Запах осени - Анастасия Таммен Страница 3

Выбраться из темноты было сложно. В ушах что-то звенело, а глаза пульсировали. Дарина попыталась приподняться на локтях, но вновь упала на землю. В последний момент чья-то большая ладонь успела спасти ее голову от очередного удара.

– Тише, тише, – зашептал низкий голос над ее ухом.

Сквозь опущенные ресницы Дарина разглядела незнакомца. В лучах солнца его собранные в свободный хвост волосы казались медными. Нижнюю половину лица скрывала густая борода с рыжеватым оттенком. Глаза цвета лесных орехов внимательно рассматривали ее. Дарина попыталась разлепить губы и заверить незнакомца, что все хорошо, но ничего не получилось. Из горла донеслось карканье.

– У тебя был жар, – успокаивающе сказал он, поднося к ее рту флягу и приподнимая голову. На потрескавшиеся губы попала капелька воды, и жажда сжала ее внутренности в тугой узел. – Тебе нужно выпить эту флягу до дна.

Дарина послушно кивнула и вновь зажмурилась, пронзенная болью.

– Постарайся не шевелиться.

– Как долго я была… сама не своя? – спросила Дарина, осушив флягу.

– Целые сутки, – отозвался незнакомец, осторожно опуская ее голову обратно на мягкий плащ, пахнущий сосновыми шишками. Это был его плащ. – Я боялся, что ты не придешь в себя.

Дарина осмотрелась по сторонам, насколько это было возможно, не двигая головой. Нигде не было видно Пригожу.

– Где моя лошадь?

Незнакомец тяжело вздохнул.

– Мне жаль. Ее было не спасти. Барс прокусил ее шею в нескольких местах. Я закончил ее мучения.

Дарина резко вздохнула, точно ее ударили в живот, и закрыла лицо ладонями. Пригожа. Ее ласковая, послушная девочка! Слезы подступили к глазам и выплеснулись на щеки. А все потому, что Дарину снедало любопытство и нетерпение. Проклиная себя за беспечность, она до крови закусала изнутри щеки.

Когда слезы иссякли, и наступило горькое бессилие, Дарина посмотрела на незнакомца, молча сидевшего рядом. Похоже, он искренне сопереживал ее потере. Разве такое возможно, чтобы мужчина сочувствовал женщине?

– Кто ты? – спросила она.

– Ильсур, сын Тимура.

– Спасибо, что не бросил меня умирать, Ильсур, сын Тимура. Я Дарина, дочь Мстиславы, и я в неоплатном долгу перед тобой.

День сменился ночью. Дарина, боясь пошевелиться, чтобы не спровоцировать очередную волну боли, так и осталась лежать на мягком плаще, натянув покрывало до подбородка.

Изголодавшийся по еде желудок громко заурчал. Ильсур, свернувшийся прямо на голой земле под своим покрывалом в паре шагов от нее, встал, порылся в своем мешке и протянул ей кусочек вяленого мяса.

– Ты так всех хищников в округе оповестишь, где мы, – хмыкнул он.

Дарина зарделась.

Ильсур не стал разводить костер. Вначале она была согласна с этим решением, но осенний холод подкрадывался все ближе. Зубы громко застучали. Ильсур тяжело вздохнул, лег с ней рядом и накрыл своим покрывалом.

– Спасибо, – смутившись, пробормотала Дарина. И чтобы сгладить неловкость, спросила: – Как ты оказался рядом со мной в ту ночь?

– Мне ничего другого не оставалось, ведь ты украла моего барса, – его голос был низким, спокойным. Ильсур вытянул ноги и поднял глаза к небу.

– Этот зверь был твоим другом?

– Нет! – засмеялся Ильсур. И по спине Дарины пробежали мурашки, таким теплым оказался его смех. – Я охотился на него несколько дней. Он должен был стать подарком для вождя.

– Ты не бросил барса? – удивилась Дарина.

– Нет, конечно! Я же не дурак. И вождь будет доволен.

– Ты – его сын? – спросила с надеждой Дарина и затаила дыхание.

Ведунья сказала, что богиня выведет ее к нужному мужчине. Вдруг это произошло так быстро? Окажись Ильсур сыном вождя, все стало бы гораздо проще. Он был красив, неожиданно заботлив и пах любимыми сосновыми шишками. Ей необязательно было знать о нем больше. Она могла бы разделить с ним ложе и вернуться домой раньше, чем от нее ожидают. Да что уж говорить, они уже лежали рядом! Стоило только протянуть руку…

– Нет, наш вождь – Шамиль. А моего отца давно нет на этом свете.

– А много других племен находится в округе?

– Еще пять. Но они все подчиняются Шамилю.

«Значит, именно его сына нужно мне отыскать», – сообразила Дарина, но большой радости от этого не испытала. Она разочарованно кивнула и сразу же пожалела об этом из-за новой вспышки боли.

– Не двигайся. – Совершенно неожиданно для нее Ильсур просунул широкую ладонь под ее голову. Сам он повернулся набок. Краем глаза Дарина заметила, как он пристально рассматривает ее. – А теперь спи. Сон – лучшее лекарство.