Бастард ее величества - Нинель Мягкова Страница 48

Королева обвела взглядом собравшихся, задержавшись взглядом на Ладинье, а следом и на мне, отчего по спине прошла мелкая дрожь. Не люблю я привлекать внимание, предпочитаю быть в гримерке за сценой, а не на ней. Вслед за ее величеством на меня дружно уставились все присутствующие, поскольку я-то не высочайшая особа, меня разглядывать можно без ущерба для этикета. Только решетки не хватало — был бы вылитый зоопарк одной зверушки.

— Рада видеть вас всех сегодня, — усиленный магией голос королевы разносился под высокими сводами чисто и звонко. — К сожалению, торжественный день омрачён трагическими новостями: мастер Ормер с супругой покинули этот мир по собственной воле, не сумев справиться с чувством вины и угрызениями совести.

Рядом со мной дернулся Ладинье. Кажется, для него эти новости были такими же шокирующими, как и для меня. Металлург не производил впечатление человека, мучимого совестью. Да и в принципе ее наличие у него меня бы сильно удивило. Так что возникал закономерный вопрос: самоубийство ли это на самом деле?

Часть речи, посвящённой расследованию и героизму команды Ладинье, я благополучно прослушала, поглощенная собственными мыслями. Поэтому, когда прозвучала моя фамилия, дернулась, приходя в себя и осоловело хлопая глазами, не понимая, чего от меня хотят.

— Иди! — прошипел на ухо Ладинье и безо всяких церемоний подтолкнул в спину. Я и пошла, вовремя вспомнив вдалбливаемые в мою голову последнюю неделю нюансы. Подойти к нижней ступеньке, присесть в реверансе и ждать.

— Поднимись, милая. Прими от нас высочайшую благодарность и этот скромный дар, — тепло произнесла королева, едва заметно поводя рукой в сторону. Повинуясь жесту, слуга поднёс мне на подносе брошь, переливавшуюся десятком алмазов и тёплых янтарных капель. Ну да, у них же тут море рядом… — Сим дарую тебе особняк в Тибере и свое высочайшее благословение.

— Благодарю вас, ваше величество, — я снова присела в реверансе. Ноги начинали протестующе ныть. Все же я пару дней только как встала с постели, пожалейте меня, болезную!

Брошь мне цеплять не пришлось, я просто взяла ее обеими руками — да ею убить можно, столько там золота! — и еще раз поблагодарила королеву за щедрость. Поместье в Тибере — не ближний свет, но мне как раз в деревню и хотелось, так что дар весьма кстати. Если я правильно помню карту, оно недалеко от моря. Не самый благополучный район, но если меня подучат магии… Будто подслушав мои мысли, королева продолжила:

— До нас дошли сведения, что ты обладаешь редкой огненной магией, — ее величество не спрашивала, а утверждала, уверенная в своих осведомителях. Да что там гадать, Ладинье, наверное, и доложил. — Твоим обучением займётся мастер Керрит, он прекрасный специалист.

Стоявший слева от трона высокий седовласый мужчина с военной выправкой и в строгом мундире без знаков отличия сделал шаг вперед и приветственно склонил голову. Я изобразила очередное приседание. Мастер обороны государства в моих учителях — это сильно. Кажется, он принца учил в свое время. И тоже был в списке Ладинье как подозрительная личность, поэтому я и запомнила фамилию.

То, как безапелляционно меня припрягли к учебе, совершенно мне не понравилось, но протестовать сейчас — самоубийство. Похожу на занятия, а там посмотрим. Главное, чтобы меня ее величество не пристроила к благому делу размножения редкой породы огненных магов. Подложит под того же принца, пусть он и младше меня, и рожай нам одарённых. Так что очень удачно, что я начала появление при дворе со скандала и связи с мастером теней. Меньше шансов, что порченый товар захотят подсунуть кому-то из высшей знати.

Все так же сжимая в руках тяжеленную брошь, я отступила, пятясь, на прежнее место, пока не ткнулась в надёжное плечо Ладинье. Только тогда я позволила себе выдохнуть и ослабить сведенные судорогой пальцы.

— Помочь? — предложил Дейрон, глядя, как я задумчиво кручу в руках брошь, не решаясь ее приколоть.

— Платье порвётся, — пожаловалась я, с облегчением вручая ему тяжеленную дуру. Ладинье хмыкнул, взвесил на ладони диск с фигурной окантовкой и ловко приладил украшение к моему воротнику. В ворох кружев брошь легла как влитая, ткань провисла, но не треснула. Качественное плетение.

Королева, подавая пример, поднялась с трона и двинулась по ковровой дорожке в соседний зал. Нам предстоял фуршет, общение с высшим светом и танцы — как всегда, самое сложное еще впереди.

Вслед за ее величеством нестройными рядами, но в четком порядке потянулись придворные. Нас с Ладинье пропустили вперед, как героев вечера, но я успела уловить суматоху срочных перестроений. Кто-то зашипел, кому-то отдавили ногу; послышался треск ткани — шлейф оказался слишком длинным… Но все практически бесшумно, четко и отработанно, как на плацу, чтобы — не приведи стихии! — королева Лисвер не озаботилась происходящим.