Ловушка для Магистра - Екатерина Кариди Страница 4

Боковая дверь вела из большой гостиной во внутренний коридор. А там, Реймонд прекрасно знал, было несколько небольших гостиных, предназначенных для уединения ограниченной компанией во время балов и приемов, а также для приватных встреч.

Хммм? Подумал он, глядя на мягко колышущиеся шелковые юбки леди-свахи. Не то чтобы он надеялся прямо сейчас попасть в ее будуар (упаси Боже!), но это было интересно. Наконец леди Амелия остановилась перед одной дверью и сказала:

- Это здесь.

Предполагалось, что дверь даме откроет он?

- Леди, - проговорил он, открывая и придерживая нее дверь. - Вы всех своих клиентов приводите сюда?

- Нет, - не оборачиваясь обронила она. - Только особенных.

Хммм! Так и знал, что она будет пытаться затянуть его в свои сети. Боже, как это было скучно. А женщины удивительно однообразны и предсказуемы. Однако Реймонд решил подыграть ей.

- Так я особенный? - спросил он с кривоватой усмешкой мужчины, уверенного в своей неотразимости.

И тут она наконец взглянула на него и проговорила:

- Нет, мессир Грио, вы не клиент. Прошу, садитесь.

А сама присела на диван, почти полностью заняв его  необъятными юбками, и  показала на место рядом с собой.

Черта с два. - мелькнула первая мысль. Именно так все и начинается, присаживаешься рядом, а потом девица скомпрометирована - и добро пожаловать в петлю брака. Реймонд обходил эту ловушку столько раз, что сейчас изобразил даме улыбку, больше похожую на оскал и проговорил с поклоном:

- Благодарю вас, леди, я постою.

- Да? - голубые глаза дамы вспыхнули весельем, как будто она догадалась, о чем он сейчас думал. - Я слушаю вас, мессир.

Черт побери. Это сейчас она вывернула ситуацию так, как будто она является хозяйкой положения? Кмммм! Шейной платок как-то внезапно стал раздражать его, однако шеф тайной канцелярии прекрасно знал, зачем он здесь, и кто на самом деле является хозяином положения. Он решил не обращать внимания на подобные уловки, прочистил горло и начал свой допрос:

- Леди Амелия, постарайтесь вспомнить, кто из ваших подопечных  может быть связан с Мерандором?

Это было элементарно. Ищи кому выгодно. 

Мерандору, по большому счету, не имеет значения, как пройдет отбор невест для его величества Эрика. Наследственных претензий у соседей к Дандорфу нет, они не находятся в состоянии войны. Да. Есть политические трения на почве торговых квот и пошлин. 

Интерес Мерадора тут очевиден - увеличить квоты и снизить пошлины. И суть вопроса в том, кто будет оказывать влияние на короля Эрика, кто окажется с ним рядом. Кто станет королевой. Вот на что делается ставка. 

Кто бы ни был этот Магистр, он работает в интересах кого-то из участниц отбора. Реймонд произвел эту выкладку мгновенно и мог гордиться собой.

- Дайте подумать, мессир, - проговорила леди-сваха, наморщив свой прекрасный гладкий лобик.

- Думайте, леди, - кивнул он.

А сам отошел к окну и приготовился ждать, зная, что мысли у женщин пунктирные и соображают они долго. Не говоря уже о том, что память у них девичья. Однако ответ прозвучал на удивление быстро.

Она перечисляла имена и называла подробности, о которые не всегда было известно ему самому. Реймонд был удивлен. Но самое неприятное заключалось в том, что так или иначе связи с Мерандором имели все участницы отбора.

Это... несколько ставило в тупик.

Реймонд уже понял, что с наскока распутать дело не удастся. Значит, план Б. Придется облазить все будуары, собирать улики, вещественные доказательства. И все это в непосредственном контакте с леди-свахой. Ему внезапно показалось, что у него ноют все зубы, а окаянный запах духов снова начал забиваться ему в ноздри. К тому же, визитка этой дамы лежала у него во внутреннем кармане, и надо было поскорее отдать ее на экспертизу.