Замок на двоих - Анастасия Маркова Страница 59

Спустя три недели…

От долгих и мучительных попыток взломать дверь нож погнулся, я вся взмокла, но она по-прежнему не поддавалась. Шеридан хорошенько запечатал ее. Видимо, догадывался, что я не устою перед искушением узнать, что за ценная вещь хранится в хозяйской спальне.

Я держалась! Честно держалась! Целых шесть дней… Но ведь ничто так не толкает на подвиги и отчаянные поступки, как одиночество и безделье, а еще неуемный интерес. Первое было продиктовано отсутствием Шеридана и слухами, что поползли о нас по Бринфилду. Второе – не слишком большими успехами в исследовании портального кристалла. Не то чтобы я отказалась от идеи, просто решила отложить ее на потом, когда мой внутренний настрой будет более располагать к научным открытиям. С дуэньей мы быстро заключили взаимовыгодное соглашение – она не пристает ко мне с нравоучениями, а я не рассказываю герцогу о ее любви к портвейну. В итоге у меня имелась уйма времени. Так почему бы не провести его с пользой?

Покрутив в руках погнутый нож, оказавшийся совершенно бесполезным, я швырнула его как можно дальше отсюда и посмотрела на вертевшегося под ногами Кайло.

– Не стой столбом! Помогай! Вдруг у тебя получится? А то как мои любимые туфли жевать, так первый, а как работать, так ты не в деле, – прикрикнула я на баргеста, вытерла испарину тыльной стороной ладони и продолжила потухшим голосом: – Хотя, вряд ли… Я уже перепробовала с сотню заклинаний, даже потайным ходом пыталась воспользоваться. Результат тот же. Вернее, никакого.

Кайло, будто вняв упреку, внезапно оттеснил меня своим немаленьким тельцем от двери, оперся о нее передними лапами и начал скрести когтями. Да с такой силой, что от деревянной преграды только стружка летела во все стороны.

Я только допустила мысль, что все-таки проникну сегодня в комнату, как баргест замер и начал водить ушами.

– Что случилось? Чего остановился? – раздосадовано спросила я и протяжно выдохнула.

Кайло никак не отреагировал. Казалось, он впал в транс. Однако уже в следующий миг Пушистик резко развернулся и, сбив с ног преграду на своем пути, с громким лаем бросился в дальний конец коридора. Все бы ничего, если бы преградой не оказалась я.

– Поаккуратнее нельзя было? – возмутилась я, потирая ушибленное колено. – Сказал бы сразу, что не собираешься помогать с дверью.

– Детский труд карается законом, леди Алексия, – услышала я до боли знакомый баритон и не поверила своим ушам.

Мне не раз за прошедшие дни мерещился дорогой сердцу образ. Теперь к зрительным галлюцинациям добавились еще и слуховые. Интересно, что будет дальше?

– А тут еще и статья за подстрекательство, порча имущества, – вместо упрека в мужском голосе звучало веселье. – Как ни крути, мне придется придумать для вас наказание.

Источник звука попал под тусклые солнечные лучи, с трудом пробивавшиеся сквозь высокое стрельчатое окно, и мое сердце загрохотало в груди, точно молот о наковальню.

– Вернулся, – проговорила я одними губами и приложила пальцы ко рту.

Радостный крик рвался наружу. Мне понадобилось немало сил, чтобы сдержать его и не броситься Шеридану на шею. Он устремился ко мне с вытянутой рукой в намерении помочь подняться, но я вскочила на ноги за мгновение до того, как он приблизился.

– Я готова понести его, ваша светлость, – поддержала я заданный шутливый тон, а в мыслях добавила:

«Только не уезжай больше так надолго».

Мы молча смотрели друг на друга. Не заметить следы усталости на его лице было невозможно: под глазами залегли тени, на щеках и подбородке выступила щетина. Складывалось впечатление, что последние сутки или двое он провел в экипаже.

– В таком случае вы завтра же отправляетесь в небольшое путешествие, – вынес Шеридан вердикт спустя вечность.

Волна негодования и разочарования тотчас накрыла меня с головой. Сильный спазм до боли сжал сердце.

– Не боитесь, что меня снова похитят? Или именно этого и добиваетесь? – я сжала руки в кулаки и вздернула подбородок.

– Обещаю, что защищу вас любой ценой. Даже ценой собственной жизни, если придется.

– Так вы поедите со мной? – прошептала я, продолжая сдерживать дыхание.

– А как же?! – вздернул он брови, словно услышал глупый вопрос. – Одну я тебя никуда больше не отпущу, моя маленькая фурия. Боюсь, поседею, пока вернешься. Да и я так сильно соскучился по тебе, что не выдержу еще четыре дня разлуки, – его глаза светились такой нежностью, что в моем горле появился ком.

Шеридан сдвинулся с места, в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, обнял меня, прижал к себе и стал целовать со страстью, которую я поначалу сочла ужасающей, но затем сама ответила ему с тем же жаром.

Мы не успели толком насладиться моментом встречи, как поблизости раздались чьи-то шаги.

– Кайло! – воскликнула я с упреком, резко отпрянув от герцога, и попыталась привести в порядок прическу на тот случай, если заявится кто-то еще.

Но Шеридан потрепал питомца по голове и сомкнул руки у меня за спиной, не позволяя закончить.

– Как он вел себя в мое отсутствие?

– Если не считать съеденных туфель, разорванной книги по теории магии, несметного количества бутербродов, что исчезли во время завтраков, и множества вырытых ям в парке, то просто замечательно, – с сарказмом произнесла я и состроила Кайло рожицу.

Герцог заливисто расхохотался.

– Очевидно, вы сильно сдружились за прошедшие три недели, раз между вами такие страсти кипят. У меня он не одну пару ботинок сжевал, прежде чем успокоился, теперь, Лекси, настал твой черед. Дверь сильно пострадала?