Хронокорректоры - Кирилл Мамонтов Страница 23

К рубке бежали тесной толпой, устроив давку в коридоре. Кое-как протиснувшись через люк, они увидели бившуюся в панике вахтенную. Рагнара словно потеряла дар речи, лишь бубнила неразборчиво, тыча пальцем в большую голограмму общего обзора.

– Объясни толком, что стряслось! – потребовал страдавший головными болями Лантаниум.

Разъяренная невыспавшаяся Кориандра предположила:

– Увидела во сне оргию студенческих времен – вот и нажала не тот сенсор.

Злобно посмотрев на давнюю соперницу, Рагнара снова показала на трехмерную картинку Центральной Европы и простонала:

– Космолет на орбите.

– Я знаю, что наш космолет на орбите! – заорала на нее Альтаира, которой пришлось спать с Бартольдом. – Это не повод устраивать тревогу!

– Дура, это чужой космолет…

Лантаниум наконец разглядел детали, тоже забеспокоился и приказал экипажу занять места согласно штатному расписанию. Рагнара пересела в кресло резервного пилота, Лантаниум принял командирский пульт, остальные тоже разбрелись по своим ячейкам.

Чужой корабль завис на высоте около семисот километров почти точно под «Мечтателем». Локаторы показывали, что неизвестный корабль окружен антигравитационным полем. Размерами и массой он немного превосходил «Мечтатель», система отражателей в кормовой части имела совсем другую конструкцию.

– Откуда он взялся? – осведомился Лантаниум. – Рагнара, я тебя спрашиваю.

– Не знаю, – буркнула инженер-энергетик. – Я отлучилась ненадолго, а когда вернулась, оно уже было здесь.

Понимая, что пользы от ее объяснений немного, командир отмотал запись. Оказалось, что корабль появился семнадцать минут назад, выполнил небольшой боковой маневр, после чего выпустил малый аппарат, который в настоящее время приземлился в районе города Могилев. На месте посадки было раннее утро, но рассвет пока не наступил.

– Они высадили десант, – пробормотал Карло. – Зачем? И кто они?

Бартольд просканировал все диапазоны электромагнитного, гравитационного и даже эльфонного спектров, после чего доложил:

– Никаких сигналов. Только лазерный контакт между большим кораблем и спускаемым аппаратом. Ультрафиолетовый луч.

– Очень странно. – Лантаниум кусал губу, загружая мегапроцессорную сеть командами. – В радиусе тридцати световых лет от Земли нет иных разумных существ. Либо мы видим космолет очень далекой цивилизации, либо… это земная экспедиция.

– Конструкция отдаленно напоминает нашу, но различия заметны невооруженным глазом. – Бартольд был растерян. – Может, позвать их? Эльф-сигналом или лазером, чтобы аборигены не засекли…

Перед командиром загорелась общая схема чужого корабля, нарисованная биоэлектронным роботом «Мечтателя». Разными цветами были выделены отражатели, генераторы, реакторный блок, агрегатно-трюмные отсеки, жилой комплекс, топливные баки, ангар десантных аппаратов.

– Он построен уже после нашего отлета, – уверенно сказал Карло. – В наше время таких еще даже не проектировали.

Посадочный аппарат другого звездолета стартовал с Земли и быстро летел к большому кораблю. С разрешения командира Кориандра произнесла короткую приветственную речь, а роботы сделали перевод на основные языки XXIII–XXIV веков. Ответа не было, и Лантаниум приказал повторить передачу пучком поляризованных гравитонов.

Чужаки снова не пожелали отвечать, десантный аппарат приближался к ангару. Бартольд и Карло затеяли спор, стоит ли передать обращение на радиочастотах, когда от чужого космолета отделился и начал разгон в направлении «Мечтателя» небольшой – массой в несколько тонн – аппарат. Стремительно набрав удвоенную первую космическую скорость, неведомое устройство мчалось, продолжая поддерживать ускорение.

Бортовые роботы «Мечтателя» просигнализировали метеоритную атаку, привели в боевую готовность бластерный блок самозащиты и сообщили, что приближающийся объект через двадцать минут врежется в жилой комплекс на скорости порядка 70–75 км/сек. Вызывая дополнительную информацию, Лантаниум громко сказал:

– Не нравится мне… совсем не нравится… – Он прочитал сообщение на мониторе, заметно разнервничался и крикнул: – Рагнара, разогревай движки! Реактор на среднюю мощность! Карло, расстреляй эту дрянь!

Много лет назад, еще во времена, когда они шли на Капеллу, сложилась традиция не исполнять приказы без обсуждения. Вот и сейчас инженер и оператор зондов дружным дуэтом пустились в пререкания:

– Лан, мы не можем запускать главный двигатель в окрестностях Земли.

– Я не понял, куда стрелять…

– Прекратите болтать! – заорал командир, выхватывая тазер. – Чужак обстрелял нас, это бомбозонд! Рагнара, мы уходим к Луне на вспомогательных. Исполняйте, придурки, пока я вас не пристрелил!

Это была ошибка. Альтаира немедленно поинтересовалась, почему Лантаниум размахивает оружием, а Бартольд бросился на командира с явным намерением отобрать пистолет. Он тоже ошибся, потому что пришедший в ярость Лантаниум нажал на спуск и всадил в навигатора парализующий разряд. Бартольд рухнул на палубу. Удивленно посмотрев на психующего командира, Альтаира осведомилась, уверен ли Лантаниум, что неизвестный корабль их обстреливает. Она тоже получила электрический удар и потеряла сознание.

Между тем десантный аппарат скрылся в ангаре чужого корабля. Почти тотчас же от космолета незнакомой конструкции отделилась новая серия малых объектов, также взявших курс на «Мечтатель». К этому моменту Карло, Кориандра и Рагнара тоже прочитали выводы мегапроцессоров: дескать, объекты – по форме, спектру двигателей и рабочим частотам системы управления – практически идентичны бомбозондам активно-планетарной разведки типа «Импакт». Поскольку такие же снаряды хранились в трюмах «Мечтателя», все понимали, что боеголовки «Импактов» способны выполнять разнообразные функции.

Ракетно-плазменные двигатели звездолета быстро разогревались, реакторы наращивали мощность, а Карло все-таки выстрелил по бомбозонду, который приблизился на 20 мегаметров. Фотонные импульсы поразили снаряд, и тот эффектно превратился в облако обломков и раскаленного газа.

– Ты был прав, – не без удивления признал Карло. – Судя по спектру вспышки, зонд был снаряжен по полной программе. Но все-таки не стоило стрелять в своих.

– Согласен, погорячился, – покаянно проскулил Лантаниум. – Но слишком напряженная была ситуация, а вы снова решили пререкаться. Вот и не выдержали нервы. Не железные, сами знаете.

Звездолет медленно набирал скорость, покидая позицию на стационарной орбите. Лантаниум собирался укрыть корабль, использовав Луну в качестве щита. Это решение командира остатки экипажа приняли почти без возражений. Карло даже проявил инициативу, попросив разрешения расстрелять три бомбозонда, продолжавших погоню за уходящим «Мечтателем».

– Как бы его назвать? – громко подумала вслух Кориандра. – Неудобно всякий раз говорить «этот корабль» или «чужой космолет».