Тринадцатый Череп - Рик Янси Страница 46

Тут кто-то тихо, но настойчиво постучал в дверь. Сэмюэл услышал стук первым.

– Альфред.

– Заткнись.

– Альфред, кто-то за дверью.

– Пусть. Наверное, горничная. Приберет здесь после того, как я вышибу мозги из твоей уродливой песьей башки.

Но я все-таки отошел от кровати и с пистолетом наготове занял позицию в нескольких шагах от двери. Сэм посмотрел в глазок, потом на меня.

– Невероятно, – сказал он и отворил.

На пороге стояла Эшли. Она взглянула сперва на Сэма, потом на меня. Ее лицо озарила улыбка королевы южнокалифорнийского выпускного бала.

– Привет!

Сэмюэл взял Эшли за руку, быстро оглядел парковку и втащил ее в номер.

– Снова застрелишь? – спросила меня Эшли.

Я опустил пистолет.

– Как ты нас нашла?

– Ты сам мне это дал, помнишь? – Эшли показала заветную черную коробочку. – Альфред, если ты хочешь от кого-то сбежать, забирай с собой маячок.

Сэмюэл выхватил у нее спецустройство тысяча тридцать один и спросил:

– Что ты здесь делаешь?

– То же, что и ты, – огрызнулась Эшли, глядя на меня. – Что-то важно, а что-то – нет.

– Альфред, – сказал Сэмюэл, – дай мне пистолет.

– Альфред, он меня пристрелит, – спокойно возразила Эшли. – Оп-девять можно вышибить с работы, но нельзя вышибить работу из Оп-девять.

– За тобой могли следить, Альфред.

Я передал ему пистолет, и Сэм исчез в темноте за дверью. На меня вдруг навалилась жуткая усталость. Давно я не чувствовал себя таким разбитым. Я опустился на край кровати, Эшли села рядом.

– Я думала… я была уверена, что ты уже мертв.

Она взяла меня за руку.

– Я жив.

– Я рада.

Затем она подалась назад и влепила мне пощечину.

– Никогда больше так не делай, понял? – Она со всей силы стукнула меня кулаком в грудь. – Ты – мое задание.

И она расплакалась. Я обнял ее и не отпускал, пока она не успокоилась. Эшли отстранилась от меня и зло вытерла мокрые, идеально загорелые, безупречной формы щеки.

– Тебе не следовало возвращаться, Эшли.

– А тебе не следовало меня бросать.

– Ты знаешь, почему я это сделал.

– Это не значит, что ты поступил правильно.

– «Правильно». Важно ли еще это, Эшли? Не то, что необходимо, а то, что правильно?

– Конечно важно.

Я кивнул:

– Тогда, если это еще важно, если правильное правильно, остается одно.

– Что?

– Завершить круг.

В номер вернулся Сэмюэл. Он запер дверь и посмотрел на Эшли. Возникла довольно неприятная пауза. Эшли глаз не отвела. Она вызывающе задрала подбородок:

– За мной никто не следил.

Сэмюэл пропустил это мимо ушей.

– Альфред, я подумал и решил, что интуиция, возможно, тебя не обманывает. Вся надежда на директора Смит. Она еще может убедить совет отказаться от СОФИИ и заново запустить Протокол «Феникс».

Эшли с ним согласилась:

– Да, наши инженеры, может быть, и найдут способ дезактивировать устройство так, чтобы ты не пострадал.

– Решено, – сказал Сэм. – Утром выдвигаемся в штаб-квартиру, и молитесь, чтобы мы на шаг опережали врагов.

Я хотел возразить, хотел объяснить ему, что не могу с ними пойти… пока не могу. Но вовремя понял, что если откажусь, то придется сказать почему. Я должен был спасти мистера Нидлмайера. Нельзя было оставлять его в руках Воша, но Сэм сделал бы все возможное, чтобы остановить меня. Мой вариант должного не совпадал с вариантом Сэмюэла. Скажи я о моем должном, Сэм сделал бы свое. А это привело бы к тому, что и Вош совершил бы должное, но уже в своем понимании – затеял пытать Нидлмайера, как пытал Сэмюэла, а то и убил бы его вместе со всей родней только потому, что Нидлмайер имел несчастье познакомиться с Альфредом Кроппом. Я не мог этого допустить.