Мириана - Виктория Старкина Страница 28

— Почему же?

— По его поведению. Разве ты не знаешь, что у твоего мужа, Лай Вуонга, есть младший брат? По законам Туанга ты должна бы стать его женой. Почему же Каолам так упорно сватает тебя Схайлайну? Подумай об этом на досуге!

— Мне казалось, потому что младший брат моего мужа глуп. Разве нет?

— Подумай на досуге о том, что нужно Каоламу на самом деле, — повторил Кайл. — О нем тоже ходит немало сплетен и слухов. Чем он занимался, прежде, чем стал служить твоему отцу?

— Я не знаю… Мне казалось, он прислуживал ему с рождения… А прежде — служил моему деду.

— Попробуй выяснить этот вопрос. Настоятельно советую.

— А как ты нашел мою хижину? — спросила вдруг Мириана.

— А я и не находил. Просто когда-то это была моя хижина. И я пришел сюда, чтобы переночевать.

— И ты собираешься ночевать здесь? — удивилась девушка. — А как же я?

— Ну, ты же не выгонишь меня на улицу? Я не могу пойти к учителю.

Мириана неопределенно пожала плечами. Поведение Кайла все больше удивляло ее. Она опустилась на циновку рядом с ним и, притянув к себе ступни, обняла колени руками.

— Зачем ты пришел в цитадель? — спросила вдруг Белая молния.

Лицо Кайла стало серьезным. На нем появилось выражение странной нерешительности, которой Мириана никогда не видела прежде. Очевидно он собирался сказать что-то, что очень его заботило, но не мог осмелиться произнести это.

— Послушай, Мириана, — начал он неожиданно охрипшим от волнения голосом, — Я знаю, ты подумаешь, что я полный идиот… Ты — королева Туанга. У тебя есть родина. Есть долг, есть подданные. Есть жених, в конце концов. И у тебя есть мечта — стать Победителем Поднебесного турнира. И есть умения. Я знаю, теперь ты куда лучше, чем прежде. Ты прошла большой путь, и ты молодец. Но у меня дурные предчувствия. Не знаю, что тебе говорит учитель, что сказала Прорицательница, но чувствую неладное. Я ощущаю нутром, что тебе грозит опасность, большая опасность, Мириана! Кто-то ведет очень темную игру против тебя. На одной стороне этот твой Каолам, которому я совершенно не доверяю, с его Схайлайном, жестоким тираном и эгоистом, клянусь, что большего выродка, чем он, не знала земля Туанга! На другой — эти твои жрецы, а может быть, кто-то еще. И ты одна против всех… Маленькая, слабая девочка.

— Родившаяся под несчастливой звездой, — добавила Мириана.

— Да, к тому же родившаяся под несчастливой звездой. Я хочу вытащить тебя из всего этого, понимаешь? Поэтому я и пришел.

— И что же ты предлагаешь? — она с интересом взглянула на него.

— Сбежать. Сбежать со мной. Оставить позади турнир, твоего жениха, жрецов, Туанг — всю прежнюю жизнь. Пойдем в мою страну, туда, где ты говорила, живет твоя подруга. Найдем эту русалку, пусть поможет нам обустроиться. Я знаю, ты не любишь меня, но какая разница, ведь мы друзья! Я делаю это только, чтобы помочь тебе…

— Я бы хотела увидеть Кару, — мечтательно произнесла Мириана. — Интересно, как она там? Она была очень добра ко мне. Спасибо, Кайл. Ты настоящий друг. Но ты любишь Туанг и не знаешь другой родины. Ты жить не можешь без Поднебесного турнира и обожаешь свою работу! И потом принять твое предложение — значит сбежать. Пренебречь своим долгом и всем, чему учил меня отец. Бросить свой народ на произвол судьбы. Оставить Город птиц. Отказаться от полетов. Не подняться на скалу Дьявола. Не прикоснуться к знамени Победы. Нет, Кайл, я должна остаться. И должна принять участие в турнире, даже если не вернусь. Хотя бы я буду знать, что прошла свою часть пути, не повернув назад. Но спасибо за предложение! Оно было очень великодушным. Пожалуй, я даже позволю тебе остаться в этой хижине. А утром — проводишь меня до Облачного города.

— Ты останешься в хижине со мной? — спросил Кайл.

Мириана покачала головой.

— Спи, — ответила она. — Мне нужно готовиться.

Оставив Кайла, который сначала долго не мог заснуть от волнения и смущения, а потом все-таки погрузился в сон, девушка направилась попрощаться с учителем Мюйи. Тот был холоден и строг, но в его глазах Мириана прочла тревогу. Как и Кайл, как и Каолам, учитель беспокоился о ее судьбе. Беспокоилась и она сама.

Мириана пришла на берег безымянной реки, села, скрестив ноги, и долго-долго смотрела на бегущую мимо воду, а потом туман вдруг расступился и из него, к изумлению Мирианы, появилась легко ступающая по воде прекрасная белокурая женщина, тонкая и прозрачная, в широком платье из кисеи брызг и венке из снежных роз, завитки серой дымки курились вокруг ее ног, едва касающихся водной глади. И Мириана поняла, что перед ней — богиня Лада, та самая, что предрекла ее матери счастливую любовь.

— Ждет ли и меня счастливая любовь? — спросила она. Прекрасная богиня остановилась, глядя на девушку, и лишь отрицательно покачала головой, а после скорбно опустила глаза и пошла мимо, скрывшись в тумане. Ее можно было бы считать предвестницей несчастья, предвестницей смерти, столько мистики и трагизма было в ее внезапном появлении.

Сидя на берегу реки, Мириана, Белая молния, закрыла глаза, и слезы против воли побежали по ее щекам, слезы страха и отчаяния, которые она больше не могла сдерживать.