Кукла - Лариса Васильева (Lara) Страница 50

— Мое почтение, — принц галантно припал губами к руке Лины.

— Благодарю, — произнесла она, сраженная наповал его обаянием. А Маркус только что зубами не заскрежетал от бессилия.

Пригласив королеву за стол, Генрих прекрасно справлялся с ролью кавалера. Распорядившись подать ее величеству вина, принц поднял кубок за процветание и благополучие их земель.

— Вы очаровательны, — произнес Генрих без капли притворства.

Лина улыбнулась своей самой милой улыбкой и повернулась так, чтобы Маркус видел, как она счастлива.

Идея позлить темного мага возникла неожиданно. Пусть поревнует. Темный маг не догадывался о коварных планах Лины, мрачнея и бледнея от переживаний.

— Я распорядился о дарах ее величеству, — Генрих взмахнул рукой, и центр зала наполнился различными диковинными сувенирами. Отрезы дорогих тканей, сундуки с драгоценностями. В конце процессии вынесли маленького породистого щенка.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула Лина, мгновенно вскочив и оказавшись возле малыша. — Иди ко мне! — протянула руки, принимая животное из рук придворного. — Какой ты миленький! — восхитилась она.

— Грейхаунд! — не без гордости заявил принц.

Не оставшись в стороне, Генрих подошел к Лине. Делая вид, что гладит шерстку щенка, сам осторожно поглаживал руку Лины.

Маркус сжав зубы едва сдерживался. Флирт королевы переходил все мыслимые и немыслимые границы. Если так и дальше пойдет, не видать ему Лину как своих ушей.

— Вам пришлись по душе мои дары? — важно осведомился принц.

— Очень, — пропела Лина, сюсюкаясь со щенком.

Генрих посчитал это хорошим знаком. Королева дружелюбна с животными, а значит, будет непременно любить их общих детей. Если, конечно, до этого дойдет.

Пригласив Элеонору за стол, он развлекал ее интересными историями. Лина смеялась, Маркус сердился. Генрих чувствовал удовлетворение от визита.

Элеонора оказалась не такой, какой принц ее себе представлял. Элегантна, остроумна, без тени заносчивости. Возможно ли, что она примет его руку?

После ужина принц пригласил королеву прогуляться в парке. В сопровождении придворных Генрих и Лина не спеша прогуливались по дорожкам парка. Перед ними и по бокам с факелами в руках, освещая путь, следовали слуги. Принц галантно подал руку, чтобы королева могла опереться.

Нечаянно ступив на влажную землю, Генрих испачкал сапог и обернулся в поисках помощи.

— Ты, — рассеянно блуждая глазами по лицам королевской свиты, Генрих взглянул на Маркуса, — поможешь мне решить эту проблему?

Судя по всему, принц принял его за обычного слугу. По сравнению с остальными господами в свите темный маг выглядел беднее и менее внушительно.

Лина собиралась было возмутиться, но Маркус, процедив сквозь зубы «конечно» опустился на одно колено. Лина замерла, пораженная действиями темного мага. А тот, не моргнув, вытер грязь с сапога принца краем своего плаща.

— Отлично! — улыбнулся Генрих и, как ни в чем не бывало, продолжил разговор с королевой.

Но для Лины на этом все и закончилось. Настроение упало настолько, что некогда интересный принц начал ужасно раздражать. Перед глазами стояло бесстрастное лицо Маркуса, оттирающего грязь с сапога принца.

— Сколько звезд! — между тем принц устремил взгляд в темное небо, усыпанное миллиардами сияющих точек. — Только взгляните! — он предложил Лине присоединиться к просмотру. — Самая яркая звезда, — принц, не моргнув глазом ткнул пальцем в Вегу, — она помогает нашим мореплавателям ориентироваться в океане кромешной темноте.

Лина поджала губы. А Генрих продолжал сыпать подробностями полученных знаний. Они, без сомнения, были достаточно глубоки, но оттого, что принц неправильно определил Полярную звезду, все его объяснения рассыпались на глазах.

— Боюсь с вами не согласиться, — возразила Лина и, повернув принца в противоположную сторону, предложила взглянуть на небо. — Вот она самая яркая звезда. В хвосте ковша. А на что вы показали это Вега. Самая яркая звезда, но всего лишь северного полушария.

Генрих замолчал, несколько минут испытующе смотрел в небо, а затем густо покраснел.

— Прошу прощения, ваше величество, — пробормотал он, — я не намеренно ввел вас в заблуждение. Не понимаю, как это произошло. Возможно потому что свет, исходящий от вашего величества, затмил для меня весь мир.

Маркус нахмурился. Принц вывернется даже из самой неприглядной ситуации. Лина вздохнула. Общество Генриха порядком тяготило.

— Вернемся в замок, — предложила она, и принц не смел возражать.

Перед входом на королевскую половину Генрих еще раз галантно поклонился и поцеловал руку.

— Спокойных снов, ваше величество, — загадочно произнес он и удалился.

— Спокойных снов, — передразнил Маркус, едва они остались наедине.

Придворные привыкали к тому, что Маркус проводит в королевских покоях больше, чем в собственной комнате.

— Ты специально это сделал? — Лина хитро прищурилась, изучая испачканный край его плаща.

— Нет, — не моргнув глазом солгал Маркус, но Лину не проведешь.

— Специально, — она погрозила магу, — знаю я ваши мужские штучки. Больше так не поступай. Не терплю, когда мой мужчина унижается. Даже перед принцем.

— Было бы лучше, если 6 я послал его в далекое место? — скинув плащ, Маркус принялся счищать грязь. — Я не мог так поступить со своей королевой. Принц возжелал бы моей крови, и ты оказалась бы поставлена перед выбором. Зачем нагнетать обстановку, если можно просто уступить. В любом случае моя гордость уязвлена, принц остался доволен, ты не пострадала.

— Ты такой благоразумный, — поморщилась Лина, вспоминая, как Маркус опустился на одно колено перед заносчивым принцем.

В тот самый момент у нее взыграла гордость. Можно представить, что чувствовал Маркус, когда волей обстоятельств оказался между двух огней. Какую бурю эмоций испытал, будучи униженным.

Лине прекрасно было знакомо это чувство. Когда не можешь поступить иначе, подчиняясь обстоятельствам. Стараешься угодить окружающим только потому, что так нужно. Неужели Маркусу все время приходилось так жить? Ведь он действовал непринужденно, словно по привычке.

— Обычно нет, — к удивлению Лины темный маг бесцеремонно улегся на кровать прямо в верхней одежде.

Ничего себе наглость!

— Вот что, милый, — возмутилась Лина, скрещивая руки на груди, — ложиться на кровать в верхней одежде некрасиво.

Только потом она поняла, как двусмысленно это прозвучало.

— Мне раздеться? — тут же сориентировался Маркус и бессовестным взглядом скользнул по фигурке королевы.

— К себе ступай, — нахмурилась Лина, разыгрывая из себя невинность.