Смерть и любовь в академии темных сердец - Анна Пожарская Страница 25

– Чем могу помочь? – он отвесил дежурную улыбку. Вероятно, Лара казалась ему перспективнее, чем господин Наффель, который в нескольких шагах сосредоточенно рассматривал стеллаж с книгами.

– Мы с приятелем покупали у вас клетку для птахи, – затянула Лара, стараясь произвести впечатление. Отчего-то страшно хотелось, чтобы ее затея удалась, – я бы поменяла ее на другую. Это возможно?

– А какую именно вы брали клетку? – прищурился мужчина. – Не всякую мы готовы взять обратно.

– Квадратная, – Лара подняла руку над прилавком, показывая размер, – примерно такой высоты. С золотыми прутьями и замком-сердечком на дверце.

Во взгляде продавца промелькнула заинтересованность. Он задумчиво постучал пальцами по ближайшей полке и скосил глаза.

– Приносите! Если я правильно понимаю, что именно у вас, то мы можем обменять ее на любую другую. Если в ней еще никто не жил, конечно.

– А если жил? – Лара тайком скрестила пальцы на удачу. Краем глаза заметила направляющегося к выходу детектива и постаралась улыбнуться продавцу как можно лучезарнее.

– Все равно приносите, – подбодрил мужчина, – посмотрим состояние. Можете прямо завтра после обеда.

– Спасибо! – на этот раз улыбка у Лары вышла совершенно искренней. Ей и впрямь требовалась новая клетка, и перспектива выбрать что-то по своему вкусу заставляла сердце биться с почти детской радостью.

– Можете посмотреть что-то взамен сейчас, – предложил мужчина, и темное сердце, кивнув, поспешила к полкам с клетками. Говорить с продавцом больше не о чем, а рассматривая товар, можно было спокойно потянуть время.

В магазине, похоже, обновили запасы. В прошлый раз здесь не было выбора, на полках прятались всего три клетки, а сегодня хватало разнообразия. Стояли и так любимые юными чародеями круглые башни, и удобные широкие овальные дворцы. Хватало и квадратов: высоких и низких, темных, светлых, золотых. У Лары разбежались глаза. Пожалела, что не взяла с собой Кики, он бы непременно выбрал себе дом по вкусу. Вздохнула и решила притащить друга сюда завтра.

Направилась к выходу сразу, как выждала достаточно. Кивнула на прощание продавцу и, звякнув дверным колокольчиком, выбралась на улицу. Сейчас они с детективом выпьют кофе и поговорят о целях похода по магическим магазинчикам.

Господин Наффель ожидал за дальним столиком. Лара не сразу увидела его за другими посетителями. Усмехнулась мысли, что спутник пытается быть незаметным, и поспешила составить компанию. Кофе и тарелку с пышными рогаликами принесли сразу, как темное сердце уселась на место. Детектив взял чашку, пригубил и посмотрел вдаль, за собеседницу.

– Что-то мне подсказывает, что наша с вами встреча окажется скоротечной. Покину вас ради дальнейших изысканий.

– Вы что-то заметили? – Лара повела носом, кофе пах великолепно. Сделала глоток и прикрыла глаза. Вкус тоже оказался божественным. Благородная терпкая горечь бодрила и настраивала на разговор.

– Вы выбрали очень удачный вопрос, торговец явно заинтересовался клеткой. Думаю, нам с вами стоит понаблюдать за его реакцией. Вдруг он решит предупредить кого-нибудь?

– Не верю, что так мы ухватим след, – Лара сделала еще глоток. – Полагаю, посыльный от магазина бегает туда-сюда весь день.

– Как знать, – детектив тоже приложился к чашке. – Предлагаю сделать так. Я первым пойду за кем-то подозрительным, а вы побудете здесь, подождете, вдруг случится еще что-то любопытное. А завтра утром я приеду к вам в академию и поделимся наблюдениями. Согласны?

– Да. Заодно покажу вам клетку прежде, чем обменяю ее на что-то приличное.

Лара потянулась к тарелке, прихватила рогалик и откусила. Зажмурилась на мгновение, наслаждаясь нежным кисло-сладким вкусом начинки. Кажется, варенье из мелких яблок… Ничего хитрого, но с кофе лучше не придумаешь. Распахнула глаза и столкнулась взглядом с детективом. Перестала жевать: мужчина смотрел слишком внимательно и изучающе, точно не так, как следует смотреть на заказчика расследования. Лара насторожилась. Неясно, откуда возник интерес, то ли собеседник начал подозревать ее в сговоре с преступниками, то ли разглядел в ней женщину. И то, и другое не устраивало совершенно.

– А вот и первая ласточка, – тоном поймавшего добычу охотника сообщил господин Наффель. – Покину вас. Посидите тут еще, подумайте о жизни, поглазейте на прохожих. Попробуйте что-нибудь из сладостей. Счет оплачен.

Лара кивнула и попыталась обернуться, чтобы узнать, кого именно увидел детектив, но он едва заметно покачал головой. Пришлось снова заняться кофе. Спутник еще недолго посидел за столиком, а потом почти незаметно нырнул в арку, ведущую на соседнюю улочку. Темное сердце пересела на его место и уставилась на дорожку. Снова потянулась к тарелке с рогаликами, если все оплачено, то к чему пропадать добру? Тем более что здесь следует побыть еще немного.

Допивала вторую чашку кофе, когда из магазина почти выпорхнул продавец. Запер дверь и направился в противоположную от кафе сторону. Лара посмотрела на часы. До ужина еще хватало времени и закрываться было рановато. Подождала, пока ярко-рыжая шевелюра скроется за углом, и осторожно направилась следом. Скорее всего, ничего дельного она не узнает, но чем не шутит веселая птаха-удача? Всякое может случиться.