Когда умолкает кукушка - Ольга Лисенкова Страница 44

– У кого-то, похоже, была мания величия, – заметил кротко Лорд. – Как из-под одного-единственного камня могут распространиться реки сразу по всей Вселенной?

У Федора на это ответа не было.

– Молочную реку с кисельными берегами вам до недавней поры тоже было нелегко вообразить, да? – огрызнулся вместо него Шаман. – Давай, волк, веди. Надо поторапливаться.

Дождь обрушился на землю, будто коршун на добычу, и хлестал струями, сильными, как розги, сразу со всех сторон. Если бы у кого-то из них и завалялся бы зонтик, этот счастливчик был бы ничем не суше остальных.

– Зато пожара не будет, – взглянув в небо, сказал Лорд. – От таких молний ведь лес мог загореться.

Замечание было справедливым, но прозвучало неуместно, несуразно. Впрочем, Лорд был мастер на такие комментарии, подумала Алена.

– Мы все равно обречены, – отвечала Надежда. – Вот так сейчас и посыплемся один за другим.

Происшествие с Лизой заметно подкосило Бабушку, но, похоже, настроение было одинаково подавленным у всех. Федор уткнулся мордой в мокрую траву, виня себя, что повел всех не в том направлении. Сергей, как за соломинку, цеплялся за Лизу, всё прислушивался к ее дыханию, ловил малейшее подрагивание ресниц: увидеть его в темноте грозового леса было не так-то просто. Лорд, давно уже превратившийся из радушного хозяина в растерянного старика, перебирал осколки всплывающих не по делу воспоминаний и знаний.

И хотя Сергей и скомандовал чуть раньше: «Веди нас, волк», никто никуда не двинулся.

Алена вздохнула и сверилась с изображением летучей мыши на запястье.

– Пойдем, – мягко предложила она и взяла Бабушку под руку. – Федь, где там эта река затерялась? Сереж, не тяжело?

Тот покачал головой, прижимая к себе девочку. Алена и сама полагала, что сильному парню такая ноша, как здешнее тело Лизы, не должна быть в тягость, но он почему-то был бледен, как простыня, и дышал натужно. Она пригляделась повнимательнее.

– Сереж? Может, кто другой понесет? Или по очереди? Давай я?

Он отступил на шаг и снова помотал головой. Стало ясно: не отдаст.

Федор тем временем покружился меж сосен и кустов и вернулся.

– Нам туда.

Скоро между деревьями показалась белесая река – вскипающее от дождевых капель молоко.

– Не приближайтесь к киселю! – напомнил Лорд.

Они пошли цепочкой, впереди всех Федор. За ним Сергей с девочкой и Лорд, безуспешно пытающийся убедить парня доверить ношу ему. Алена под руку с Бабушкой замыкали шествие.

– Слушай, он аж шатается, – заметила Надежда, указывая на Шамана.

– Ничего не шатается! Просто… скользко от дождя тут, да еще и Лизу тащит.

Но Алена и сама видела, что с ним что-то неладно.

– Наверное, это Лиза умирает и утягивает его за собой, – предположила Бабушка.

– Типун вам на язык! – не сдержалась Алена.

– Нет, ну а что? Мы все тут в одной лодке. Он ведь был такой энергичный, румяный. Веселый. Командовать нами хотел. У него силы было хоть отбавляй! – Надежда вцепилась в руку Алены, как ястреб. – Мы… я не уберегла девочку, но неужели теперь остается равнодушно смотреть, как мы и парня теряем?

– А что вы предлагаете? – с тихим бешенством уточнила Алена. – Мы своих не бросаем.

– Бросить Лизу? Да что ты! И в мыслях не было. Дитя, если б ты знала…

Бабушка сбилась.

– Смерти не боюсь, – сказала она потом. – Я думаю, мы все равно уже умерли. Не знаю, зачем мы тут рыпаемся. Надо было оставаться в доме и погибнуть под его обломками. Надо было оставаться в киселе и постепенно уйти туда с головой. Силы не хватает, мужества. Срываемся с места и бегаем, как таракан по кухне, когда свет включат. Куда? Зачем? Чего ради? Вы-то понятно, вы дети, а за себя мне стыдно. Отжила свое. Жить живи, но и честь знай, чужого века не заедай.

Алена даже не догадывалась о том, что Надежда видит все именно в таком свете.

– Но мы пробуем найти Алатырь-камень, – объяснила она. – Это начало всего сущего, и…

– И? Нам не начало нужно, нам выход нужен, конец! Я так понимаю, что мы – как крупинки, прилипшие к стенкам горшка. Ни туда, ни сюда. И сил нет, чтобы лечь да помереть. Всё какие-то походы придумываем, подвиги. Может, хватит уже?!

Она говорила все громче, и Лорд уже не в первый раз оборачивался, но не торопился вступать в разговор. Алена подозревала, что он поддержит Бабушку: не случайно ведь до этого они шли рядом и столько беседовали.

Как это все было некстати! Сейчас как раз приходилось пробираться по высокой кромке между оврагом с одной стороны и молочной рекой – с другой. Грозовые облака не собирались рассеиваться, и в лесу было темно. Потоки дождя подмыли почву. Алена с тревогой смотрела на Шамана: не сорвался бы.

– Но что вы предлагаете? – спросила она у Надежды, изо всех сил стараясь удержать парня на ногах хотя бы при помощи своего неотрывного взгляда.

– Если вам нужно куда-то идти, пожалуйста, вперед. А я уже пришла. И оставьте Лизу со мной, она тоже – уже – пришла.

И Надежда действительно остановилась.

«Бунт на корабле», – подумала Алена, сама не зная почему.