Последствия выбора - Ольга Воскресенская Страница 49

— Как же вы с Арром уживаетесь вместе? — удивился подопечный Дартиса.

— Нормально, — пожал плечами Мергаток. — В вашем понимании, мы с ним друзья, хотя и соперничаем из-за количества новообращенных. Никто ведь никого не неволит: раз смертный выбрал одного из нас, значит, так тому и быть. Не драться же нам из-за каждого случая! Перед поступлением в АТеР тебе ведь тоже не навязывали выбор, ты мог проигнорировать наши алтари и обратиться хоть к Фехате, хоть… к Дартису. Не думай, что мы все — одиночки, чурающиеся друг друга. Имея рядом надежное плечо того, кому доверяешь, проще и веселее жить и нам, и вам.

— Так вы можете гарантировать, что Арой Справедливый не охотится за силой Дартиса?

— Да. Он, как и я, убежден, что нам, богам, не стоит ссориться и бороться за власть. Если в ближайшее время ситуация с посвященными не изменится, если жители всех государств не одумаются, то победителю в итоге достанется не целый мир, как он, наверное, надеется, а забвение! Чем меньше нас становится, тем меньше о нас помнят и в нас нуждаются. Я уж и не представляю, как отступник собирается заставить всех поклоняться и всей душой служить ему, разделять его интересы.

Позиция Мергатока была Ройсу понятна. Бог стремится привлечь как можно больше новых смертных, а не уменьшить количество соперников. И скорее всего, это правильно. Но уверен ли покровитель воинов в том, что Арой не начал свою игру у него под боком? Еще совсем недавно Ройс считал, что некий наставник Арр — весьма честная и прямолинейная личность, хоть и немного грубоват. Но это было до того, как начальник тайной канцелярии узнал, что тот — не человек.

— Могу ли я сам задать Арою вопрос, глядя в глаза? — спросил Ройс, желая подстраховаться. В любом случае следует выслушать обоих богов, замешанных в деле. — Или ему лучше не знать, что вы мне о нем рассказали?

— Арр это переживет, — усмехнулся Мергаток. — Сейчас я позову его сюда, и вы поговорите.

— А он точно не рассердится?

— Ну покричит немного, нам ли привыкать? — отмахнулся директор АТеРа. — Я же тебя не Терре сдавать собрался.

Едва Мергаток успел договорить, как дверь распахнулась, впуская одноглазого гиганта. Он чуть ли не бегом влетел в кабинет и от самого порога начал ворчать:

— Что вам, бездельникам, нужно? Пока вы тут прохлаждаетесь, я, между прочим, работаю в поте лица!

— Я тоже, — отозвался Мергаток.

— Вижу я, как ты работаешь. Языком чешешь! Растрепал уже, кто мы.

— Спокойнее, Арой. У смертных гораздо больше шансов найти артефакт, на их стороне магия. А у нас, когда дело касается силы, сам знаешь, слишком много ограничений.

— Я очень сомневаюсь, что конкретно этот смертный способен найти хотя бы нормального мага! Если где-то можно наступить на грабли, наш птенчик это место ни за что не пропустит!

— Арр, ты неправ. Может, парень и наступает иногда на грабли, но черенком от них в лоб прилетает явно не ему, а притаившимся за спиной врагам! — усмехнулся Мергаток. — Ты и сам по неосторожности столько раз подставлялся… Забавно было наблюдать, давно я так не веселился.

— Что ты несешь? — возмутился Арой. — Да он полный неудачник! Растяпа! Слабак и неумеха!

— Не скажи. В нашем рейтинге этого года я бы выдал ему не двадцать седьмой номер, а нулевой, раз уж первый уже есть.

— Это шутка?

— Факт! Ты в этом смертном теле неспособен рассмотреть суть живого существа, не поклоняющегося тебе. А вот я успел немного изучить парня до того, как он сделал выбор в пользу Дартиса, — сообщил Мергаток.

— Кхм… Я вам не мешаю? — попробовал перебить Ройс, пока директор не разжевал все подробно и тем самым не разозлил Арра.

Но боги не обратили на него никакого внимания, продолжив спор, будто его и не было в кабинете. Похоже, они вообще не привыкли к тому, чтобы их перебивали.

— Арой, из нас троих, присутствующих здесь, лопух — именно ты! — ухмыльнулся Мергаток. — Парень несколько месяцев валял дурака, а ты этого и не заметил. Тебя обставил смертный!

— Что-о? — выдохнул Арр, нацеливая гневный взгляд единственного глаза на сидящего в кресле служителя Дартиса. Медленно, мягкими, словно крадущимися, шагами он начал надвигаться на парня.

— Э-э-э, — заволновался Ройс. — Что это вы собрались сделать?

— Всего лишь набить кое-кому наглую морду…

— А как же закон мира, не разрешающий богам лично причинять вред смертным?! — возмутился рениец, подскочив с кресла. Естественно, он не собирался драться с Ароем Справедливым, даже бить в ответ теперь не осмелился бы. Но ему стоило приготовиться и собраться с мыслями, чтобы увертываться от кулака разозленного бога.

— Ха! Я сейчас в человеческом теле и некоторые законы легко могу обойти, — похвастался Арр.

Он подобрался к Ройсу почти вплотную, медленно поднял руку и отвесил парню звонкий щелбан. Врожденное чувство справедливости не позволило ему буквально исполнить свою угрозу.

Глава тайной канцелярии не счел нужным уклониться, пусть уж бывший наставник потешит свое самолюбие. Он неподвижно замер, спокойно, с едва заметной укоризной глядя в лицо Арою.

— Дети, — вздохнул Мергаток. — Только одному еще и тридцати нет, а второму не хватило десятков тысячелетий, чтобы повзрослеть!

— Не бухти, — отмахнулся Арой. — Пусть я сейчас слеп и иной раз ошибаюсь, но мне хоть не скучно из-за своего всемогущества.

— Значит, вы точно не хотите присвоить себе силу Дартиса? — воспользовавшись тем, что они с Ароем стоят лицом к лицу, поинтересовался Ройс.

— Тю! Я свою-то не желаю использовать в полном объеме, — заявил одноглазый гигант. — Мне лишнего не надо! Зато я был бы рад видеть Дартиса в качестве еще одного наставника АТеРа. Чем нас больше, тем веселее.

— А Лесток — тоже кто-то из ваших?

— Нет, он смертный, — вместо Ароя ответил Мергаток. — Хотя в его жилах течет очень интересное сочетание крови — почти от каждой расы по чуть-чуть. Среди его предков были и эльфы, и дроу, и гномы, и оборотни, и люди.

— Если вы отрицаете свою причастность, то главный подозреваемый для меня несколько неожиданен, — задумчиво сказал Ройс, опускаясь в кресло. Его не смущало, что Арой остался стоять: долгое предварительное знакомство с ним в качестве наставника позволило относиться спокойно и без подобострастия к столь значимой персоне. Наглость и некоторая доля неуважения, скорее всего, позабавят бога справедливости, а не рассердят. Арр хоть и ворчит частенько на учеников, но только потому, что свободное общение ему, наверное, в новинку.

— Кого ты считаешь виновным? — с интересом спросил Мергаток.

— Не я считаю, факты указывают, — поправил Ройс, чтобы к нему не было претензий.

— На кого они указывают? — принял уточнение директор, но продолжил настаивать на ответе.