Одержимые Зоной - Анна Китаева Страница 31

Шухов грел руки над зажжённой спиртовкой, растирал пальцы. От него ощутимо тянуло холодом, как из распахнутой морозилки. Девушка переступила с ноги на ногу.

— Помоги мне, дядя Дима, — хрипло сказала она главное. — Помоги найти Матвейку. Я надеялась тебя встретить. Я…

Дыхание у неё перехватило — то ли от слёз, непролитых усилием воли, то ли от неживого холода, то ли от безумно вспыхнувшей надежды. А может, от всего вместе. Но Чёрный Сталкер медленно покачал головой.

— Почему? — почти выкрикнула Мышка. — Ведь ты же знаешь! Ты можешь! Про тебя такое рассказывают… Ты знаешь всё, что делается в Зоне, правда? Я верила, что ты найдёшь меня и поможешь!

Чёрный Сталкер поморщился. Едва заметно — но эта лёгкая гримаса отрезвила девушку. Не надо обманывать себя. Нет больше добродушного дяди Димы, который заходил к родителям в гости и разговаривал иногда с малышкой Линочкой. Есть призрак Зоны, который уже много лет карает и милует, именем которого сталкеры клянутся или проклинают. И только Зона знает, почему он помогает одним и наказывает других.

— Ты очень сильно хотела, чтобы я пришёл, — с непонятным усилием сказал Рэд Шухов. — Я пришёл. Но я не могу тебе помочь найти брата. Не спрашивай, почему. Она так решила.

Она? Почему-то Мышка не усомнилась в том, что Чёрный Сталкер говорит о Зоне.

— Скажи хотя бы, он жив? — попросила девушка. Шухов прислушался к чему-то внутри себя.

— Скажу, — кивнул он с задержкой. — Да. Жив.

Жив! Матвейка живой! Она была права, когда все остальные ошибались.

У Мышки подкосились ноги, и она изо всех сил вцепилась в стену.

— Спасибо, — прошептала она. — Это уже много.

Чёрный Сталкер с тревогой посмотрел на неё, и снова девушка увидела в нём живого человека.

— Линочка, тебе плохо? У тебя сердце здоровое? Рядом со мной опасно долго находиться. Я, наверное, пойду.

— Нет!

Мышка лихорадочно соображала. Чёрный Сталкер не может ей сказать, где Матвейка. Почему — непонятно, но, допустим, Зона ему не велит. Но может быть, он ей поможет в другом?

— Дядя Дима, не уходи ещё пока, пожалуйста, — заторопилась Мышка. — С сердцем у меня всё хорошо, это я просто обрадовалась так. Понимаешь, я наняла сталкера, чтобы Матвейку в Зоне отыскать, а расплатиться мне нечем. Я ему пообещала показать мамин тайник… только я соврала, дядя Дима. Если у мамы и был тайник, я не знаю, где он. Подскажи мне какой-нибудь клад, а? Ну хоть какой-нибудь. Я должна Кайману хабар.

Босые ступни её онемели от холода, и ледяное бесчувствие поднималось всё выше. Заледенели голые руки. Но Мышка боялась, что если она метнётся за одеждой, Чёрный Сталкер исчезнет как призрак.

— Должна? — приподнял бровь Шухов. — Хабар? А я было решил, что у вас совсем другие отношения.

— Ну…

Мышка покраснела. Это что же, Шухов наблюдал их в постели? Хотя если он всеведущий призрак Зоны, ему и наблюдать не обязательно — так знает.

— Во всяком случае, тайник показать я ему обещала, — твёрдо сказала девушка. — И солгала. А он пошёл со мной на поиски Матвейки, и до сих пор меня не подводил. Ну что, ты мне поможешь?

— Хорошо, — хмыкнул Чёрный Сталкер. — Я вижу, Линочка, ты повзрослела не только внешне и научилась заключать сделки. Так? Я тоже могу предложить тебе сделку. Согласна?

— Да.

Шухов нахмурился.

— Сначала надо узнать, какую, и только потом соглашаться, — раздосадованно сказал он. — Значит, есть в Зоне такое место, куда я не могу попасть. Это в высшей степени странно. Попробуй-ка ты туда зайти. Расскажешь мне, что там такое, — а я укажу тебе клад.

— Я уже согласилась, — тихо сказала Мышка. — Я всё сделаю. Спасибо, дядя Дима.

Чёрный Сталкер встал. Темнота, казалось, уже наполовину съела его фигуру — или это Мышку начало подводить зрение. Всё расплывалось. Шухов заглянул ей в лицо. Девушке показалось, что на неё глазами легендарного призрака Зоны смотрит вечная космическая пустота. А может, просто у него были сильно расширены зрачки, чёрное на чёрном и чернота вокруг…

Спиртовка погасла.

— Кайману своему скажи, чтобы шарфик не жалел, — донеслось до Мышки откуда-то издалека. — Не всякая обновка на пользу.

— А где… где то место, куда надо попасть? — немеющими губами пробормотала она.

За перегородкой тихо звякнул наладонник.

— Координаты у тебя. Увидимся.

Разбуженный сигналом, вскинулся Кайман:

— Что такое? Мышонок, ты где?

Странно, что его не разбудил весь предыдущий разговор, а тут один тихий звук — и сталкер проснулся. Или так и положено? Чёрный Сталкер является только тем, кому хочет. Мышка тупо пялилась в кромешную темноту, не в силах пошевелиться. Она почувствовала, как Кайман обнимает её сзади, как разжимает её пальцы и отцепляет от стенки. Загорелся фонарик, и Мышка зажмурилась.

— Да что с тобой, Мышонок? У тебя такой вид, будто ты призрак увидела. И замёрзла вся!

Сталкер подхватил девушку на руки, отнёс на спальники, лёг рядом, прижал к себе, согревая. Сказать ему или не сказать? С одной стороны, Шухов велел передать ему непонятную фразу про шарфик. С другой — Чёрный Сталкер дал задание ей одной, и тайник с артефактами, который Мышка получит в награду, она намерена выдать Кайману за клад Бюрерши. Значит, надо молчать. Во всяком случае, пока.

— Кайман…

— Что, малыш?

Слова прозвучали как эхо. Они с Кайманом уже говорили их, совсем недавно. Мышка усмехнулась, тихонько попросила:

— Выключи фонарик, Кайман.

И на какое-то время слова опять стали не нужны.

А потом, когда они со вздохом расцепили объятия, и Кайман буднично сказал, что пора поторапливаться, и снова зажёг свет, Мышка обнаружила шуршавчика.

Кучка ленточек, напоминающих зеленовато-бурые водоросли, приклеилась к потолку прямо над ними. Шуршавчик выглядел каким-то встопорщенным и был явно больше размером, чем прежде. Он громко затрещал и заскрипел, когда сталкер протянул к нему руку, и вдруг — разделился надвое. Две потрескивающих кучки водорослей разбежались по разным углам.

— Во дела-а, — только и сказал сталкер.

Когда Кайман с Мышкой выступили в путь, сталкер нёс на себе двух шуршавчиков. Девушка спросила, отдаст ли он учёным обоих, но Кайман лишь пожал плечами. Она расшифровала его жест как «ещё не решил».