Потомственная девственница желает познакомиться - Надежда Соколова Страница 40

Знакомство с местной аристократией началось на следующий день, с чаепития, которое устраивала старшая сестра Леонида, недавно родившая.

Предупрежденные служанки заранее накрыли и сервировали столик в соседней со спальней комнате. Как оказалось, она тоже входила в «покои наследника престола» и являлась чем-то вроде гостиной. Ярко-зеленые тона на стенах и обивке мебели мне не понравились сразу. И комната стала очередной претенденткой на ремонт.

Я уселась в одно из кресел, стоявших вокруг журнального столика, с сомнением посмотрела на фарфор на столе. Что-то мне подсказывало, что чай в заварнике так и остынет, а конфеты и печенье в вазочках останутся нетронутыми.

Не успела я удобно расположиться в кресле, как буквально из воздуха появился Пушок и с довольным видом плюхнулся мне на колени. Не знаю, где он болтался, но отъелся он за это время прилично и сейчас уже напоминал толстого пузатого молодого кошака.

Пушок требовательно заурчал. Мол, не время предаваться пустым размышлениям. Чеши меня давай. Я послушно опустила ладонь на густую мягкую шерсть и зарылась в нее пальцами.

Гостьи не нашли ничего лучшего, как появиться именно в этот момент. Дверь распахнулась, и в комнату вошли пять женщин. Двух из них я знала: Агнесса и та самая подруга детства Леонида. Три были мне не знакомы, но, похоже, скоро это упущение исправится само собой.

Возглавляла мини-гадюшник высокая статная брюнетка, внешне похожая на Леонида. Излишне полная, она сделала два шага по направлению ко мне и застыла статуей самой себе. Ее взгляд скользил от подарка богини, прекрасно видимого и на руках, и в декольте моего фиолетового платья, на Пушка, старательно вылизывавшегося у меня на коленях. После Пушка взгляд возвращался к гарнитуру. И снова — к Пушку. Понятия не имею, сколько времени это продолжалось бы, но брюнетка наконец-то отмерла и неожиданно склонилась передо мной в чересчур низком поклоне:

— Приветствую, ширайя.

Кто?

Ответа на не заданный вопрос я не получила. Между тем остальные женщины, кроме Агнессы, последовали примеру брюнетки. Агнесса же недовольно поморщилась, демонстративно уселась в кресло рядом со мной и спросила:

— Настя, Леонид сообщил, ты ремонт собираешься делать?

Я кивнула, наблюдая, как рассаживаются в креслах остальные гостьи:

— Здесь все ярко, помпезно. Я хочу что-нибудь попроще.

Агнесса покачала головой, явно не одобряя услышанное, но тему сменила.

— Мне кажется, или он ещё больше подрос? — кивнула она на Пушка. — Все так же продолжает питаться обычной пищей?

— Кто бы знал, — я повернулась к живности. — Пушок, признавайся, ты и здесь объедаешь императорскую семью?

Молчавшие дамы дружно охнули, видимо, отреагировав на мое фамильярное обращение с животным.

Пушок между тем только фыркнул и внаглую подставил другой бок: чеши теперь здесь.

— Это точно катгер? — задумчиво спросила я у Агнессы, прилежно выполняя роль личной чесалки. — Больше на кошака похож.

— Крылышки, Настя, — улыбнулась Агнесса, тогда как в глазах у остальных дам появился ужас.

— Крылышки, крылышки, — проворчала я, наглаживая наглую животину. — Да приклеили их, и дело с концом.

— Боги накажут, — осмелилась пискнуть одна из фрейлин, едва ли не серая от ужаса.

— Кого? — недоуменно уточнила я. — Меня?

Агнесса откинула назад голову и весело расхохоталась.

— Настя, ты прелесть, — выдала она, успокоившись.

Угу, знаю. И что?

Весь день я занималась рукоделием и развлекалась с Пушком. Чаепитие с местным цветом общества закончилось довольно быстро. На меня косились с напряжением, как на обезьяну с гранатой: никогда не знаешь, выдернет ли она чеку в следующую минуту. Аристократки просидели за холодным чаем, так и не притронувшись к угощению, положенный минимум — пятнадцать минут — и как можно быстрей покинули гостиную. С ними ушла и Агнесса, напомнив прежде о скором возобновлении занятий.

Кто такая ширайя, я выяснила уже у Леонида, вечером, после ужина.

— Если дословно переводить, то «любимица богов», — ответил он, выслушав с усмешкой мой рассказ о чаепитии. — Этот титул в древности даровался каждой императрице, обласканной божественным вниманием.

— Но я-то пока не императрица, — справедливо заметила я. — Для чего меня так называть?

— Сестра решила перестраховаться, видимо. А может, ничего другого ей в голову просто не пришло. В любом случае, ты достаточно их напугала, и в будущем все во дворце станут относиться к тебе с положенным уважением.