Невеста Князя Льда, или Отбор по расписанию - Дора Коуст Страница 53

Что-то подсказывало мне, что это соглядатай от госпожи Тьен. Не иначе как контролировать меня решила на расстоянии, но мне это было ни к чему. Поэтому, так и не получив вразумительного ответа на свой вопрос, я отправила девушку восвояси.

И сама собралась на поиски супруга.

Только не смогла отыскать его ни в этот день, ни на следующий, ни еще через три дня. Ледяной князь словно провалился сквозь землю, хотя на его поиски была отправлена абсолютно вся стража. Стражники сверху донизу прочесывали замок, город и его окраины. Ими был проверен каждый сугроб и даже найден тайный лаз в заборе. Однако в поисках это нисколько не помогло.

Что примечательно, занятые розыском своего властителя, драконы абсолютно не заметили пропажу артефакта, хотя именно этого я и ждала. Им будто было все равно на свою святыню, а мне и подавно. Я наблюдала за другим. В замке среди совета царила настоящая паника, что не могла не передаться его обитателям. Все вокруг будто с ума посходили, но при этом рьяно скрывали от меня исчезновение Эледа. Будто я дурой была, честное слово.

Сначала мне врали, что князь отправился на окраины княжества решать очень важные вопросы. Потом рассказывали о путешествии в дружественные земли: мол, надо бы переподписать несколько старых договоренностей на новых условиях. А на пятый день с жалостью глядящая на меня Эллен вдруг погладила меня по руке и спросила:

– Его Сиятельство похитили, да? Но вы не переживайте, его обязательно отыщут. Возможно, не живого, но...

От души ударив ладонями по столешнице, я стремительно освободила кресло. Резкие движения заставили служанку вздрогнуть и замолчать. За эти дни я чего только не надумала себе и сейчас находилась на пике собственного спокойствия. Этим напускным спокойствием было на удивление легко прикрываться, но волнение, что сжирало изнутри, не утихало ни на мгновение.

Варианта, как и всегда, было два. Если князя действительно похитили и убили, значит, я могла остаться в замке и править: прав у меня было не меньше, чем у их повелителя. Он сам мне их вручил, признавая во мне равную, но... Правда в том, что быть действующей княгиней в мои планы изначально не входило ни при каком раскладе.

Второй вариант меня устраивал куда больше.

Раз князя уже нет среди живых, значит, и мне здесь находиться незачем. Я могла уйти в любую минуту, просто бросив всех приближенных Эледа и его народ. И я бы действительно могла так поступить, на самом деле собиралась так поступить, но почему-то до сих пор не предприняла ни единого шага, чтобы устроить себе грандиозный побег.

Вместо этого все пять дней я ждала возвращения этого гадкого, бессовестного, беспринципного Тьена. Ждала и надеялась, что он все еще жив.

Естественно, лишь для того, чтобы самой с ним разделаться.

Бросив служанку в супружеской спальне, я бесцельно бродила по коридорам замка. Стражники и слуги смотрели на меня как на призрака, не забывая кивать или кланяться. Да, пожалуй, я смогла бы править в этом княжестве твердой рукой, преобразовала бы его под себя, выступив на совете князей против гонения попаданцев. Они бы нашли на этих землях убежище для себя, свой дом, работу.

С той армией, с теми ресурсами, которые были у Ледяного Княжества, я стала бы завидной невестой, но никогда не вышла бы замуж. Потому что замужество и политика слишком связаны, когда дело касается власти. Стань я действительно вдовствующей княгиней – и женихов выстроился бы целый ряд.

Но я же не дура – брать такую власть в свои руки. Мне моя жизнь еще была дорога.

Заметив в коридоре первого этажа, куда попала впервые, госпожу Тьен, отчитывающую одну из служанок, я быстро метнулась к ближайшей двери, чтобы скрыться за нею. Встречаться с этой гарпией, как и в предыдущие дни, я не горела желанием. Да и о чем нам говорить? Ее попытка помочь мне не делает из нас лучших подруг, а мое возвращение в замок и вовсе она должна была воспринять в штыки. Конкуренток никто не любит, а я для нее сейчас являлась ой какой конкуренткой, имея статус выше, а значит, и власть куда большую, чем та, что сосредоточилась в ее руках.

С трудом рассмотрев в кромешной темноте деревянную лестницу, я начала медленный спуск. Во-первых, не желала возвращаться обратно в коридор до тех пор, пока он не станет свободным, а во-вторых, иногда полезно поддаваться собственному любопытству. В конце концов, сейчас это мой замок тоже. Должна же я знать, что и где находится?

Ступеньки противно скрипели при каждом шаге, но не успела я полностью преодолеть лестницу, как в самой глубине темноты послышался храп. Самый настоящий храп, который меня невероятно разозлил. То есть пока весь дворец стоит на ушах, кто-то затаился и попросту отсыпается. И вот я даже без источника света точно могла сказать, что за гад издает эти звуки.

То ли предчувствие у меня работало на отлично, то ли бракосочетание действительно связало нас незримой магической линией, но, мигом поднявшись наверх и вернувшись с ледяным кристаллом – источником тусклого света, я обнаружила холодный винный погреб, а в нем вкрай неадекватного дракона. Властителя этой богадельни.

– Сгинь, нечистая, – отмахнулся он от меня, стоило приблизить кристалл к его лицу.

– Это я-то нечистая?! – возмутилась я, осматривая помятого и раздобревшего Эледа. С досады пнув пустую бутылку, одну из многих, я отчего-то перешла на крик: – Да вы себя-то видели, князь пыли и паутины? Да вас ваши прихвостни пятый день найти не могут! Шамана какого-то притаскивали, магов притаскивали, даже ведьму! Да вашу казну за это время уже стопятьсот раз могли разграбить! А вы здесь! Празднуете, чтоб вас!

– Не кричи, – простонали с кушетки, для сна не предназначенной.

– Да сейчас! Кричала, кричу и буду кричать! Ну-ка, живо поднимайтесь на ноги!

В ответ мне очень красноречиво захрапели.

Наверное, у меня просто такая карма. Не сосчитать, сколько раз я исполняла роль подлокотника, провожая до дома похорошевших друзей. Сокурсницу Маринку так и вовсе три квартала на себе тащила, когда она свой развод праздновала примерно через месяц после свадьбы, на которой отлично гульнула.

И что теперь? Я в абсолютно другом мире с другими традициями и даже магией тащу на себе еле передвигающегося супруга. А он мне еще и сопротивляется!

– Ну-ка, верни меня обратно! – кое-как разбирала я его слова. – Я сам пойду!

– Ага-ага, – кивала я и упорно тащила несчастного по ступенькам на третий этаж.

Ну в самом деле! Не мог, что ли, на первом этаже поселиться? Или хотя бы лифт построить!

– Ваше Сиятельство, давайте мы его сами, – неизменно предлагали мне слуги, но подданным доставалось от князя что-то непереводимое.

– Ваше Сиятельство, а где же вы были? – охали и ахали министры, повылазившие из своих комнат, как тараканы.

– Ваше Сиятельство...

– А ну, живо разбежались по своим делам! – приказала я громко, выпрямляясь, отчего князя повело и мне тут же пришлось его ловить. – Вам что, заняться здесь нечем? Так я быстро придумаю каждому дела! Сугробы пойдете топить и подснежники искать!