Наследница Ордена - Анна Этери Страница 37

—Да что вы, вовсе нет,— сказала я из вежливости. В самом деле, он всего лишь на меня напал и обозвал ведьмой… Хотя Дарен утверждал, что мальчик мог и убить, не явись он, охотник, как рыцарь в сверкающих доспехах, и не защити меня. Но можно ли ему верить в этом вопросе?

—Нет-нет,— не согласилась Ханна.— Я знаю, он может принести много неприятностей. Но не думайте о нём плохо, просто ему не повезло в жизни. Отца он почти не помнит, и без матери остался с шести лет. В этом возрасте дети особенно нуждаются в защите родных, а он оказался один на один со всем миром. Сложно себя не потерять,— грустно вздохнула девушка.— Вы пейте чай. Не слушайте меня,— кончиками пальцев стерла она слезы.

—Да-да.— Чай оказался мятным.— Извините за вопрос, а кем вы ему приходитесь?

—Не знаю, что он обо мне думает,— затеребила она в смущении подол платья.— Мне хотелось стать ему сестрой. Но он говорит, что для сестры я старовата. И для подруги — тоже. Боюсь, я ему никто. Но…— Ханна решительно сжала кулачки.— Я всё равно хочу о нём заботиться. Знать, что у него есть крыша над головой и еда на столе, а не сырой подвал и страшный голод. Даже думать об этом невыносимо!— разрыдалась девушка, уткнувшись в ладони.

Какая она странная.

—Успокойтесь, вы и дальше сможете о нём заботиться.— Хотя я сомневалась, что она способна. И ответа на свой вопрос так и не получила.

Рыжеволосая девчушка, глядя на Ханну, жалостливо прижала к груди медведя.

Ханна шмыгнула носом и подняла заплаканное лицо.

—Вы думаете, что смогу?— спросила она с надеждой.— Ведь Нэйт постоянно сбегает. Его ловят и возвращают обратно, но всё бесполезно, он не оставляет попыток покинуть наш дом навсегда. Это так ужасно. Не знаю, что делать.

—Ловят?!— переспросила я изумлённо.— Разве он здесь не по своей воле?— Вот это новость!

—Что вы! Он ненавидит приюты. А наш особенно.

—Так это… приют?— окинула я взглядом более чем скромную обстановку.

—Да, детский приют «Домик на холме». Я же писала.

«Приведите в Домик на холме», просила она в письме, и ни слова о том, что это приют.

Неудивительно, что Нэйт здесь живёт, но известно ли Ханне о его… хм… необычности?

—А как вы узнали, что Нэйт у меня?— Вот что больше всего волновало.

—О, это вышло случайно. Мальчики, Джонатан и Эвил, вчера ходили по делам в город и увидели Нэйта. Он был не один, вероятно, его сопровождали вы.— Не дожидаясь подтверждения догадки, Ханна продолжила: — Мальчики решили, что будет лучше за вами проследить и выяснить, кто вы, прежде чем попытаться вернуть Нэйта. Дорога привела их во дворец охотников.

—И что же дальше?— поторопила я, когда она замолчала.

—Знаете, я очень испугалась, узнав, что он в Ордене. Думала, что…— скосила девушка глаза в сторону.— Но когда ребята сказали, что Нэйт у вас, Триллиан, у меня появилась надежда,— в волнении взглянула на меня Ханна.— Поймите, Нэйт очень хороший!

Я допила чай и со стуком поставила чашку на стол.

—Ханна…— Вот и пришёл момент, когда нужно спросить о самом важном. О том, что меня занимало всё это время. Она ли отдала приказ? Она ли тот неведомый заказчик, что стоит за нападением? Но у меня язык не поворачивался задать вопрос. Её голубые глаза смотрели так невинно и доверчиво, что мне казалось — я знаю ответ. Да известно ли ей вообще, кого она приютила под своей крышей?— Ханна,— продолжила я более решительно, но…— Я, пожалуй, пойду,— поднялась с дивана.

—Но как же?..— подскочила Ханна следом.— Мы же толком не поговорили. Да и Нэйт ещё не вернулся.

О чем говорить? Если только расспросить о нуждах приюта…

С треском и звоном в окно влетело что-то тёмное и в осколках стекла рухнуло на пол. Затем с грохотом распахнулась входная дверь, и в проёме показался Дарен.

—Здесь что, было закрыто?— обследовал охотник сорванный замок, шагнул в дом и непринуждённо подобрал с пола за шкирку влетевшего в окно мальчишку.

—Эт-это же Нэйт!— заикаясь, узнала Ханна ребенка, болтающегося на воротнике.

—Что всё это значит?— с дрожью в голосе потребовала я объяснений.

—Он хотел сбежать.

—Не хотел. А сбежал!— попытался мальчишка лягнуть охотника, но тот как следует его встряхнул, и он повис, словно несчастный котенок.

—А почему через окно?— поинтересовалась я.

—В дом заходить не хотел. А ведь я к нему со всей душой…

Не успела я опомниться, как Ханна кинулась к Нэйту и горячо сжала его в объятьях, не оставляя Дарену ничего иного, как отпустить пленника. Она прижимала его к себе, баюкала, словно маленького ребенка. Нэйт слабо сопротивлялся, а потом и вовсе затих.

—Что с ним?— спросила я, когда его уложили на диван и прикрыли одеялом. Он спал.

—Вы ведь знаете, что с ним. Охотник Ордена не будет так обращаться с ребенком, если не знает,— грустно ответила Ханна, садясь рядом с мальчиком.— Мне неизвестно, как давно это началось, год назад я нашла его уже таким. Как и многих других. Испуганных детей, которые не понимали, что с ними происходит.

—Значит, вы знаете, что хаос…— В глазах Ханны я увидела боль и замолчала.

—Хаос внутри него,— положила она руку на грудь мальчика.— Он питается его силами и постепенно убивает. Но когда я обнимаю Нэйта или беру за руку, это помогает. Пусть на время, но ему становится легче.

Ханна взяла его ладонь в свои. Казалось, от её рук исходит свечение. Но то, конечно, одно воображение. Никакого света. Белая кожа маленьких рук, и только.

—Я слышал о тебе,— признался Дарен, разглядывая целый ряд фарфоровых кошек на каминной полке.— Ханна Резедес. Сострадательная целительница. О тебе в Ордене ходят слухи.

—Мои заслуги преувеличены,— застенчиво потупилась Ханна.

—Отчего же?! Это так любезно с твоей стороны продлевать жизнь монстрам. Облегчать их страдания, когда ты прекрасно знаешь, что процесс превращения необратим.

—Дарен!— одернула я его.— Подожди за дверью.

Охотник пристально на меня посмотрел.

—Мне и здесь хорошо.— Он прошёл в глубину комнаты, заинтересовавшись детской поделкой.

Ханна изучала истрепавшийся полосатый черно-белый ковер под ногами.

—Он прав,— сказала она печально.— То, что я делаю, может, и плохо, но это всё, что я могу.

—Не обращай внимания. Он просто шутит,— попыталась я её успокоить.

—Я не шучу, я жду приказа, когда будет можно разворошить это гнездо чудовищ.

—Но это несправедливо!— вскочила Ханна.— Несправедливо, что дети страдают! И если я могу хоть что-то…

—Хоть что-то?!— откликнулся Дарен и спешно подошёл.— А ты знаешь, что они делают вне стен приюта? Могу рассказать. Они уж точно никого не жалеют. Ни взрослых, ни детей. Они и сами давно не люди, но такие, как ты, этого не видят. Не различают, что плохо, а что хорошо. Мир давно не тот, а вы цепляетесь за старое. Как печально.