Любовь не для драконов - Оксана Недельская Страница 40

– Подойдите сюда, юные леди, – прошелестел он.

Мы повиновались.

– Одной из избранных пришлось спешно покинуть замок, и потому неотложно заявлен добавочный отбор. Досточтимые претендентки, вам оказана небывалая честь стать избранницей дракона – радуйтесь!

Пафоса много, а по девушкам из простых семей не скажешь, что они довольны своей участью. Да и высшее общество не особенно сияет от счастья… Разве что «цыганка»? В чёрных глазах горело еле сдерживаемое нетерпение – похоже, она не отказалась бы отпраздновать победу.

Значит, у меня появился не только вполне реальный шанс приблизиться к одному из драконов, но и реальная соперница. Ладно, посмотрим, что получится. В любом случае, я сделаю всё возможное, чтобы выиграть. И невозможное, естественно, тоже.

– Несколько предупреждений, – продолжал меж тем вещать старичок, – Первое. Драконы читают ваши эмоции – будьте спокойными, дабы не узреть их недовольство. Второе. Драконы читают ваши желания – бдите денно и нощно. Не позволяйте низким желаниям осквернить свои души. И третье. Слово дракона – закон. Всё ясно?

Не кипишевать, поменьше хотелок и не перечить хозяевам замка – чего уж тут неясного?

Девушки нерешительно закивали. Даже у боевой «цыганки» появилось удивлённо-пришибленное выражение лица.

Ну не знаю… На мой взгляд, требовать от женщин не испытывать эмоции слишком самонадеянно даже со стороны всемогущих драконов.

– Сейчас я распределю вас по комнатам, а утром начнётся отбор.

И глашатай направился к высоким, под потолок, двустворчатым дверям, которые тут же услужливо распахнулись. Мы гурьбой засеменили следом, приноравливаясь к медленной ходьбе старичка.

Благородные девицы вперемешку с простолюдинками дружно, чуть ли не разинув рот, разглядывали красивующие до невозможности коридоры и громадные комнаты. Я с удивлением отмечала, что все они как две капли воды похожи на залы Нойшванштайна, который мне довелось посетить дважды – зимой и летом.

– Как здесь красиво! – чуть слышно восхитилась миловидная брюнетка, Трисса Фокси, – я всегда мечтала о розовых шторах с рюшечками, а тут они на всех окнах!

Остальные, включая меня, посмотрели на неё, как на дурочку.

– Что ты такое говоришь? Какие розовые шторы? Да ещё с рюшами? – зашептала в ответ высокая полненькая девушка со строгим лицом, – здесь кругом белые колонны и серебряные статуи. А окна-то голые, нет на них никаких штор! Они ж из разноцветного стекла!

Пока я пыталась понять, кто из нас так скоропостижно рехнулся, раздался звонкий смех.

– Сразу видно, девочки, что вы не магички, – весело заметила блондинка с озорной мальчишеской стрижкой, та самая, что в одиночестве прогуливалась по залу прибытия, – это же заколдованный замок. Каждый видит его так, как хочет. И может. Вон те благородные барышни завидуют его бессовестной роскоши, а вы и пылинки от той роскоши не увидите, потому что в вашей жизни не было ничего, дороже конского седла.

– Так ведь и ты на богатую-то не похожа, – мудро рассудила полненькая, – чего ж над нами потешаешься?

– А я бывала в замках благородных господ. По службе, – засмеялась блондинка, – кстати, меня зовут Тива Шесс.

– Арника Финро.

Больше никто из девушек не представился, все начали озираться по сторонам с двойным рвением, а я призадумалась – почему для меня загадочное место жительства неуловимых драконов превратилось в Нойшванштайн? Может быть, потому, что драконы в моём мире были сказочными персонажами, да ещё и летающими, так что им очень подошло бы жить в не менее сказочном «Новом лебедином утёсе»*?

Наконец, наша разношёрстная процессия добралась до круглой площадки, которая вела в совершенно тёмные коридоры. В этот момент глашатай внезапно замерцал и разделился на три фигуры точь-в-точь копирующие друг друга. Мы безмолвно ахнули.

– Лина Кейси, Кемина Дейл, Трисса Фокси и Линнет ди Нуар за мной, – приказал один из старичков, и левое крыло озарилось ярким светом.

Названные девушки, включая знакомую мне миловидную брюнетку Триссу, робко переглядываясь, двинулись туда.

– Изиль Тропп, Эйлен ди Руж, Миа Рин и Рения ди Травис, за мной, – распорядился второй глашатай и направился в засиявший центральный коридор.

– Теара ди Ром, Тива Шесс, Леда ди Уэлби и Арника Финро, за мной, – последний старичок кивнул нам и как-то очень уж проворно засеменил направо.

Настенные канделябры запылали, осветив широкий коридор, и мы устремились за своим провожатым.

– Тива, он что, не человек? – тихо спросила я нашу единственную магичку.

– Нет, конечно, – заулыбалась девушка, – Это же рóхо! Дух древнего чёрного мага, давным-давно ушедшего за Грань. Он знает всё, что знал при жизни – а знания магов тех далёких дней намного выше всего, что известно нам. И ещё рохо невозможно уничтожить.

Вон оно как… Тогда ясно, почему Аддис скрежетал зубами, но не стал ничего предпринимать, чтобы помешать посланнику драконов.

– А как ты поняла, что это дух?

– Вижу магическим зрением. Как и то, что драконий замок заколдован.

– А ты и замок видишь таким, каков он есть на самом деле?

Тива рассмеялась, вызвав недовольство благородных девиц: «цыганка» Теара закатила глаза и тяжело вздохнула, Леда ди Уэлби гневно сверкнула зелёными глазищами и вздёрнула вверх конопатый носик, а пряди огненно-рыжего костра на её голове возмущённо затрепетали.

– Нет, конечно, – магичка не обратила внимания на протестующие сигналы аристократок, – Для этого надо быть таким же сильным, как тот, кто создал эту иллюзию. Поэтому я, как и все вы, тоже вижу своё – очень богатые залы в фиолетовых, тёмно-бордовых и серебряных тонах с лепниной на потолке и чашами живых цветов.

Тем временем мы подошли к очередной развилке, и глашатай вновь разделился, на сей раз на четыре части. Крайний справа поманил меня.

– Арника Финро, пройдёмте.

Оставаться один на один с могущественным чёрным магом, пускай бывшим, было жутковато, но делать нечего. Он ведь исполняет волю драконов, а не жуткой жутью занимается…

Последний коридор оказался длиннее предыдущего, и меня не покидало ощущение, что мы идём не по прямой, а какими-то загогулинами. Дверь появилась внезапно, будто вынырнула из параллельного пространства.

– Прошу, – глашатай пропустил меня вперёд.

Входила с замиранием сердца, надеясь увидеть комнату своей мечты – было дело, понравилась мне как-то на картинке спаленка во дворце, ой, понравила-ась… К сожалению, реальность спустила с небес на землю – дверь вела в обыкновенный гостиничный номер. Вот прям совсем обыкновенный, ничегошеньки примечательного. Мы с Жанко ночевали в подобном, но даже там была своя изюминка – красивый эркер.

А драконы-то, оказывается, жмоты – на иллюзиях, и то экономят. Эта мысль меня развеселила, и я с улыбкой обернулась к старику.