Падение Авелора  - Алекс Рауз Страница 35

Рассвет путники встречали, въезжая в новый город. После трудного дня и целой ночи в дороге они валились от усталости, да и лошадь бежала утомленной рысью, даже магическая поддержка не помогала.

Решение ночевать за городскими стенами было принято спонтанно. Рида искали власти, Нэссу – наемники. Но маг пообещал, что все устроит, и девушка поверила. Уже в который раз. Это перерастало в дурную привычку.

С момента, когда они покинули окраины Терний, спутники не пытались прервать тягучее молчание. Нэсса даже не спросила, куда именно они бегут. Есть ли сейчас в принципе безопасное для них место в стране?

Иногда она оборачивалась в седле, глядела на Рида. У него было мрачное задумчивое лицо. Маг явно продумывал новый план, но не хотел обсуждать его. Вопреки своему обыкновению, Нэсса ничего не спрашивала.

Рид снял два номера на постоялом дворе сразу у въезда в город. Бывшая воровка грустно вздохнула – маг недвусмысленно намекал, что спать на этот раз хочет один.

Поплескавшись в остывшей с вечера бадье с водой, девушка спустилась завтракать. Маг уже занял крайний у окна стол, в столь ранний час других посетителей не было. Солнечные зайчики робко крались по бревенчатому полу, обходя Рида стороной.

– Мы едем в Нордлин, – без долгих предисловий начал Даниэль.

Нэсса поперхнулась горячей яичницей.

– Маг, ты с ума сошел? Столица Авелора – последнее место, куда нам стоит ехать!

– Ты видела гонца из Терний? – вместо ответа спросил маг.

– Нет, но при чем…

– Мы уже пару часов в городе, а его все еще нет. Не думаю, что лошадка настолько быстра. Есть у меня подозрение, что он здесь не появится.

– Интересное мнение, – фыркнула девушка. – «Фирма» сюда тоже не сунется?

– Я обещал взять эту проблему на себя.

– Даниэль… – Агнесс сделала небольшую паузу, наслаждаясь завтраком и выжидающим взглядом собеседника. – Во-первых, рассказывай. Как ты выбрался, откуда у тебя союзник в городе, и что интересного он тебе поведал. – Маг одобрительно кивнул на ее догадки. – И во-вторых, что за муха тебя укусила? Зачем я тебе сейчас? Ты был столь добр, что вытащил меня из города, раскрыл кучу интригующих тайн, да еще и охранять нанялся. Но явно не мог не догадаться, что я уже выложила все карты на стол. С прискорбием должна признать, что я, скорее, случайная пешка в этой партии.

– Пешка? – улыбнулся Рид. – Любая пешка может пройти в ферзи, не стоит упускать это из виду.

– Я бы предпочла коня, – мечтательно ответила Нэсса. – Ты можешь просчитать конечные точки его ходов, но неизменно упускаешь их из внимания. А уж как он в них попадет… чистая фантазия и ничего линейного!

– Тогда почему ты спрашиваешь, зачем ты мне? Партия лишь начинается, выбирай любую фигуру, если определилась со стороной.

– А мы белые или черные? Два наемных убийцы вряд ли тянут на игру в спасителей.

Маг задумчиво посмотрел в окно. Город медленно оживал, пробуждаясь от очередной темной ночи. Тревожная пелена кралась по пятам за спутниками и начинала влиять на ничего не подозревающих горожан, делая взгляды испуганными, а движения – дергаными. Или так лишь казалось…

– Я всегда держу свое слово, хотя и не привык к компании. Ты права, это расчет, сейчас мы полезны друг другу. Тебе ли не знать, насколько это важно в подобной ситуации. А догадки верные, молодец.

Девушка комично кивнула, подражая манере аристократов принимать благодарности. И, не удержавшись, под конец высунула язык, чем вызвала очередную короткую улыбку мага.

– В Нордлине меня ждет старый друг. Он просит о помощи. Предполагаю, что он организует наш беспрепятственный въезд в город.

– Влиятельные у тебя друзья.

– Более чем, – усмехнулся маг и потянулся к свитку, спрятанному за поясом. – Тем более что у меня есть это.

Он протянул девушке дорогой пергамент. Когда Нэсса развернула бумагу, ее брови непроизвольно поползли вверх. Она бегло пробежалась по строкам.

«Подателю сего… оказать любую помощь… по высочайшему велению… действует от нашего имени… Его величество король Авелора и Тораньих пустошей Эрольд Первый де Травин».

– Очуметь можно, – шепотом выдохнула она, подковырнув пальцем королевскую печать. Настоящая. – И давно у тебя эта бумажка?

– Недавно, – уклончиво ответил маг.

– Украл? – одними губами произнесла Нэсса.

– Одолжил у старой знакомой. Думается мне, она не в обиде.

– Она вытащила тебя из Терний, а ты ее обокрал? – хихикнула бывшая воровка.

– Будет чуть дольше добираться до столицы, – равнодушно пожал плечами Рид.