Родовой артефакт. Хранительница - Елена Матеуш Страница 55

Хоть гостья нежданная, но Вероника Даррита была мне симпатична, и знать она может многое. Я отложила заинтересовавший меня роман в сторону. Потом обязательно прочитаю.

Рыженькая Вероника выглядела как дама, приехавшая с обычным визитом вежливости: продуманный наряд, идеальная прическа, пустые этикетные фразы, произнесенные спокойным голосом. Вот только тени под глазами, легкое дрожание пальцев выдавали сдерживаемое волнение.

Я сделала вид, что ничего не замечаю. Пусть гостья сама все скажет, когда будет готова. Принесенный чай оказался к месту. Обыденные разговоры и привычные хлопоты помогли сгладить легкую неловкость. Я не знала, о чем говорить с неожиданной гостьей, а она не готова была начинать волнующую ее тему прямо с порога. Ответы на ритуальные фразы: «Какой чай вы будете? С молоком или без?», помогли Веронике Даррите успокоиться.

Она сделала глоток из крохотной чашечки и осторожно поставила ее на стол.

— Леди Элория, могу ли я рассчитывать на откровенный разговор?

— Разумеется.

— В последние дни в нашей Школе часто видим лорда Александра и Вирджа Эрринта.

Я кивнула, ожидая продолжения.

— Дети из клана Эрриа стали сторониться своих одноклассников из других кланов.

— Правда? — я искренне удивилась. Насколько я знаю, все причастные к расследованию старались скрыть происшедшее. Неужели что-то дошло уже до детей или Вероника лжет?

— Да.

— И как дети объясняют это?

— Никак.

— Что, детей из других кланов дразнят, обижают? И почему вы это связываете с посещением школы Александром? Неужели думаете, что лорд Эрриа будет вмешиваться в детские ссоры?

— Нет, пока я не слышала жалоб на что-то серьезное. До ссор и драк не дошло. Просто все Эрриа перестали общаться с другими детьми, даже теми, с кем раньше дружили. И началось это после появления в школе главы службы безопасности вашего клана и лорда Александра.

— Уверена, что ни Александр, ни Вирдж Эрринт не говорили ничего такого, что могло бы вызвать у детей такую реакцию!

Больше того, уверена, что они и не хотели ничего подобного. Они так старались держать происшедшее в секрете. Но это я вслух не сказала.

Вероника взяла из вазы конфету и повертела в пальцах. Положила в блюдце и погладила ободок чашки. Потом подняла на меня глаза и сказала:

— Разумеется, они ничего не говорили. Но дети чувствуют отношение взрослых. И оно изменилось. Нам перестали доверять. Вы будете меня убеждать, что я ошибаюсь?

Теперь паузу взяла я. Похоже, Вероника говорит правду. Хоть происшествие и старались сохранить в тайне, но в процессе расследования в него оказалось замешано уже много народу: слуги, оставленные в городе, торговцы и поставщики, у которых дама Ориса внезапно отложила покупки, воины, охранявшие поместье и Александра, охранники Школы и много кто еще. Никто из них точно не знал, что произошло, но сложить два и два несложно. Они наверняка догадались, что клану что-то угрожает. Незнание правды только расширяло поле для фантазий. А раз точный враг неизвестен, то под подозрением оказались все чужаки.

— To, что вы сказали, для меня новость, но говорить, что ошибаетесь, не буду. Я верю вам, что все так и есть. Но что вы хотите от меня, госпожа Даррита?

— Мы, представители других кланов, хотели бы знать, смогут ли дальше учиться наши дети или скоро нас всех попросят покинуть Школу?

— Я не глава клана Эрриа. Решения принимает он.

— Значит, все же это обдумывается? Но почему?

Я в досаде прикусила губу. Получилось, что подтвердила ее опасения.

— Нет, сейчас, насколько я знаю, никаких решений не принимается. Просто хотела сказать, что не могу ответить на ваш вопрос, потому что не знаю.

— Но леди Элория, от вас ведь тоже зависит судьба Школы. Вы ее покровительница! Что вы думаете — там должны остаться только Эрриа? Или наши дети смогут учиться дальше?

— Я считаю, что дети не несут ответственности за глупость или подлость взрослых, и сделаю все, чтобы они смогли и дальше оставались нашими учениками.

Вероника внимательно всмотрелась в мое лицо, затем опустила глаза и взяла в руки чашечку.

Я тоже сделала несколько глотков теплого чая. Нам нужна была передышка.