Поющая во тьме  - Эрика Адамс Страница 54

Лексу выдали рубище из грубой ткани красного цвета и определили его на чистку сточных канав. Жрец, стоящий рангом выше, увещевал о необходимости честного и усердного труда, который сможет возвысить его в иерархии. Лекс не особо хотел ковыряться в грязи и отбросах, будь его воля, он дал бы городу вместе с его жителями захлебнуться в этой чёрной, зловонной жиже. Трудолюбие он изображал только в первые пару дней под пристальным взглядом надсмотрщика-жреца…

На третий день Лекс трудился лишь до тех пор, пока жрец не исчез из виду. В тот же момент он отбросил в сторону инструмент и отправился по своим делам. Надо было навестить Мейрим. Её держали в тёмном и тесном чулане уже два дня. И теперь наверняка спеси у неё поуменьшилось. Лекс вошёл в покосившийся дом на окраине города, уселся на стул, достав окровавленную тряпку. Улыбнулся, дав знак верзиле привести её. Представление началось.

Мейрим ввели, удерживая под руки, ноги бессильно волочились по земле. Лицо распухло от ударов, волосы свалялись в неопрятный ком, местами на голове была видна корка запёкшейся крови. Её грубо толкнули на пол, прямо ему под ноги. Мейрим мелко тряслась, обнимая себя руками. Лексу было нисколько не жаль её. Он испытывал к ней лишь отвращение и презрение. Она осторожно подняла глаза на него, и в них отразилось недюжинное удивление. У неё даже рот невольно приоткрылся. Губы Лекса растянулись в широкой улыбке:

– Не ожидала меня увидеть, Мейрим?

Мейрим ошарашено мотнула головой. Не ожидала. Ещё бы, увидеть его здесь, в рубище младшего послушника Храма, с лицом, украшенным чёрным и красным.

– Мне интересно только одно: почему? Я обещал тебе свободу к празднику Красной Луны. Разве тебе этого было недостаточно? Зачем было совать нос не в свои дела?

– Ты думаешь, мне нравилось прислуживать тебе, заносчивому иноземному псу? Я – чистокровное дитя долины, а ты – пришлый гость, и не тебе судить наши законы. Это был мой долг.

– Как любопытно… Я думал, у тебя поубавилось энтузиазма за эти пару дней. Оказывается, нет. Может быть, вот это скажет тебе кое-что?

Лекс помахал в воздухе окровавленной тряпкой и медленно развернул её перед лицом Мейрим.

– Узнаёшь? Совсем ещё юная и невинная. Пока невинная.

– Ублюдок! – Мейрим кинулась вперёд, но Лекс пинком отбросил её назад.

– Сядь, – велел он. – Или твоё место здесь займёт твоя Ясмина. Я заставлю тебя смотреть на то, как те двое молодчиков обрабатывают твою дочурку, а потом поупражняюсь на ней в вырезании узоров на коже. Что ты на это скажешь?

Лекс улыбнулся, снова поглаживая окровавленный лоскут. Каждая мать Хендала своими руками вышивала для своей дочери подол обручального платья. Двух одинаковых узоров быть не могло. Неудивительно, что Мейрим сразу узнала свою работу.

Лекс не трогал дочь Мейрим, во всяком случае несильно. Лишь велел отдать платье и выпустил немного её крови. Этого должно было хватить для того, чтобы сломить Мейрим. Но если бы это не подействовало, он бы, недолго раздумывая, притащил её дочурку и отыгрался на ней по полной.

– Что тебе от меня надо? – обречённо спросила Мейрим.

Лекс рассмеялся.

– Посмотри на себя. Ты полностью находишься в моей власти, что мне от тебя может понадобиться? Но ты можешь оплатить свой долг передо мной, и пусть это будет маленьким сюрпризом до некоторых пор.

Он встал и прошёл мимо рабыни, которая застыла в неподвижной позе.

– Что делать? – спросил один из нанятых им головорезов.

Лекс безразлично пожал плечами:

– Развлекайтесь, как угодно. Самое главное, чтобы она всё ещё могла стоять на ногах через пару дней.