Наследник Осени - Тодд Фэнсток Страница 58

Королева поджала губы.

– Идем. Уже почти полдень, наступает время высокого солнца. Пора возвращаться.

В ту ночь он спал чутко и проснулся, услышав осторожные, легкие шаги. Брофи открыл глаза, но не шевельнулся. В комнате кто-то был. Лунный свет, сочась через отверстие в потолке, отражался от полированных металлических панелей и растекался по комнате призрачным белесым мерцанием. Брофи медленно, чтобы не шелохнуть кровать, повернул голову в сторону звука. Закутанная во что-то длинное фигура с надвинутым на голову капюшоном стояла у стола.

– Ты еще не передумал? – негромко спросила Оссамир, отовигая белый капюшон.

Несколько секунд он молча смотрел на нее, потом покачал головой и ловко соскочил с кровати. Звякнули цепи.

– Нет.

В туманном сиянии глаза королевы казались бездонными. Белая накидка отливала жемчужным блеском.

– Я сказала мужу, что Косарь привез мне будущего чемпиона. Он готов терпеть твое присутствие здесь, но только до тех пор, пока это можно как-то объяснить.

– То есть, если я не пожелаю драться, меня убьют?

– Повторяю, он делает мне одолжение. Больше я ничего сказать не могу.

– Откуда Косарь знает короля? Он шпион?

– Да. Хотя я и не стала бы утверждать, что точно знаю, на чьей он стороне.

– Вы ему не доверяете?

– Конечно нет.

– Я тоже.

– Но ты понимаешь, что это Косарь попросил включить тебя в игру.

– Уже догадался. Только зачем? Чтобы я стал таким же жестоким и беспощадным, как он сам?

– Я его не спрашивала. Однажды Косарь оказал мне услугу, так что отказать я не могла.

– Почему? Что для вас какой-то головорез?

Брофи заметил, как прищурились ее глаза, и понял, что переступил черту.

– Простите, госпожа.

Она задумчиво кивнула.

– Я, пожалуй, удовлетворю твое любопытство. Однажды Косарь дал мне совет, в котором я отчаянно нуждалась.

– Совет? Всего-то?

– Он заслужил мою благодарность, сражаясь на арене.

– Принимал участие в игре?

– Да.

– И как? Хорошо выступил?

– Лучше многих. Благодаря его успеху я добилась некоторого влияния при дворе короля, а потом воспользовалась этим влиянием, чтобы внимание Фандира обрело форму предложения руки и сердца.

Брофи озадаченно уставился на нее.

– Вы хотите сказать, что влюбились в короля?

Она рассмеялась.

– Вот именно. Ты правильно все понял. Я влюбилась в короля физендрии. Он тоже полюбил меня, и с тех пор мы живем в полном согласии и счастье.

Юноша нахмурился.

– Простите, госпожа. Я бы никогда не осмелился…

Она долго смотрела ему в глаза, потом протянула руку и убрала упавшую на щеку прядь.

– Ты видишь мир невинными глазами.

Брофи отстранился.

– Какой совет дал вам Косарь?

Королева подошла к кровати и опустилась на край, потом переместилась дальше, на середину, и села, подобрав под себя ноги. Белая накидка растеклась мерцающей лужицей. Когда Оссамир заговорила, голос ее зазвучал совсем по-другому, мягче и моложе.

– Я родилась не в самой знатной семье. Мой отец ошибся с выбором компаньона и в результате потерял много денег. Его долг королю превысил все мыслимые размеры, и над семьей, моей матерью, сестрами и мной, нависла угроза продажи в рабство.

Брофи устроился около кровати.

– Когда я достигла совершеннолетия, отец продал остатки фамильных активов, чтобы купить наряды и украшения, в которых я могла бы предстать при дворе. Удачная женитьба была нашим последним шансом. И я его не использовала. Потому что была застенчивым, робким, угрюмым и молчаливым ребенком.

Голос королевы дрогнул, но ничем другим она своих эмоций не выдала.

– Второй шанс выпал, когда один керифянин попросил меня стать его поручителем в Девяти ступенях. Я делала ставку на своего старшего брата, но бедняжка ни имел никаких перспектив пройти дальше жука. Благодаря успеху Косаря я снова получила приглашение ко двору и в полной мере воспользовалась его советом.

– Что же такое он вам сказал?

– Он сказал, что если я хочу пробиться в этом мире, то должна быть готовой делать все: пресмыкаться, убивать, раздвигать ноги, лгать, обманывать, воровать.

Оссамир стиснула зубы и отвернулась. Тонкие, изящные пальцы сжались в кулаки. Брофи положил руку ей на колено. Она вздохнула и накрыла его ладонь своей.

– И стоило мне только применить этот совет на практике, как все получилось. Я пробралась в королевскую постель. Я спасла свою семью. И теперь я королева, повелительница всего в этой стране.

Брофи забрался на платформу и сел рядом.

– Ты первый, кому я это рассказываю, – тихо продолжала Оссамир и покачала головой. Черные волосы упали на щеки. – Даже королевам позволено иногда мечтать. – Их взгляды встретились. Она расстегнула золотую застежку в форме феникса, и тонкая накидка соскользнула с плеч. Под ней ничего не было.

Брофи открыл и молча закрыл рот.

– Ты понял? – прошептала Оссамир.

– Я…

– Неужели мне придется вести тебя за руку? Разве я не из плоти и крови?

Дрожащей рукой он дотронулся до ее щеки. Оссамир подалась к нему и, когда он поцеловал ее, обняла за шею. В следующее мгновение ее ноги обвились вокруг него.

– Согрей меня, – выдохнула королева. – Я так замерзла.