времени, не так ли?! Ваши недальновидные коллеги – там, в двадцатом веке – не сумели оценить ваш гений. Я – не они. Я верю в вас, дорогой профессор!

– Я не стану служить злодею.

– Бросьте, бросьте, дорогой профессор! Никакой я не злодей, и вы это прекрасно знаете. Я всего лишь скромный пилигрим судьбы, задумавший сделать мир чуточку лучше, чем он есть. Я не желаю людям зла…

– Вы желаете, чтобы они плясали под вашу дудку!

– А что мне еще остается делать? – развел руками карлик. – Когда вы ставите опыты, к примеру, над крысками, вы же не спрашиваете у этих милых зверюшек, удобно ли им… хи-хи… под гамма-лучами?!

– Какой же вы негодяй!

– Не надо оскорблять меня, доктор. Вы проводите опыты над крысками, а я – над людьми. Вы – ученый, а я к тому же еще и бог. У меня другой масштаб. Чего же тут удивительного?!… Но мы отклонились от темы. Сейчас меня больше интересует другой проект, дорогой профессор. Это как раз по вашей части. Видите ли, я дал нашему общему другу Джейку три обещания. Первые два я выполнил, а вот с третьим вышла заминка. Видите ли, Джейк хочет, чтобы я вызвал в Хайборию его наемников…

– Негодяй… – прошептал Фонтанелли.

– Послушайте, доктор, вы знаете какие-нибудь другие слова?! Что вы заладили: негодяй, негодяй! Все у вас негодяи: я, Джейк… кто еще? Я не нахожу в идее Джейка ничего предосудительного. Ему хочется видеть вокруг себя знакомые лица. Людей, которым он мог бы доверять и на которых мог бы положиться.