К чему приводят шалости - Анастасия Маркова Страница 43

Скрипнула кровать. Вскоре я спиной ощутила присутствие гостя, после чего мне на плечи легли широкие мужские ладони, легким нажатием заставили меня повернуться и посмотреть на Тейлора.

- Мэр, ты чего? – в его голосе прозвучало волнение. - Если бы я не хотел отвечать, не стал бы. Ты ведь меня знаешь. К тому же я рад, что мне выпала возможность самому все тебе рассказать. Хоть немногие посвящены в эту историю, желающие поделиться с тобой точно найдутся после моего сегодняшнего заявления на внутреннем дворе. Только обрисуют все в таких красках, что ты меня и знать не захочешь. Припишут мне и попытку убийства брата, и самой Маргарет, а закончат заверением, что мы с ней по-прежнему состоим в любовной связи.

Я смотрела на Тейлора и не могла понять, зачем он посвящает меня в тайны императорской семьи, зачем возится со мной, простой дозорной, тем временем как он был, есть и во что бы то ни стало останется принцем. В душе, людской памяти, учебниках истории, летописях...

- Маргарет прелестна, умна, прекрасно владеет флиртом. Не заметить такую красавицу было невозможно. Я увлекся ею. Она с радостью принимала мои ухаживания, говорила, что любит, готова бок о бок прожить со мной до старости. Дело шло к помолвке. Но Маргарет предпочла мне моего старшего брата, едва поняла, что тот положил на нее глаз. Даже несмотря на разницу в четырнадцать лет! Ведь Уильям престолонаследник, а я всего лишь четвертый сын императора. Запасной вариант для нее. Они поженились. И без того напряженные отношения между мной и братом окончательно испортились. Теперь мы редко общаемся.

- Мне жаль, что твоя история закончилась настолько печально. Но, может, попытаться все исправить? Наладить отношения с близкими?

Тейлор глянул на часы. Следом за ним я. Начало первого.

- Это в ближайших планах. Теперь мне точно пора. Я пришлю Алму, если не против.

- Можно еще вопрос? Последний и касающийся меня, - добавила, едва Тейлор нахмурился.

- Если смогу, отвечу.

- Почему ты обмолвился позавчера в кабинете, что я проверенный человек?

- Потому что так и есть.

Стоило принцу сомкнуть руки у меня за спиной, мысли в голове начали путаться. Как можно о чем-то думать, когда он рядом, согревает тебя своим теплом и при этом с нежностью смотрит в глаза?

Я сглотнула, борясь с желанием прильнуть к его четко очерченным губам, и чуть хрипло спросила:

- Когда успела пройти проверку?

- Еще в академии, - лениво протянул он и поцеловал меня в кончик носа. - Я не накладывал на тебя печать молчания в День шалостей и пакостей.

- Почему? Неужели не боялся, что я растрезвоню на все общежитие горячие новости?

- Боялся, но доверился тебе.

- Зачем? - настойчиво спросила я.

Он усмехнулся и погладил меня по щеке.

- Всему свое время, Мэр. Надеюсь, у нас его никто не отнимет.

Тейлор потянулся ко мне за прощальным поцелуем, как внезапно тишину в комнате прервал тихий осторожный стук в дверь. Словно кто-то не хотел оказаться замеченным в коридоре.

Мы замерли. Фиолетовые глаза принца вмиг превратились в угольки, а зубы он стиснул так, что на скулах вздулись желваки.

- Ты кого-то ждешь? - прорычал Тейлор, и длинные мужские пальцы плотным кольцом сомкнулись вокруг моего левого локтя.

- В такое время?! – сердито воскликнула, осознав, на что тот намекает, и хмыкнула. - Не смешите меня. Я открою.

«Только бы не Кросби! - взмолилась про себя. - Иначе быть беде!»

Тейлор и шага не дал ступить мне - преградил собой путь и решительно заявил:

- Я сам!

Спорить не стала. Бесполезно. Едва Тейлор открыл дверь, как превратился в натянутую струну.

- Добрый вечер, Ваше Величество, - достиг моего уха негромкий мужской голос, при этом совершенно незнакомый.

- Кто вы такой и откуда взялись? – ледяным тоном потребовал Тейлор.

- Позвольте представиться, лэр Шон Ачистер. Я безоружен и пришел к вам с миром. Нам нужно поговорить. Это в ваших же интересах, - с нажимом произнес незваный гость.

Его имя ничего мне не говорило, но, судя по акценту, он был шитринцем.