Души напрокат - Челси Мюллер Страница 24

— Не совсем. Я знаком с ней, но она славится тем, что её находят лишь по её желанию.

Он явно уходил от ответа, и Калли это заметила.

— Что именно это значит?

— Она старается появляться только тогда, когда ожидает встречи с кем-то, и она не слишком охотно видится с людьми из команды Заклинателя, — верхняя губа Дерека приподнялась, и это выражение наводило на ассоциации, скорее, с боксёром, чем с исполнителем блюза.

— Ты можешь просто сказать, что это магическое-шмагическое дерьмо, — а они-то без магии. Почти.

Улыбка Дерека ошеломила Калли.

— Она очень даже сильно замешана в «магическом-шмагическом дерьме».

— Тогда разве Заклинатель не может разобраться с ней сам?

— Не всё так просто. Пару лет назад он выгнал её из Джем-Сити.

— Выгнал?

— Можно сказать, что это территориальный бизнес, — меж его строк слышалась суровая правда. — Понятия не имею, что задумала Тесс, потому что до прошлой ночи я не слышал, чтобы в радиусе 1500 миль отсюда имелся кто-то, способный творить настоящую магию душ, помимо Заклинателя.

— Рекламы много…

— Ты сама не пошла к кому-то другому, — перебил её Дерек.

— Верно. Но это не значит, что они шарлатаны.

— А я тебе говорю. Они шарлатаны. Лёгкое дерьмо можно запросто провернуть, но вытягивание и внедрение душ требует долгого ученичества и кучи тёмных делишек. Ни Заклинатель, ни я не верили, что у Тесс имелись навыки высокого уровня.

Дереку не надо было объяснять Калли, что Заклинатель Душ будет не в восторге от этих новостей. И она не хотела сообщать ему это.

— Почему нет?

— Она высасывает ци ^[6].

— Прошу прощения? — это какой-то магический сленг? Разве та массажистка в доме не говорила что-то про балансирование чакр? Если шпионка Форда баловалась магией душ, то он представлял куда более серьёзную угрозу, чем изначально думала Калли. Неудивительно, что он хотел получить те полицейские файлы.

— Она говорит людям, что может вывести из их тел токсины, очистить их, и подобное дерьмо, но её магия вместо этого скорее выкачивает их энергию. Она делает им массаж, как любой другой засранец в городе, но в процессе крадёт кусочки их душ или запихивает в их тела дополнительные души. Насколько я слышал, это похоже на диализ ^[7] жизненной силы.

— Фу. И что она от этого получает?

— То же, что и любой другой, кто практикует магию: власть, силу.

По спине Калли как будто скатилась глыба льда, и это не имело ни черта общего с душами. Дерек заметил, как она задрожала, потому что её рука дёрнулась в его ладони. Он остановился и привлёк Калли к себе. Он двигался так быстро, что она не успела вскинуть руки и не дать себе врезаться в его тело. Должно быть, он не возражал. Его рука приятным весом опустилась на её лопатки. Безопасность. Калли млела от этого ощущения.

— Магия? — прошептал Дерек ей на ухо. Его дыхание было щекотным, и она поёжилась.

— Ммм? — как же тепло.

— Ты почувствовала что-то, или просто слишком много информации?

— Слишком много, думаю, — Калли сделала глубокий вдох просто потому, что он пах так приятно.

— Я всё забываю, что для тебя это ненормально.

Калли невесело рассмеялась.

— Гадкие вещи для меня в порядке вещей.

Дерек нахмурился.

— Мне жаль, что тебя втянули во всё это.

— Мне тоже, — Калли вздохнула и продолжила: — Но, наверное, во всём надо искать преимущества.

— Я защищу тебя. Ты же знаешь это, верно? — Дерек чуть ли не дрогнул от мольбы. Это была не просто попытка успокоить, и Калли подозревала, что дело не только в ней. Поэтому она верила ему. Может, сработала та частичка магии, которую она получила. У них обоих были побитые души, и рвение в серых глазах Дерека говорило, что ранее он уже потерпел неудачу и больше такого не допустит. Калли понимала эту потребность в искуплении.

— Знаю.

Дерек облегчённо выдохнул, и от этого выбившиеся прядки волос упали на щёку Калли. Она проследила за его ладонью, ожидая мягкой ласки его пальцев на лице, когда он заправит эти прядки за ухо. Вместо этого Дерек отпустил её и как будто встряхнулся.

Момент был разрушен. Дерек повёл их к следующей остановке, где им предстояло забрать очередную душу.