Человек вспоминающий - Константин Протасов Страница 40

Нет, такой вариант однозначно отпадает! Пусть лучше камень будет с ним. Тем более, раз уж королева испугалась талисмана, значит, возможно, он еще сослужит хорошую службу.

— Я не надолго… — тихо раздалось в коридоре, — несите караул, скоро рассвет…

Это был голос Набруса. Через открытую дверь спальни определялись почти неслышные шаги…

Следопыт удалялся… Скрипнула входная дверь — сегодня они ночевали в большом, но одноэтажном доме.

Рурт встал, с мечом в руках подошел к двери, выглянул. Оба дежуривших нумуса одновременно обернулись, крепче сжав рукояти приставленных к полу клинков.

— Не спишь? — Старшим в отсутствие предводителя остался Арумус, рядом был его брат Маскерус.

— Все в порядке? — прошептал принц, кивая в сторону выхода.

— Он ненадолго, — ответил так же шепотом следопыт.

Рурт подошел к караулу, присел на освободившееся место.

— Ложись, завтра тяжелый день, — тут же отреагировал Арумус.

— Знаю. Все дни тяжелые, — туанец потянулся, — так что, из-за этого посидеть вместе с двумя отважными братьями нельзя?

— Отдыхать нужно.

— Ты, Арумус, такой заботливый, прямо как моя мама. — Принц улыбнулся. — Вот брат твой молчит, ему все равно.

— Мне не все равно, — нашелся караульный. — Поэтому прошу тебя, Руртус, идти в свою постель.

— Шучу я, Маскерус. Знаю, что не все равно.

— Так пойдешь?

— Нет уж, ребята. Я понимаю, что порядок превыше всего, но по тому же порядку в карауле должно быть три человека. Я посижу. А как Набрус вернется, уйду спать, — отрезал принц.

В парадной зашумели.

Из коридора караульные видели часть помещения. В поле их зрения отворилась дверь. Это была спальня хозяев. Оттуда вышла заспанная Нена — женщина в возрасте, но еще не старуха. Она медленными шагами приблизилась к ним, зевая, прошипела:

— Не спите?

— Не спится, — ответил Арумус тихо, показывая, что не хочет разбудить товарищей, отдыхающих рядом в комнате с открытой дверью.

— Странная молодежь. — Нена говорила так же тихо. — А оружие-то какое! Зачем? Ну ладно, не спрашиваю. Так вот, ваша-то знакомая тоже не спит. Что она только делает там? Среди ночи-то, на улице. С вами же только одна девица была вроде… Она на месте?

— О чем вы, Нена? — спросил Арумус и тут же тихо продолжил: — Вы не спите? — поводил ладонью перед ее глазами.

— Какой там: поспишь с вами… — недовольно махнула рукой хозяйка.

У Рурта тревожно стукнуло в груди: «Вот и они!» Все же он хотел, чтобы женщина спала и слова ее оказались бредом. Второй Роры быть не могло!

— Стучится мне в оконце и говорит, мол, позови гостя своего любого, стало быть, кого-то из вас, молодые люди, — продолжала Нена.

Все трое уже были на ногах.

Манус, Торстус и Стамус тоже появились в коридоре с оружием наготове. Рурт вернулся в спальню, усадил Нену на кровать, толкнул утолианку в плечо. Не дожидаясь ее реакции, шагнул вон из комнаты и закрыл дверь. «Окна здесь нет, да и женщин они не трогают», — мелькнула мысль.

Где-то скрипнуло.

— Набрус! Где он?! — шепотом спросил Манус у караульных.

— Он вышел во двор… недавно, — ответил Арумус.

Шагов за скрипом не последовало. Принц осторожно продвигался по коридору к парадной. Арумус тронул его за плечо, останавливая.

— Только не ты первым, — прошептал следопыт, — понимаешь? Ты должен выжить во что бы то ни стало.

Принц продолжил движение.

— Руртус, пропусти! Я себе никогда не прощу, если с тобой что-то случится. Погибнешь ты — и нам незачем жить! — Шепот Арумуса криком раздавался в ушах.

Туанец остановился и пропустил следопыта вперед. К тому ловко присоединился Манус. Принц недовольно качнул головой, Манус посмотрел на него по-дружески многозначительно.

Забыли.

Продолжили двигаться к парадной. Остался последний шаг Арумуса. Он делает его и ныряет за угол, остальные — тихо за ним.

Никого…

Все до предела напряжены — готовы мигом взмахнуть смертоносными лезвиями в направлении малейшего постороннего звука, движения. Направляются к двери парадной. Те, кто впереди, сосредоточены на ней, идущие следом всматриваются в детали большого помещения, откуда может исходить угроза.

Рурт в середине. Вернее, третий. Он тоже внимательно смотрит на дверь.

«Ну где же Набрус? Может, уже мертв…» — холодит мысль.

Арумус уже у двери. Рядом Манус. Принц — за ними. Арумус сначала коленом, затем носком сапога плавно толкает дверь наружу. В прихожей вроде никого, но точно не видно.

Торстус протягивает товарищу лампу со стойки в парадной. Прихожая все-таки пуста, там никого нет. Ах, как бы всем хотелось, чтобы это оказалось всего лишь устроенной предводителем проверкой их бдительности…

Арумус бесшумно наступает на пол в прихожей. Он как будто плывет над полом, но нет — принц видит, как он переставляет ноги.

«Спальня Нены!»

Принц понимает, что нужно туда.

Арумус в прихожей. Он у двери, ведущей на крыльцо. Обнаруживает, что дверь закрыта, медленно и тихо убирает засов. Принц же смотрит назад, показывает следопытам в сторону спальни хозяев. Но они отрицательно качают головами — приказ Набруса: «Не разделяться!»

«Хорошо!» — с трудом соглашается Рурт. Он понимает, что через секунду дверь на улицу будет открыта, но сокрушается, что секунда эта может стоить жизни хозяину дома.

Разорваться невозможно. Он смотрит на дверь. Принцу кажется, что с того момента, как он усадил Нену на кровать, прошла вечность. Но он понимает — так только кажется. Однако прошло не меньше чем полминуты, и, если оборотень в спальне хозяев, этого времени вполне достаточно для того, чтобы умертвить супруга Нены.

Наконец дверь на улицу открыта! Лрумус уже на крыльце — ловко, бесшумно скользнул с мечом наперевес.

Там, похоже, никого. Насколько видит глаз…

— Назад! — Рурт показывает в сторону не дающей покоя спальни.

Они возвращают засов на свое место, тихо и быстро покидают прихожую — все, только теперь впереди Стамус. Арумус и Манус двигаются практически спинами вперед, не сводя глаз с покинутого места…

Дверь в спальню хозяев им не пришлось открывать — распахнулась сама, резко и без осторожности следопытов.

Вот она, красавица!

За ногами девицы на полу тело мужчины в белых ночных одеждах…

Всего один миг. Распахнутая дверь. Внутри, у самой двери, мертвое лицо хозяина дома как будто следит за происходящим. Оно повернуто к следопытам, невидящие глаза уже ничего не хотят сказать. Девица с восхитительным телом — прозрачная накидка не скрывает ничего — уже зависла в полете. Глаза залиты кровью, длинные когти-кинжалы обнаженных рук и ног хищно нацелены вперед, огромные клыки торчат из разинутой пасти — перерождение свершилось!