Шесть алых журавлей - Элизабет Лим Страница 52

Четыре хурмы.

Спелые, упругие, вполне съедобные. И оскорбительные – таким образом Зайрэна недвусмысленно пожелала мне зла. Четыре – несчастливое число, а посему ничего доброжелательного в этом подарке не было.

Раньше, до проклятия Райкамы, я смеялась над подобными суевериями. Теперь же удача была мне жизненно необходима.

Я завернула фрукты в муслиновую ткань и перекинула сверток через плечо. «Отнесу их в храм», – решила я, не желая оставлять такой «подарок» себе, и взглянула на остроконечную глиняную крышу в другом конце двора. Храм был маленьким и явно редко принимал в себе людей. По бокам от входа стояли две каменные жаровни, деревянные ступеньки обрамляли алые колонны. «Или выкинуть их в сад…»

Боги приняли решение за меня. Вдалеке пророкотал гром, предвещая дождь, и я быстро спряталась под наклонной верандой храма.

Когда поднялась по ступенькам, дверь внезапно распахнулась.

– Лина! – воскликнул Таккан.

Я вздрогнула от неожиданности, и хурма вылетела у меня из рук и покатилась по лестнице.

Ну, плакало мое подношение. Вроде и расстояние до земли было не таким уж большим, но почему-то все фрукты помялись, а их янтарная кожура чуть ли не почернела от удара.

Таккан присел на корточки и помог мне собрать хурму.

– Подношение богам?

«Ага, было», – уголки моих губ саркастично опустились.

Спешно поклонившись, я начала спускаться по каменным ступенькам. Уж лучше мокнуть под дождем, чем торчать в храме с Такканом.

– Лина, постой…

Я показала руками на алтарь и почтительно поклонилась. «Не хочу прерывать твои молитвы».

Мой жест сопровождался раскатом грома, и Таккан взглянул на небо. Тучи быстро почернели и скучились, словно готовились к битве.

– Драконы вышли поиграть, – сказал он, когда с неба упали первые брызги дождя. – Лучше спрячься внутри, пока они не уймутся.

Я замешкалась. «Что это значит?»

Из Таккана вырвался смешок.

– Это из сказки, которую я часто рассказывал Мэгари.

Заинтересовавшись, я помедлила у двери и покрутила руками. «Объясни».

– Все знают, что драконы – предвестники удачи. Я сказал ей, что молнии летят из-под их когтей, когда они чешут небеса, а гром – это их радостные крики во время игр, – темные глаза Таккана заискрились весельем. – Думал, что после этого она перестанет врываться ко мне по ночам и требовать, чтобы я рассказал сказку и составил ей компанию. Но идея с треском провалилась. Теперь во время каждой грозы она приходит ко мне и считает удары грома и молний. Копит удачу, чтобы загадать желание о более коротких зимах.

Я улыбнулась, едва сдерживая смех.

– Ну как, понравилась моя история?

Как бы мне ни претило это признавать, но да. Ётан тоже надо мной так подшучивал.

– Кажется, я впервые увидел твою искреннюю улыбку, Лина, – Таккан наклонил голову, и уголки его рта приподнялись. – Не считая того раза, когда я дал тебе серебряный макан.

«Откуда ты знаешь?»

– Когда ты счастлива, у тебя появляется ямочка, – увидев, как я скривила губы, он показал на свою левую щеку.

Надо же, заметил… Интересно, он всегда обращает внимание на такие мелочи?

Брызги дождя обратились жирными каплями, что застучали по крыше храма. От холода на руках зачесались струпья, и я потуже обмотала шарфом ладони.

– Заходи, пока не начался ливень, – Таккан открыл дверь шире.

«Не могу, – я замахала руками, не зная, что с ними делать. – Чижуань…»

– Заходи, – повторил он, не понимая моих жестов. – Раз уж ты здесь, я хочу тебя кое о чем спросить.

Я опустила руки по бокам. Все-таки любопытство – моя величайшая слабость.

Я последовала за ним под барабанную дробь капель по крыше. В нос ударил резкий запах горящих благовоний. Я посмотрела на подношения на алтаре: рифленые бутылки с вином, сосуды с вареным рисом, миски с хурмой и неспелыми персиками, медные монеты на веревочках и вышитые амулеты для защиты от призраков и заблудших духов.