Империя под ударом - Алексей Фомичев Страница 62

– Магик. Желательно живой. Это позволит нам многое понять.

Навруцкий скривил губы. Магик – не образец почвы, не слиток золота. И даже не рядовой житель Асалентае. Это член факторума! Закрытой касты! Они умеют защищать себя и свои секреты. Но говорить об этом Плавунову нет смысла.

– Мы будем работать над этим, Константин Леонидович. Обещаю. А вы пока особо не распространяйтесь о ваших успехах. Кому надо, я сам скажу.

Плавунов развел руками, мол, и так все ясно. Он был доволен, что его исследования пригодились в работе, а остальное – забота директора. Пусть сам решает, как быть с другим миром и с его загадками.

Планы на день окончательно рухнули. Навруцкий в срочном порядке вызвал Щеглова и вместе с ним перешел на Асалентае, к Елисееву. Едва прибыв, он потребовал от Бердина прибыть на базу. Василий, только недавно проводивший начальство, был сильно удивлен его внезапным возвращением. Но спорить не стал и уже через полчаса пожимал руки гостям.

Навруцкий коротко поведал всем о результатах исследований Плавунова, а также о своих собственных догадках.

– Данные наших ученых совпадают и говорят об одном – здесь кто-то был. Как давно, пока неизвестно. Но натворить успел многое. А потом исчез, оставив после себя мутантов и тот самый фон. Плюс радиацию. Кто они? Из дальнего космоса, из другого измерения? Ясно одно – их возможности на порядок превосходят наши. Если не больше. И то, что они давно ушли, не дает нам права думать, что они не вернутся. Сами понимаете, контакт может привести к непредсказуемым последствиям.

– Если ушли… – сказал вдруг Бердин. – А если еще здесь?

Навруцкий осекся, посмотрел на Василия с недоумением, потом нахмурил брови.

– Скрываются столько времени? Зачем?

– Ну как вариант – это мир для них вроде лаборатории. Проводят эксперименты над людьми, мутации, игры с генами. Могут сидеть где-то в тиши и наблюдать. Или приходить сюда время от времени, проверять.

– Мы бы засекли их, – возразил Щеглов. – Зонд обнаружил бы работу техники.

– Не факт. Совершенная маскировка, другой принцип использования энергии.

– Василий, ты что нас пугаешь? – неуверенно улыбнулся Елисеев. – Будут они спокойно смотреть, как мы тут резвимся?

– А что? Теперь наблюдают и за нами, – хмыкнул Бердин. – Как бы на Землю еще не прыгнули.

Наступила тишина. Домыслы Бердина приняли всерьез и теперь прикидывали, к чему может привести такой вариант. Но Бердин сам опроверг себя:

– Если бы здесь была их экспедиция, ее работа была бы более заметна. А так… только следы активности в далеком прошлом. Интересно, насколько далеком?

– Но сам факт не радует, – вставил Щеглов. – Наши… коллеги, так сказать, как ушли, так могут и прийти. Сама вероятность подобного хода напрягает.

– Что делать-то будем? – спросил Евгений. – Сворачиваться?

– Ну да! – фыркнул Навруцкий. – Это не палатка, чтобы свернуть и в рюкзак запихнуть. И вообще у нас пока только догадки, а нужны точные сведения. Достоверные. По магикам, по нелюди, троллям тем же. По районам, где источники фона.

– До источников еще надо дойти, – сказал Бердин. – Нелюдь… Штурмин вошел в тесный контакт с эльфами. Причем на высоком уровне. Через них он может узнать о троллях. Хотя я тут согласен с Плавуновым – видимо, это тоже мутанты. А магиков можно поискать.

– Хочешь поручить это Орешкину и Штурмину? – догадался Денис.

– Штурмин вместе с новыми союзниками пойдет к Ренемкассу. Возможности поиска ограниченны. Да и задача другая. А вот Орешкин… он уже подходит к Ошере. Ему будет проще отыскать магика. Только вот как того вытащить? Не факт, что «станок» сработает.

– Это уже задача Савостина. Лишь бы нашли.

– Я передам ему приказ. Даже если не сработает «станок», доставим обычным путем. Армия на марше, быстро дойдет.

Навруцкий покивал, вздохнул.

– Вообще ситуация неприятная. Фактор возможного появления братьев по разуму давит.

– А что ты хотел? – сказал Бердин. – Думаешь, мы одни такие умные, сварганили «станок»? Или что все цивилизации не такие развитые, как наша? Есть и поумнее парни. Будем работать, но с оглядкой.

– Это да, – кивнул директор. – По большому счету ничего не изменилось. Операция продолжается, планы прежние.

– Будешь докладывать наверх? – спросил его Глеб.

Денис помотал головой:

– Нет, не сейчас. Сперва надо закончить поход, взять «ковбоев».

Директор посмотрел на часы, усмехнулся.

– Хороший подарочек я вам сделал на Новый год. – Он умолк, о чем-то думая, потом нахмурился и как-то через силу проговорил: – И все же… план срочной эвакуации надо разработать. На всякий случай. Я хоть и не верю в возвращение неких пришельцев, однако страховка не помешает.

Ответом было тяжелое молчание.