Академия пурпурной розы - Анна Снегова Страница 41

— Добрый вечер, девушки! Мы здесь проходом, никому не хотели помешать. Не обращайте на нас внимания! Идем, Ледышка, — бодрый голос Незнакомцы вывел меня из ступора. Я убрала руку с лица и поспешила за ним дальше, стараясь не смотреть по сторонам и жалея, что не могу провалиться сквозь пол.

Однокурсницы — кто уютно расположившись с ногами в углу дивана за болтовней, кто в креслах с пирожными, кто на подоконниках с книгой — провожали нас удивленными, восхищенными, осуждающими, жадными, заинтересованными, смущенными, сверкающими глазами. По счастью, мы все еще не так долго проучились здесь и не так хорошо были знакомы друг с другом, чтобы барышни спускались в общую комнату неглиже. Девчонки были достаточно одеты, чтобы мне не захотелось кого-нибудь придушить.

И хорошо, что до десяти вечера, когда дверь в башню запирается, было еще далеко, и мы с легкостью выбрались наружу, а не остались здесь, взаперти с дружным и донельзя перевозбужденным женским коллективом.

— Мда уж, Ледышка… — посмотрел на меня Незнакомец слегка обескураженно, когда мы снова оказались одни — в просторном холле второго этажа, неподалеку от трех лестниц. — Могла бы и предупредить, что у тебя столько гостей. Давненько я не чувствовал себя тортом на дне рождения, от которого каждому гостю охота отщипнуть кусочек.

— Говорю же, это не мой дом! — пояснила я, не зная, куда деваться от стыда. Плотно прикрытая дверь не могла до конца заглушить шум потревоженного улья, который остался за нашими спинами. — Это место называется Академия пурпурной розы. Мы с сестрой учимся здесь магии.

— Магии, значит? — заинтересованно выгнул бровь Незнакомец, снова сокращая расстояние до непозволительного и разглядывая меня с высоты своего роста. — Интересно. У нас тоже существует что-то в этом роде. Собственно, в каждом Храме есть ученики, которые проходят несколько ступеней обучения. Это мне знакомо, сам недавно завершал последнюю. И как успехи?

— Пока так себе, — честно призналась я.

— Почему еще? Судя по тому, что я видел, магии у тебя — хоть отбавляй. Есть проблемы?

Я с трудом удержалась, чтобы не начать пересказывать этому человеку, которого видела третий раз в жизни, не считая спины, историю всей своей жизни, от горшка до поступления.

— Это слишком сложно объяснить, — улыбнулась я. Приятно было чувствовать неподдельный интерес к себе. Честно сказать, не помню, когда в последний раз мною кто-то интересовался по-настоящему. Окружающих обычно больше занимало, как меня уберечь от всего на свете, чем сама я.

— Люблю трудности, — улыбнулся в ответ мой Незнакомец. Огни снова плясали на дне его взгляда — так притягательно и ярко в сиреневом сумраке, что бродил по коридорам Академии в этот тихий вечерний час.

Мы снова замерли в том странном, натянутом как струна молчании, которое уже было мне знакомо, но с которым я по-прежнему не знала, что делать. Глаза в глаза — и словно он ждал от меня чего-то, а я никак не могла понять, чего, и так и стояла без слов, прислонясь к стене в его тени и кусая губы.

С протяжным скрипом распахнулась одна из дверей дальше по коридору.

— Кто тут шастает в такой час, — раздраженно-скрипучий голос проехался по моим нервам, и я вскинула голову. В коридор шаркающей походкой проковылял тощий профессор географии Оскотт — похожий на привидение, только в черном. Подслеповато прищурился, а потом узнал меня и гневно возопил, раздувая крылья носа в возмущении:

— Студентка Винтерстоун! Кто вам разрешил проводить посторонних мужчин в Академию?! Вы порочите добропорядочное имя нашего заведения! Черните моральный облик…

— А кто вам сказал, что я посторонний — а, уважаемый? — обернулся на него Незнакомец, как бы невзначай поглаживая рукоять меча. В голосе его за обманчивой кошачьей мягкостью зазвучали стальные нотки. Я поняла, что Оскотта надо срочно спасать.

— Он не посторонний!! — выпалила я, бросаясь между ними.

Думай, Эмма, думай!

— Он… здесь учится!

— Да что вы говорите, студентка Винтерстоун, — ядовито протянул Оскотт. — И с каких же пор, интересно, учится, что я не видел раньше такого примечательного студента?

— А вот с этих самых! — широко улыбнулся Незнакомец, убирая ладонь с рукояти.